Casi todo el mundo ha probado los bolos en algún momento de su vida. Es un gran juego que exige un alto nivel de coordinación, concentración y fuerza. Al menos si tu objetivo es tener éxito en tus intentos de jugar a los bolos. Ha habido un debate persistente en este asunto, ya que la gente va y viene para debatir si los bolos son realmente un deporte.

Lo primero que hay que considerar es lo que constituye un deporte. Varias fuentes definen los deportes de forma diferente. Una definición sólida es: «una actividad que implica un esfuerzo físico y una habilidad en la que un individuo o un equipo compite contra otro u otros para entretenerse».

Entonces, ¿esta explicación incluye realmente las características de los bolos?

Los bolos implican ciertamente un cierto esfuerzo físico para llevar la bola por la pista. Esto es particularmente cierto si realmente quieres derribar todos los bolos. Si no utilizas la fuerza suficiente para hacer rodar la bola, ésta podría encontrar fácilmente su camino hacia la «cuneta». En otras palabras, la fuerza adecuada es necesaria para que la bola vaya a donde usted pretende.

Los jugadores de bolos profesionales entrenan muy duro. La mayoría de ellos van al gimnasio para trabajar su resistencia y su fuerza. Es imprescindible tener una fuerza adecuada en los brazos y las muñecas, para mejorar el control sobre la bola y su swing. Ese factor, por sí solo, debería indicar las habilidades físicas necesarias para ser un buen jugador de bolos.

Además, no hay duda de que los bolos requieren una gran habilidad. Desde la postura previa a la liberación de la bola, hasta la forma en que se sostiene y se lanza la bola, todo en los bolos requiere técnica y habilidades que dan al jugador una ventaja sobre sus potenciales oponentes. Cuanto más hábil sea un jugador de bolos en su oficio, más control tendrá sobre la bola.

Un torneo profesional de bolos se juega durante varios días. Durante ese tiempo, cada jugador de bolos se pone a prueba a lo largo de unas 40 partidas contra muchos oponentes. Incluso si un jugador de bolos menos hábil tiene éxito a corto plazo, los mejores jugadores casi siempre se imponen. Al igual que otros deportes, los bolos exigen concentración y habilidades que suelen elevar a los mejores participantes a la cima del juego.

Cuando se observan los aspectos competitivos de los bolos, el «juego» tiene todo lo que conlleva un deporte estándar. Existe un elemento definitivo de competición, que puede enfrentar a individuos o a equipos. Este concepto es familiar en los deportes de equipo, pero también en diferentes competiciones atléticas como la natación y el atletismo. Cuando se juega en equipo, los bolos exigen que los compañeros se apoyen mutuamente para ganar una competición.

Considere este interesante hecho. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1988, los bolos se introdujeron como deporte de demostración. En otras palabras, el gran escenario de los Juegos Olímpicos se utilizó para catapultar la exposición de los bolos, en un esfuerzo por ampliar la conciencia. Es una pena que ésta haya sido la única vez que los bolos se incluyeron en una competición olímpica.

Sin embargo, los Juegos Olímpicos no añaden competiciones sin motivo. Si el Comité Olímpico Mundial consideró que los bolos merecían su lugar en las competiciones, eso debería decir mucho sobre el juego en sí. Otros deportes, de naturaleza mucho menos discutida, como el surf y la escalada, se añaden ahora a los próximos Juegos Olímpicos de Tokio. Y sin embargo, a pesar de tener ya su lugar en los juegos desde 1988, los bolos simplemente no reciben el respeto que merecen.