¿Qué es el herpes?

El herpes es un virus muy común y altamente infeccioso que tiene dos tipos:

• Virus del herpes simple tipo 1 (VHS I) – La causa más probable de herpes labial, normalmente alrededor de la boca. Este virus también puede contagiarse por vía genital a través del sexo oral.
• Virus del herpes simple tipo 2 (VHS II) – El virus que suele causar llagas, normalmente alrededor de los genitales. También puede contagiarse alrededor de la boca a través del sexo oral.

Su prueba Better2Know le dirá qué tipo de virus tiene (si es que lo tiene).

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El VHS I, o herpes labial, no debería considerarse realmente una ITS, ya que la infección puede producirse de muchas formas no sexuales. Es responsable de aproximadamente la mitad de los casos de «Herpes Genital». El VHS II, o herpes genital, suele contagiarse en los genitales y se transmite por contacto sexual. Hasta el 60% de las personas que tienen VHS II probablemente no sepan que están infectadas, ya que sus síntomas serán mínimos o inexistentes.

Las personas con Herpes tienen muchas probabilidades de infectar a sus parejas a través de las relaciones sexuales, cuando el virus está presente en los genitales. Puede causar granos, pequeños cortes, picor o dolor en la piel. Ocasionalmente, puede haber virus presente sin ningún signo visible (diseminación viral asintomática).

¿Cómo puedo contraer el Herpes?

El Herpes se transmite por contacto oral, vaginal o anal sin protección con una persona infectada. No tiene por qué ser un coito. El riesgo de contraer o transmitir el virus es mayor cuando su pareja tiene ampollas o llagas. Todavía es posible contraer el VHS II cuando su pareja no tiene llagas o ampollas visibles, pero esto es mucho menos probable.

Los síntomas recurrentes son casi siempre en la piel visible – las llagas dentro de la vagina o el ano suelen estar presentes sólo como parte de una infección primaria y es poco probable que acompañen a una recurrencia.

El VHS I se transmite a menudo a través de los besos, por lo que es muy común.

¿Cuáles son los síntomas?

El VHS puede causar ampollas en las zonas genitales de hombres y mujeres. Estas ampollas suelen aparecer entre dos días y tres semanas después de la primera infección. Las ampollas comienzan como pequeñas protuberancias, crecen hasta convertirse en ampollas completas y estallan liberando pus. Las ampollas pueden ser pequeñas o grandes, y pueden ser una sola ampolla o muchas situadas muy juntas.

Otros síntomas pueden ser picor doloroso, ardor, dolor de cabeza, inflamación de los ganglios de la ingle y dolores musculares generalizados. El primer episodio o brote suele ser el más grave y los brotes posteriores son más leves. La mayoría de las personas contraen el virus sin desarrollar estos síntomas.

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¿Cómo puedo comprobarlo?

Better2Know comprueba la presencia de herpes con una pequeña muestra de sangre. Los resultados están disponibles un día después de que su muestra llegue al laboratorio. La prueba determinará si tiene el VHS I o el VHS II.

¿Cómo se trata?

Al igual que otras infecciones, una vez detectadas, el VHS I y el VHS II permanecen en el cuerpo para siempre. La mayoría de los portadores del VHS no necesitan tratamiento porque los síntomas son leves o inexistentes. Una minoría de los infectados experimenta brotes recurrentes.

Afortunadamente, hay formas de disminuir la frecuencia y la gravedad de los brotes. Existen medicamentos antivirales (tanto cremas como pastillas) que pueden ayudar a controlar la infección.

Además, hay cambios en el estilo de vida que también pueden ayudar a controlar el tiempo entre brotes y su gravedad. Puede optar por hablar con un médico de Better2Know sobre sus resultados, que podrá recomendarle la medicación adecuada. También puede hablar con su propio médico.

¿Cuáles son las consecuencias adversas?

Si usted o su pareja está embarazada, es conveniente tomar algunas precauciones para proteger al bebé. La mayoría de las mujeres con herpes que dan a luz han sido portadoras del virus durante algún tiempo y es muy poco probable que esto afecte al bebé.

Sin embargo, las lesiones primarias (de primera vez) que se exponen cerca del orificio vaginal durante el parto podrían hacer que el virus se transmitiera al bebé, pudiendo causar una grave infección neonatal. En estos casos, se suele realizar una cesárea. Es muy poco probable que las recidivas a término causen este problema, por lo que se recomienda un parto natural para la mayoría de las mujeres.

Hay una mayor probabilidad de síntomas recurrentes durante el embarazo. Éstos no perjudicarán a su bebé, pero significan que algunas mujeres que previamente han sido asintomáticas pueden notar síntomas por primera vez durante el embarazo. Si está preocupada, consulte a su matrona.