I behandlingen av depression får primärvården ofta skulden för att de inte ger ett antidepressivt läkemedel i tillräckligt hög dos. Vad är tillräckligt hög dos? Att besvara denna fråga visar sig vara knepigt.

Det är svårt nog att definiera ungefär likvärdiga doser av antidepressiva läkemedel. En Cochrane-granskningsgrupp genomförde en detaljerad analys baserad på randomiserade försök.1 Deras mödosamt beräknade värde visas i den mellersta kolumnen i tabellen, med kliniskt praktiska approximationer till höger. (Tillgängliga studier möjliggjorde inte beräkningar för citalopram eller duloxetin).

Många behandlare anser att 20 mg fluoxetin är en otillräcklig dos för en fullständig prövning. De skulle rutinmässigt öka till 40 mg innan de tillåter en slutsats av ”been there, done that”. I förlängningen kan man med hjälp av tabellen över dosekvivalenter anta att doserna i den högra kolumnen är minimikrav för rättvisa prövningar av vart och ett av dessa läkemedel. Men en undersökning av tillgängliga uppgifter stöder inte denna praxis. 5 mg fluoxetin kan faktiskt vara tillräckligt.