Vida temprana:

Francisco nació en Asís, Italia, en 1182. Creció en una familia rica. Su padre era un exitoso comerciante de telas y llevó una vida privilegiada. Francisco era un buen estudiante y disfrutaba aprendiendo y cantando de niño. Como parte de su educación, le enseñaron la cultura francesa. Su padre le enseñó sobre el negocio familiar y quería que se convirtiera en un hombre de negocios.

San Francisco de joven:

Alrededor de los diecinueve años Francisco se convirtió en un soldado y fue a la batalla contra la cercana ciudad de Perugia. Francisco fue capturado y hecho prisionero. Estuvo recluido en un calabozo durante un año y sólo fue liberado cuando su padre pagó un rescate a cambio de su libertad.

Durante los siguientes años, Francisco comenzó a ver visiones de Dios que cambiaron su vida. La primera visión fue cuando estaba enfermo con fiebre alta. Al principio pensó que Dios lo había llamado a luchar en las Cruzadas. Sin embargo, tuvo otra visión que le decía que debía ayudar a los enfermos. Finalmente, mientras rezaba en una iglesia, Francisco escuchó que Dios le decía «repara mi iglesia, que está cayendo en ruinas».

Francisco dio todo su dinero a la iglesia. Su padre se enfadó mucho con él. Francisco entonces dejó la casa de su padre e hizo un voto de pobreza.

La Orden Franciscana:

Como Francisco vivía su vida de pobreza y predicaba a la gente sobre la vida de Jesucristo, la gente comenzó a seguirlo. En 1209, tenía alrededor de 11 seguidores. Tenía una regla básica
que era «Seguir las enseñanzas de nuestro Señor Jesucristo y seguir sus pasos». Esto requería que sus seguidores también hicieran un voto de pobreza. Como el número de seguidores seguía creciendo,
Francisco viajó con muchos de sus seguidores a Roma para obtener la aprobación de su Orden religiosa por parte del Papa. Al principio, el Papa se enfrentó a su voto de pobreza, pero
al final accedió a permitir que Francisco iniciara la Orden Franciscana debido a su fuerte devoción a la Iglesia Católica.

Otras Órdenes:

Francisco tenía una amiga que vivía en Asís, una mujer llamada Clara. Clara quería hacer votos similares, así que Francisco la ayudó a fundar la Orden de las Damas Pobres (Orden de Santa Clara).
También fundó otra orden (más tarde llamada Tercera Orden de San Francisco) que era para hombres y mujeres que no hacían votos ni dejaban sus trabajos, pero vivían los principios de la Orden Franciscana en su vida diaria. Francisco creía que las acciones proporcionaban el mejor ejemplo de una vida cristiana, diciendo a sus seguidores que «Prediquen el Evangelio en todo momento y cuando sea necesario usen las palabras».

Amor por la creación:

Francisco se sumergió en la naturaleza. Le gustaba escribir sobre la creación de Dios y hay muchas historias sobre San Francisco predicando a los animales. Hablaba con los pájaros y algunos
sugieren que le cantaban. También se dice que Francisco podía domar a los animales salvajes con la señal de la cruz. Francisco montó el primer belén conocido que incorporaba animales para celebrar la Navidad en 1220.

Estigmas &Muerte:

Francisco fue la primera persona de la historia que recibió los «estigmas». Se trata de heridas inexplicables que aparecen en las manos, los pies y el costado del cuerpo y que reflejan las
heridas de la crucifixión de Cristo. Francisco experimentó los estigmas hacia 1224. Los últimos años de su vida Francisco estuvo casi ciego. Murió en 1226 mientras cantaba el Salmo 141. Fue declarado santo de la Iglesia católica sólo dos años después de su muerte y su fiesta se celebra el 4 de octubre.