När en vårdslös förare orsakar en motorfordonskollision genom att förstöra en annan bil drabbas de oskyldiga offren av många förluster. En av dessa förluster är en förlust som bilens ägare lider: förlusten av bilens värde. Detta krav kallas för ett krav på värdeminskning och lagen i North Carolina medger ersättning för förlusten. Särskilt för nyare bilar kan dessa krav vara viktiga. Den försumlige förarens försäkringsbolag kommer inte att påminna ägaren/offret om detta krav, så de måste uppmärksammas på det.
Vad är kravet?
Syftet med kravet är att ersätta det som bilägaren har förlorat. Enligt North Carolinas lag är skadeståndsmåttet i ett krav på värdeminskning skillnaden mellan bilens verkliga marknadsvärde omedelbart före kollisionen och bilens verkliga marknadsvärde omedelbart efter kollisionen. Det verkliga marknadsvärdet bestäms av vad en villig köpare skulle betala en villig säljare.
VARFÖR ÄR DET HÄR NÖDVÄRDIGT?
Rationalet bakom kravet är att om det fanns två fordon som var exakt likadana i alla avseenden (märke, modell, årsmodell, körsträcka osv.), och det ena fordonet hade varit inblandat i en kollision och reparerats och det andra inte hade varit inblandat i en kollision, så kommer en villig köpare att betala mer för den bil som inte varit inblandad i en kollision. Om en bil har varit inblandad i en kollision och reparerats, och kostnaden för reparationerna överstiger 25 % av det verkliga marknadsvärdet vid tidpunkten för kollisionen, måste ägaren enligt North Carolinas lag dessutom upplysa en potentiell köpare om skadorna, annars kan han eller hon bli föremål för straffrättsliga påföljder. Denna lag gäller endast bilar som är fem årsmodeller eller mindre gamla. Utöver denna straffrättsliga påföljd anser jag att om en säljare av en bil tillfrågas av en potentiell köpare om tidigare skador och säljaren begår bedrägeri, kan det också bli fråga om civilrättsliga påföljder.
Hur bestäms det verkliga marknadsvärdet?
Det verkliga marknadsvärdet bör bestämmas genom att man jämför värdet på liknande fordon i området med det aktuella fordonet. Detta kan göras genom uppskattningswebbplatser (kbb.com eller nada.com) eller genom att tala med bilhandlare om vilket värde de skulle sätta på en bil som liknar den skadade bilen (utan skadan förstås) och vilket värde de skulle sätta på bilen med skadan. Ibland är det dock nödvändigt att anlita en expert för att göra jämförelserna och ge ett utlåtande.
Enligt North Carolinas lag (N.C.G.S. 20-279.21(d1)) finns det ett fastställt förfarande för att en ägare och ett försäkringsbolag ska kunna begära ett skiljedomsliknande förfarande innan de går hela vägen till en rättegång. Enligt detta förfarande anlitar försäkringsbolaget och ägaren vardera en sakkunnig värderingsman för att fastställa den värdeminskning som ägaren har lidit. Dessa två experter träffas och försöker komma överens med varandra. (Detta sker sällan på grund av det låga värde som försäkringsbolagets expert ger anspråket på grund av att försäkringsbolagets experter vill fortsätta att arbeta för försäkringsbolagen). Om de inte kan komma överens utser de två experterna en domare. Skiljedomaren granskar grunderna för de två experternas åsikter och väljer antingen en av dem eller fastställer ett värde som ligger mellan de två. Domaren kan inte gå över eller under de två expertvärdena. Om någon av parterna inte är nöjd med detta förfarande kan de sedan gå vidare till rättegång genom att meddela den andra parten inom 15 dagar.
KONKLUSION
När en vårdslös förare orsakar en kollision är det viktigt att de oskyldiga offren får full ersättning för alla förluster som de lider. Kravet på värdeminskning förbises ofta, men kan vara viktigt för ägaren av ett fordon. Försäkringsbolagen ger ofta mycket låga värden för dessa anspråk, så det är viktigt att vara medveten om möjligheten att anlita en expert och att använda det skiljedomsförfarande som är tillåtet enligt North Carolinas lag innan man går vidare till rättegång.