Den flatheaded cat är en liten katt från skogsområden, nära besläktad med fiskekatten och tackar sitt namn till det plattformade huvudet. Skallen är ganska lång, medan skalltaket, som antyds av både dess vanliga och vetenskapliga namn, är ganska platt. Den anses vara utrotningshotad av IUCN på grund av förlust av livsmiljöer och föroreningar.

Nick Garbutt/SuperStock/Corbis / Klicka för större version

Den här arten lever främst i närheten av vatten i Thailand, Malaysia (både i öster och väster), Brunei och Indonesien. Katten ses knappt i det vilda, så man vet sällan om dess situation där, men den är också mycket sällsynt i fångenskap med endast två individer, båda i malaysiska djurparker, som registrerades av ISIS i början av 2008. Liksom vissa andra småkatter placerades den ursprungligen i släktet Felis, men anses nu vara en av de fem arterna i Prionailurus.

Den tjocka pälsen hos platthuvudskatten är i allmänhet mörkt rödbrun färgad i grått, med ett mer rödaktigt huvud och vitaktiga underdelar. Med undantag för de relativt svaga ansiktsstrimmorna är den ganska omönstrad. Den har relativt långa premolarer och denna katt är en av de få katter som inte kan dra in sina klor (andra är geparden, fiskekatten och Iriomote-katten) som hundar. Benen är ganska korta och öronen är korta och runda. De interdigitala banorna på tassarna hjälper katten att få bättre grepp i leriga miljöer och vatten, och de är ännu mer uttalade på den här katten än de på tassarna hos den närbesläktade fiskekatten. Huvud-kroppslängden är 41-50 cm, kort svans på 13-15 cm och katten väger cirka 1,5-2,5 kg.

Som sagt är lite känt om dess vilda beteende, men individer i fångenskap levde i 14+ år. Även en dräktighetsperiod på cirka 56 dagar och en kullstorlek på 1-2 kattungar har rapporterats i fångenskap. Liksom de flesta katter anses även platthuvudskatten vara ett nattaktivt djur, men observationer av fångar tyder på att den är crepuscular. Skillnader i situationerna mellan vilda djur och djur i fångenskap orsakar ibland problem.

Den platthuvade katten anses vara utrotningshotad av IUCN och är upptagen i bilaga 1 av CITES. Den totala populationen tros vara mindre än 10 000 vuxna djur, och ingen enskild delpopulation innehåller mer än 1 000 vuxna djur, medan förlust av livsmiljöer och vattenförorening är allvarliga hot. Observationer från oljepalmsplantager tyder på att den är mindre specialiserad än vad man allmänt tror. Den platthuvade katten är helt skyddad i hela sitt naturliga utbredningsområde, utom i Brunei, där arten saknar lagligt skydd. Observationer är mycket sällsynta.

FOTO: CEDE PRUDENTE
www.cedeprudente.com
Facebook Cede Prudente