Jag har varit Costco-medlem i över 15 år och jag kan inte säga hur många gånger någon har frågat mig ”Är Costco värt det?”.

Jag svarar alltid på samma sätt:

Det finns många varor där Costco-priserna är helt enkelt oslagbara, och en smart shopping täcker mer än väl Costco-medlemsavgiften (se tabellen nedan för mer information).

Hur mycket kostar ett Costco-medlemskap?

Standardmedlemskapet Gold Star Costco kostar 60 dollar per år. Ett Executive-medlemskap kostar 120 dollar och ger dig rätt till ytterligare förmåner som 2 procent tillbaka på inköp.

Det låter som ett högt pris att betala bara för förmånen att handla, och jag klandrar dig inte för att du ifrågasätter om Costco är värt det. Jag tycker inte direkt om att betala min årsavgift när den förfaller varje år. Men det slutar alltid med att jag betalar eftersom jag vet att jag får valuta för pengarna.

Bevis på att Costco-priserna är riktigt bra

Här har vi en uppdelning av en nyligen genomförd resa till Costco för att fylla på med varor. Vi brukar göra dessa ett par gånger om året för att fylla på med de basvaror som kommer att räcka ett tag.

Oppenbart har Costco bulkvaror i mängder som man inte kan få tag på någon annanstans. Så för att ge dig den mest exakta jämförelsen tog jag Costco-priset och dividerade med kvantiteten för att få priset per enhet. Sedan räknade jag ut hur mycket samma mängd skulle kosta i min lokala stormarknad (Stop and Shop). Med andra ord, hur mycket skulle det kosta mig att köpa exakt samma mängd som jag köpte på Costco.

Matematiken talar för sig själv. På en enda resa till affären sparade vi 251,55 dollar! Det är tillräckligt med pengar för att täcka fyra års Costco-medlemsavgifter.

Om det inte är en självklarhet vet jag inte vad som är det.

Men vänta, jag vet redan vad du tänker säga:

Mike, din stiliga djävul. Du har valt ut dessa varor för att bara visa saker där Costco-priserna var betydligt billigare.”

Är det inte vad smarta konsumenter gör?

Jag gör inte ALLA mina inköp på Costco och jag rekommenderar inte att du gör det heller.

Smarta, sparsamma shoppare vet att de behöver shoppa runt för att få de bästa erbjudandena. Det är precis vad jag har gjort och den här listan består av de varor som jag har funnit har ett mycket bättre pris hos Costco.

Och jag har inte ens nämnt Costcos grillkyckling som de på något sätt säljer för bara 4,99 dollar. Den är absolut utsökt och kunderna står i kö och väntar på att varje parti ska komma från rotisseriet. Var varnad: lukten kommer att orsaka extrem hunger på vägen hem!

Varför tar Costco ut en medlemsavgift?

Costco följer en annan affärsmodell än vanliga stormarknader och detaljhandelsbutiker. Medan andra butiker får alla sina intäkter från spridningen mellan det belopp de betalar för produkterna och vad de säljer dem för, förlitar sig Costco på sina medlemsavgifter för att bibehålla sin lönsamhet.

Costcos mål är att erbjuda sina kunder det lägsta möjliga priset. Det innebär färre säljare på golvet och inga shoppingkassar att släpa hem dina saker.

Men det innebär också priser som ofta är betydligt lägre än vad du hittar någon annanstans. Det finns flera varor (scrolla ner lite för att se tabellen med Costco-priserna och min familjs besparingar) som min familj bara köper på Costco eftersom de är så mycket billigare än i andra butiker.

Costco satsar verkligen på sina pengar och är till och med villiga att släppa en produkt om de inte kan erbjuda sina kunder bästa möjliga pris.

Redan 2009 tog de faktiskt bort Coca-Cola-produkter från hyllorna eftersom de ansåg att grossistpriserna var för höga. Inom en månad var Coca-Cola tillbaka på hyllorna till ett nytt, lägre pris.

Costco kan erbjuda lägre priser och bättre värden genom att eliminera praktiskt taget alla krusiduller och kostnader som historiskt sett är förknippade med konventionella grossister och återförsäljare, inklusive säljare, tjusiga byggnader, leverans, fakturering och kundreskontra. Vi bedriver en stram verksamhet med extremt låga omkostnader, vilket gör att vi kan överföra dramatiska besparingar till våra medlemmar.” -Jim Sinegal, Costcos medgrundare och tidigare VD

Gemensamma Costco-klagomål

Nu ska vi gå igenom några fler Costco-klagomål som jag har hört från alla hatare där ute och mina egna tankar om var och en.

De tillhandahåller inte ens väskor så att jag kan bära hem mina saker.

Detta stör mig inte alls. Många av paketen är ändå för stora för påsar och det är lätt nog att ta med sig några återanvändbara påsar för de mindre sakerna.

Och släng bara en stor plastbehållare i bilen innan du åker till affären. När du lämnar affären lägger du dina inköp i behållaren och du kan ta med dem in i huset när du kommer hem.

Att inte tillhandahålla shoppingpåsar hjälper till att hålla priserna nere och är dessutom miljövänligt.

Det finns nästan aldrig någon anställd på golvet… lycka till med att hitta hjälp om du behöver det.

Om du letar efter någon som går runt och visar dig var allting finns är Costco förmodligen inget för dig. Men personligen gillar jag inte att bli störd var 15:e sekund av någon som frågar om jag behöver hjälp.

Jag vill bara komma in, ta det jag behöver och dra därifrån så fort som möjligt.

Costco låter dig handla i lugn och ro, men enligt min erfarenhet hjälper de mer än gärna till om du frågar.

Du är tvungen att handla i stor skala. Du slänger allt som blir dåligt.

Smarta shoppare vet att det oftast är billigare att köpa i bulk än att köpa mindre versioner av samma vara. Naturligtvis sparar du inga pengar om produkterna blir dåliga innan du har en chans att använda dem.

Större familjer har en fördel här eftersom de är mer benägna att använda hela inköpen i familjens måltidsplan.

Men mindre familjer och enskilda personer kan alltid handla tillsammans med en vän eller granne och sedan dela upp bulkförpackningarna hemma.

Priserna är inte alltid bättre än i andra butiker.

Enligt min erfarenhet är vardagspriserna på Costco bättre än ordinarie priser i andra butiker. Naturligtvis finns det tillfällen då en annan butik kan ha samma vara till ett billigare pris.

Detta gäller särskilt om varan är på rea och du kan kombinera en tillverkarkupong med en digital kupong från Ibotta.

Det är alltid bra att ta hänsyn till priset per enhet när du handlar och jämföra priser innan du bara utgår från att Costco är billigare, men som jag visade ovan finns det några rejäla besparingar att göra på Costco om du gör din hemläxa.

Så vad är din åsikt? Är du Costco-medlem? Tycker du att Costco-medlemsavgiften är värd det?