NOTA: Această știre include imagini și descrieri ale vacilor moarte și ale mutilării lor, pe care cititorii le pot considera deranjante.

Rancherul Stephen Roth este deranjat de recenta ucidere a uneia dintre vacile sale în apropiere de Hampton, Oregon.

„Ți-e frică să ieși fără armă”, spune el. „Trebuie să cântărești pericolul de a avea o armă și de a o avea în preajma copiilor tăi mici.”

Roth are cinci copii mici, așa că este reticent în a purta arme în vehiculul său sau pe cal.

Uciderea vacii a avut loc în septembrie 2019, dar abia recent au fost publicate înregistrările cu privire la acest caz de către biroul șerifului din Lake County, iar lui Roth i se pare încă proaspăt.

Afară

Între terenurile private și terenurile publice, familia lui Roth gestionează aproximativ 87.000 de acri de salvie, ienupăr și nisip. Ei administrează peste 1.000 de capete de vite și cultivă lucernă irigată pe terenurile lor.

Lucrătorul fermei lui Roth a găsit vaca ucisă în după-amiaza târzie a zilei de 18 septembrie. Îi lipseau ugerul, organele genitale, limba, sângele și inima.

„Văcarul meu era afară să verifice apa”, spune Roth. „Fusese afară cu o zi înainte. Ea era la câteva sute de metri de jgheabul cu apă”.

Vaca a fost mutilată într-o porțiune îndepărtată de teren al U.S. Bureau of Land Management în nordul comitatului Lake.

Roth spune că este nevoie de aproximativ o oră pentru a ajunge acolo pe un drum accidentat cu o camionetă înaltă sau un vehicul cu tracțiune integrală.

Potrivit lui Clancy Roth, soția lui Stephen, există doar cinci ferme pe o distanță de aproximativ 60 de mile – între locul lor și Bend, Oregon.

„Nu este nimic acolo, în afară de noi”, spune Clancy Roth. „Este înfiorător să crezi că un ciudat este acolo afară”.

Mai târziu în acea zi, proprietarul fermei, Stephen Roth, a ieșit să inspecteze animalul. El a încercat să ceară ajutor. A sunat la biroul șerifului din comitatul Harney, deoarece știa că acesta se ocupă de cazurile recente ale celor cinci tauri care au fost uciși la Silvies Valley Ranch.

După cum am relatat anterior, cinci tauri tineri au fost uciși anul trecut în ferma de lucru și de oaspeți, care este aproximativ de mărimea orașului Chicago. Animalele au fost ucise pe alocări îndepărtate ale Serviciului Forestier al SUA. Le-au fost scoase limbile, organele genitale și sângele. Fermierii spun că gunoierii, precum păsările și coioții, nu au atins animalele moarte. Proprietarul fermei a oferit o recompensă de 25.000 de dolari pentru informații care să ducă la o condamnare, dar până în prezent nu există suspecți.

Înapoi în Lake County, vaca lui Roth era în afara jurisdicției Harney Sheriff’s Office. El a sunat în comitatele Lake și Deschutes din apropiere. A sunat la patrula de stat din Oregon, care, de asemenea, nu a răspuns.

Roth a vrut testarea medico-legală a animalului pentru a vedea dacă a fost otrăvit sau săgetat. Nu existau găuri de glonț în piele.

„Cei de la Harney County au spus că aș putea angaja veterinarul să vină”, spune Stephen Roth, „dar chiar nu am vrut să fiu acolo pe întuneric cu veterinarul și fără arme”.

A doua zi, adjunctul din comitatul Lake, Tom Roark, a venit să inspecteze animalul, dar era prea târziu pentru a lua o probă de sânge.

În raportul adjunctului se spune: ” … Am început o anchetă privind mutilarea unei vaci, Steven Roth fiind proprietarul animalului. Mutilarea a inclus tăierea inimii, a limbii, a ugerului, a vaginului și a fundului de la vacă. Nu există informații despre suspecți.”

