Många människor använder termerna ”frystorkad” och ”dehydrerad” synonymt när de talar om torkad mat. Även om både frystorkad och dehydrerad resulterar i en mycket likartad slutprodukt (t.ex. torkad hållbar mat) är processen mycket olika och resultaten varierar också!
Torkad mat innefattar både dehydrerad mat och frystorkad mat; enkelt uttryckt innebär termen torkad mat att vatteninnehållet i livsmedlet har reducerats antingen genom gammaldags metoder som luft- och soltorkning eller genom moderna apparater som dehydratorer eller frysar och dammsugare. Det är viktigt att notera att även om all dehydratiserad eller frystorkad mat är ”torrmat” är inte all ”torrmat” dehydratiserad eller frystorkad. För att vara dehydratiserad har maten fått mellan 90-95 % av fukten borttagen; för frystorkad mat är denna procentsats högre, vanligtvis runt 98 eller 99 %. 
Så vad exakt är det som gör dessa två processer så olika? Jag kommer att fokusera på de tre stora punkterna: utrustning, konsistens och näring. Men först ska vi definiera vad de två processerna är.
Dehydrering av mat: Detta sker antingen genom 1) soltorkning eller lufttorkning, genom att placera maten utomhus i solen under dagar med låg luftfuktighet och höga temperaturer eller 2) genom att använda en elektrisk apparat med brickor som har en fläkt antingen i botten som tvingar upp luften vertikalt eller i baksidan som tvingar igenom luften horisontellt. I dehydratorapparater ger en temperaturskiva operatören kontroll över hur varm luften är, och lufttemperaturen varierar i allmänhet mellan 95 F och 165 F beroende på livsmedelsgrupp. För att dehydratisera livsmedel behövs både luftflöde och värme. För att få den längsta hållbarheten bör livsmedlen torkas tills 95 % eller mer av fukten har avlägsnats; livsmedel kan torkas till en högre fukthalt (lägre procentsats för avlägsnad fukt), men livsmedlen kommer att ha en kort hållbarhet. Soltorkad mat är den äldsta formen av livsmedelskonservering och kan hittas i många gamla kulturer.
Frysetorkning av mat: Jämfört med uttorkning, som har funnits sedan antiken, är frystorkning relativt nytt för mänskligheten eftersom det uppfanns 1906, även om det inte användes i stor utsträckning förrän under andra världskriget när USA och Europa behövde ett sätt att distribuera lagringsbeständigt blodserum (som fram till dess krävde kylning) för att behandla de sårade. Frystorkning är en mycket mer komplicerad process och kräver specialutrustning som det genomsnittliga hushållet inte behöver eller har råd med. Livsmedlen utsätts för extremt låga temperaturer (-40 F eller kallare) tills de fryses. När livsmedlet har frysts bildas ett vakuum runt livsmedlet och sedan höjs temperaturen långsamt. Värmeenergin får det frysta vattnet att sublimera (sublimering: en process där frysta vätskor omvandlas till ånga utan att gå igenom en flytande fas). Frystorkning är en mer komplex process jämfört med uttorkning och används oftast i kommersiella kök, inte i hemkök.
Utrustning – Vad behöver jag?
Den största skillnaden mellan frystorkning av mat och uttorkning av mat är de verktyg som används för att uppnå slutprodukten. Dehydrerad mat kan enkelt göras hemma medan frystorkad mat är mer lämpad för storkök.
För att bättre illustrera detta kan vi visuellt jämföra de två maskinerna.
Här är en Excalibur-dehydrator för personligt bruk, den här kostar runt 300-350 dollar. Jag anser att Excalibur är en tillverkare av hög kvalitet och därför har de också en högre prislapp än andra företag. Som jämförelse har jag också denna Presto dehydrator som jag köpte på rea för cirka 60 dollar, normalt 100 dollar. Båda dessa är köksbordsvänliga (mer Presto) och ansluts direkt till ditt uttag.
De flesta frystorkare tillverkas inte för hemmabruk, men Harvest Right säljer dock modeller för det ändamålet. Dessa maskiner är mycket större och har en mycket högre prislapp. Din instegsmaskin här kommer att kosta dig nära 3 000 dollar.
Textur – Den är så fluffig!!!
Det är nästan omöjligt att förväxla frystorkad och dehydratiserad mat när du väl rör vid eller äter produkten. Detta beror helt och hållet på skillnaden i konsistens!
Dehydrerad mat är hård och vanligtvis spröd; viss dehydrerad mat, som frukt och fruktläder, kan fortfarande vara smidig, men slutprodukten slutar ändå med att vara ganska hård. Dehydrerade grönsaker, t.ex. morötter, gör ett hårt plink! ljud om du tappar dem på en bänk.
Frystorkad mat är porös, har en luftig konsistens och känns som om den kommer att smulas sönder om du klämmer den mellan fingrarna. Frystorkade jordgubbar verkar smälta i min mun, jämfört med torkade jordgubbar som jag måste tugga. Frystorkade produkter tenderar också att väga mindre, men tar upp mer volym. Vissa personer rapporterar att om de äter för mycket icke-rehydrerade frystorkade frukter får de brännskador på läpparna. Medan dehydratiserade produkter gör ett klunk! gör frystorkade ett crunch!
Näring – Så båda är bra för mig?
Ja! Både dehydratiserad mat och frystorkad mat behåller en hög näringsprofil. Eftersom frystorkad mat tar bort mer fukt än dehydratiserad mat har frystorkad mat en längre hållbarhet. Med rätt användning av högbarriärpåsar och syreabsorbenter kan dock båda de torkade livsmedlen ha en hållbarhetstid på över ett år.
Och även om de flesta hävdar att frystorkad mat behåller en högre näringsprofil än dehydratiserad har jag aldrig hittat någon studie som bevisar detta (även om jag inte tvivlar på att det är sant.) Det finns helt enkelt inga slutgiltiga rapporter som anger den exakta näringsskillnaden mellan de två metoderna.
Frystorkad mat rehydreras något bättre och snabbare än dehydrerad mat på grund av den mer porösa naturen hos frystorkad mat.
Slutsats
I slutändan kommer båda metoderna att ge dig en hållbar produkt, och att köpa den ena framför den andra handlar oftast om personliga preferenser, kostnad och syfte.
Bushka’s Kitchen erbjuder ätfärdig, lättviktig mat för alla typer av upptagna livsstilar, oavsett om det handlar om backpacking, resor, föräldraskap eller bara vanliga affärer. Bläddra bland vår näringsrika gourmetmat och fyll på med mat för ditt hektiska liv!