Kun huolimaton kuljettaja aiheuttaa moottoriajoneuvon törmäyksen romuttamalla toisen auton, viattomat uhrit kärsivät monia tappioita. Yksi näistä tappioista on ajoneuvon omistajan kärsimä tappio: auton arvon aleneminen. Tätä vaatimusta kutsutaan arvon alenemista koskevaksi vaatimukseksi, ja Pohjois-Carolinan laki sallii korvauksen tästä menetyksestä. Erityisesti uudempien autojen osalta nämä vaatimukset voivat olla merkittäviä. Huolimattoman kuljettajan vakuutusyhtiö ei tule muistuttamaan omistajaa/uhria tästä vaateesta, joten se on saatettava heidän tietoonsa.
MITÄ ON VAATIMUS?
Vaateen tarkoituksena on korvata se, mitä auton omistaja on menettänyt. Pohjois-Carolinan lain mukaan vahingonkorvauksen mitta arvon alenemista koskevassa vaatimuksessa on auton käyvän markkina-arvon välittömästi ennen törmäystä ja auton käyvän markkina-arvon välittömästi törmäyksen jälkeen välinen erotus. Käypä markkina-arvo määräytyy sen mukaan, mitä halukas ostaja maksaisi halukkaalle myyjälle.
MIKSI TÄMÄ ON TARPEELLINEN?
Vaatimuksen perusteena on se, että jos on olemassa kaksi kaikilta osin (merkki, malli, vuosimalli, ajokilometrit jne.) täsmälleen samanlaista ajoneuvoa, ja toinen ajoneuvoista on ollut osallisena yhteentörmäyksessä ja sitä on korjattu ja toista ei ole korjattu, niin halukas ostaja maksaisi enemmän siitä autosta, joka ei ole ollut osallisena kolarissa. Lisäksi Pohjois-Carolinan lain mukaan, jos auto on ollut osallisena kolarissa ja se on korjattu ja korjauskustannukset ylittävät 25 prosenttia käyvästä markkina-arvosta kolarointihetkellä, omistajan on ilmoitettava vauriot mahdolliselle ostajalle tai hän voi joutua kärsimään rikosoikeudellisia seuraamuksia. Tätä lakia sovelletaan vain autoihin, jotka ovat enintään viisi mallivuotta vanhoja. Tämän rikosoikeudellisen rangaistuksen lisäksi mielestäni, jos potentiaalinen ostaja kysyy auton myyjältä aiemmista vaurioista ja myyjä syyllistyy petokseen, myös siviilioikeudelliset rangaistukset voivat olla mahdollisia.
MITEN KÄYPÄ MARKKINA-ARVO MÄÄRITETÄÄN?
Käypä markkina-arvo olisi määriteltävä vertailemalla vastaavanlaisten ajoneuvojen arvoa alueella nykyiseen ajoneuvoon. Tämä voidaan tehdä arviointisivustojen (kbb.com tai nada.com) avulla tai keskustelemalla autoliikkeiden kanssa siitä, minkä arvon he antaisivat vaurioituneen auton kaltaiselle autolle (ilman vaurioita tietysti) ja minkä arvon he antaisivat autolle, jossa on vaurioita. Joskus on kuitenkin tarpeen palkata asiantuntija tekemään vertailuja ja antamaan lausunto.
Pohjois-Carolinan laissa (N.C.G.S. 20-279.21(d1)) omistajalle ja vakuutusyhtiölle on säädetty menettely, jossa he voivat pyytää välimiesmenettelyn kaltaista menettelyä ennen oikeudenkäyntiä. Tässä menettelyssä vakuutusyhtiö ja omistaja palkkaavat kumpikin asiantuntija-arvioijan määrittämään omistajan kärsimän arvon alenemisen. Nämä kaksi asiantuntijaa kokoontuvat yhteen ja yrittävät päästä keskenään yhteisymmärrykseen. (Näin tapahtuu harvoin, koska vakuutusyhtiön asiantuntija antaa vaatimukselle alhaisen arvon, koska vakuutusyhtiön asiantuntijat haluavat jatkaa työskentelyä vakuutusyhtiöille). Jos he eivät pääse yhteisymmärrykseen, molemmat asiantuntijat nimeävät välimiehen. Erotuomari tarkastelee molempien asiantuntijoiden lausuntojen perusteita ja joko valitsee jommankumman tai määrittää arvon näiden kahden väliltä. Erotuomari ei voi ylittää tai alittaa molempien arvioijien arvoja. Jos jompikumpi osapuoli ei ole tyytyväinen tähän menettelyyn, he voivat edetä oikeudenkäyntiin ilmoittamalla siitä toiselle osapuolelle 15 päivän kuluessa.
YHTEENVETO
Kun huolimaton kuljettaja aiheuttaa törmäyksen, on tärkeää, että syyttömät uhrit saavat täyden korvauksen kaikista kärsimistään menetyksistä. Arvon alenemista koskeva vaatimus jätetään usein huomiotta, mutta se voi olla tärkeä ajoneuvon omistajalle. Vakuutusyhtiöt antavat usein hyvin alhaisia arvoja näille vaateille, joten on tärkeää olla tietoinen mahdollisuudesta palkata asiantuntija ja käyttää Pohjois-Carolinan lain sallimaa välimiesmenettelyä ennen oikeudenkäyntiä.