Pista

Cercând mai multe indicii despre cine, sau ce, i-a ucis vaca, Stephen Roth l-a invitat pe prietenul său de lungă durată Gary Bishop, care servise în Forțele Aeriene ale SUA, într-o unitate de recunoaștere tactică. Împreună cu adjunctul șerifului, au mers la locul unde a fost ucisă vaca.

„Este un hobby al meu să urmăresc lucruri pentru vânătoare”, spune Bishop.

El povestește că scena era incredibil de ciudată.

„Este evident că nu un animal a făcut-o”, spune el. „Cred că (cine este responsabil) se bazează pe faptul că suntem atât de rurali încât nu pot duce animalul la un veterinar pentru o examinare medico-legală suficient de repede.”

El a descris ucigașul ca fiind extrem de eficient și bun în ceea ce face.

„Când un animal este ucis la vânătoare, de obicei îl eviscerezi chiar la fața locului pentru a-l putea muta”, spune Bishop. „Puteți vedea această perturbare pe teren. Persoana care face acest lucru scapă basma curată, dar este foarte eficientă în acest sens. O fac de mult timp sau sunt într-o meserie în care știu cum să jupoaie un animal.”

Îngrijitorul și prietenul său au găsit amprente în spatele unui ienupăr, unde este posibil ca cineva să fi îngenuncheat lângă vaca moartă.

Au găsit, de asemenea, câteva pene împrăștiate pe tufișurile din apropiere, despre care au crezut că ar fi putut fi folosite ca garnitură la o săgeată de suflat. Ei au colectat penele împreună cu adjunctul șerifului pentru analiză.

„Arată ca un penaj de struț, pene de culoare albă sau gri”, spune Bishop. „Sunt suficient de pufoase încât să nu fie sintetice. Au fost împrăștiate în linie dreaptă de la niște copaci până la animal, agățate în salvie și în iarbă.”

Stephen Roth a trimis o pană la biroul șerifului din Harney County pentru a fi analizată, dar oficialii i-au spus mai târziu că provin de la o pasăre obișnuită din zonă și probabil că nu sunt ambalate pentru o săgeată.

Bishop a spus că se gândește că ar fi trebuit ca cineva să fi urmărit vitele timp de o zi sau două pentru a vedea cum animalele se deplasau înainte și înapoi spre apă.

„Dacă ai încerca să faci asta, aș merge pe teritoriul acelui animal și l-aș urmări timp de câteva zile”, spune el. „Vacile sunt un pic mai previzibile”.

Dar el este livid în legătură cu întregul incident.

„Mijlocul nostru de trai aici, în deșert, este reprezentat de vite”, spune Bishop. „Ajungi să-ți cunoști creaturile, indiferent cât de mare este turma ta. Și faptul că acești oameni au un asemenea dispreț față de animal și față de valoarea lui. Este pur și simplu un sentiment de violare.”

Detalii înfiorătoare

Câteva dintre cele mai tulburătoare părți ale uciderii vacii sunt detaliile, spune Stephen Roth.

Numărul de pe crotaliul de plastic galben de pe urechea vacii era „1313.”

Și a fost găsită la câteva zile după vineri 13.

„Pentru a putea tăia prin piele și piele fără să ajungi în burtă, este nevoie de multă îndemânare și precizie”, spune Kaden Wiberg, unul dintre lucrătorii de la ferma lui Roth care a dat prima dată peste vaca ucisă. „M-a cam înspăimântat. Cu siguranță cred că a fost cineva, o persoană destul de bolnavă. Nu era un animal. Niciun animal nu-și poate tăia pielea în jurul burții în felul acesta”.

Wiberg spune că în apropiere nu au existat urme de picioare, de camion sau de ATV sau alte indicii care să se distingă.

Vaca a fost găsită lângă jgheaburile de apă, nu în mijlocul poligonului.

„Mă întreb dacă au vrut să o găsim ca să ne sperie. Nu știu”, spune el.

Wiberg spune că existau câteva urme de lovituri unde vaca se mișcase pe jos.

Un alt detaliu era ciudat.

Wiberg s-a simțit foarte rău după ce a atins vaca moartă.

„A început să vomite”, spune Clancy Roth. „Nu știm dacă s-a îmbolnăvit de gripă sau dacă a mâncat ceva – dar s-a dus acolo, s-a uitat la vaca aceea și a atins-o, iar apoi, în acea noapte, nu s-a simțit bine”.

Clancy Roth spune că Wilberg a fost singura persoană de la fermă care s-a îmbolnăvit și singurul care a atins vaca.

A doua oară

Este a doua oară când această familie este lovită de un ucigaș de vite.

La începutul anilor 1990, patru vite au fost ucise la ferma lui David Roth. David, care are 76 de ani, este tatăl lui Stephen. Ferma lui David se află în Lake County, pe o alocare a Serviciului Forestier al SUA, la aproximativ 50 de kilometri est de La Pine.

„A fost dezgustător și dezamăgitor”, își amintește David Roth.

Vitele erau în mare parte black-baldies, iar una era o Hereford.

„Fiecare (ucidere) a avut loc la un moment diferit, pe o perioadă de aproximativ șase săptămâni”, spune el. „În acea zonă deschisă nu-ți vezi vacile în fiecare zi.”

Cazurile au fost raportate la biroul șerifului din Lake County, care a investigat, dar nu au fost găsiți suspecți.

„De fiecare dată când cineva se joacă cu vitele tale, te enervează”, spune David Roth. „Am crezut că este un fel de cult, nu ceea ce oamenii normali ar face cu proprietatea sau cu animalele.”

Roth spune că, din câte știe el, nu a existat nimeni care să aibă o vendetă împotriva familiei sale și că și alți vecini crescători de animale au avut parte de același tip de ucidere a vitelor. De multe ori, el găsea animalele la câteva zile după ce fuseseră ucise – și nu existau semne despre cine sau ce a comis crima.

„Suntem pur și simplu uimiți că acest lucru se întâmplă din nou”, spune David Roth. „Este ceva ce pur și simplu nu înțelegem.

No Peace

Animalul valorează în jur de 1.200 de dolari și nu a fost asigurat pentru acest tip de incident, așa că este o pierdere totală, spune Stephen Roth.

Dar mai mult decât atât, este frustrant pentru familia și angajații lui Roth.

„Este mult mai mult decât bani”, spune el. „Creșteți (vitele) de la juninci. Ai grijă de ele și le crești, le vezi cum se nasc vițeii. Îi cunoști.”

Oricât de supărător ar fi, aceste cazuri sunt în mod intrinsec greu de rezolvat. Ele sunt îndepărtate. Există puțini sau deloc martori. Și sunt responsabilitatea județelor sau a jurisdicțiilor de aplicare a legii cu personal insuficient.

„Pentru că suntem atât de răspândiți, câte mai sunt pe care nici măcar nu le găsim?” spune Clancy Roth. „Trebuie să fii norocos ca să te împiedici măcar de (vitele moarte și mutilate)”.

Ea spune că familia ei și lucrătorii de la fermă poartă acum pistoale.

„Nu sunt multe lucruri pe care le putem schimba, cu excepția cazului în care pur și simplu nu mai alergați vaci”, spune ea.

Dar acest lucru este frustrant pentru fermierii care au pierdut unul dintre marile motive pentru care au ales să trăiască atât de departe: liniștea.

„Dacă vine cineva la casă, suntem destul de pregătiți”, spune Stephen Roth. „Dar când suntem în poligon, vrei să fii prietenos cu oamenii, nu să te sperii de ei.”

El obișnuia să-l lase pe fiul său de 12 ani să călărească pentru a aduna vitele cu el. Uneori, băiatul poate să dispară peste un deal sau în josul unei râpe, printre copaci și să dispară din fața lui. Stephen Roth spune că acum s-ar putea să fie nevoit să țină o frâu mai strâns asupra fiului său priceput în domeniul agricol.

„Asta (uciderea) te face să te gândești un pic mai mult”, spune Roth.