Startul (1 iunie – 28 iulie)Edit

Datorită concepției cursei, nu a existat un start organizat; concurenții au pornit când au fost pregătiți, pe o perioadă de câteva luni. Pe 1 iunie 1968, prima zi permisă, John Ridgway a plecat din Inishmore, Irlanda, cu nava sa de croazieră de weekend English Rose IV. Doar o săptămână mai târziu, pe 8 iunie, Chay Blyth i-a urmat exemplul – în ciuda faptului că nu avea absolut nicio experiență de navigație. În ziua în care a pornit la drum, și-a pus prietenii să îi monteze barca Dytiscus și apoi să navigheze în fața lui cu o altă barcă pentru a-i arăta manevrele corecte.

Knox-Johnston a pornit de la Falmouth la scurt timp după aceea, pe 14 iunie. El nu a fost deranjat de faptul că era vineri, contrar superstiției comune a marinarilor conform căreia aduce ghinion să începi o călătorie într-o zi de vineri. Suhaili, înghesuită cu conserve de mâncare, era jos în apă și leneșă, dar ambarcațiunea, mult mai rezistentă la mare, a început în curând să le ia fața lui Ridgway și Blyth.

În curând a devenit clar pentru Ridgway că ambarcațiunea sa nu era pregătită pentru o călătorie serioasă, iar el începea să fie afectat și de singurătate. Pe 17 iunie, la Madeira, a făcut o întâlnire aranjată cu un prieten pentru a-i lăsa fotografiile și jurnalele de bord și a primit în schimb niște corespondență. În timp ce citea un număr recent din Sunday Times pe care tocmai îl primise, a descoperit că regulile împotriva asistenței interziceau primirea de corespondență – inclusiv ziarul în care citea acest lucru – și astfel a fost descalificat din punct de vedere tehnic. Deși a respins acest lucru ca fiind exagerat de meschin, și-a continuat călătoria cu o dispoziție proastă. Ambarcațiunea a continuat să se deterioreze, iar în cele din urmă a decis că nu va putea face față condițiilor grele din Oceanul de Sud. Pe 21 iulie a intrat în Recife, Brazilia, și s-a retras din cursă.

Încă din timpul cursei, alți concurenți au continuat să își declare intenția de a se alătura. La 30 iunie, ofițerul Marinei Regale Nigel Tetley a anunțat că va concura cu trimaranul la bordul căruia locuia împreună cu soția sa. El a obținut o sponsorizare de la Music for Pleasure, o casă de discuri britanică de buget, și a început să-și pregătească barca, Victress, în Plymouth, unde se pregăteau și Moitessier, King și francezul Loïck Fougeron. Fougeron era prieten cu Moitessier, care conducea o companie de motociclete în Casablanca, și plănuia să participe la cursă pe Captain Browne, un cuirasat de oțel de 30 de picioare (9,1 m). Crowhurst, între timp, era departe de a fi gata – asamblarea celor trei carene ale trimaranului său a început abia pe 28 iulie la un șantier naval din Norfolk.

Începe uzura (29 iulie – 31 octombrie)Edit

Orașul Capului și Peninsula Capului, cu Capul Bunei Speranțe în dreapta jos

Blyth și Knox-Johnston se aflau bine în josul Atlanticului în acest moment. Knox-Johnston, marinarul experimentat, se simțea bine, dar Suhaili avea probleme cu cusăturile care prezentau scurgeri în apropierea chilei. Cu toate acestea, Knox-Johnston reușise o reparație bună prin scufundări și astuparea cusăturilor sub apă.

Blyth nu era cu mult în față și, deși conducea cursa, avea probleme mult mai mari cu barca sa, care suferea în condiții grele. Descoperise, de asemenea, că combustibilul pentru generatorul său fusese contaminat, ceea ce i-a scos efectiv radioul din funcțiune. Pe 15 august, Blyth a intrat în Tristan da Cunha pentru a-i transmite un mesaj soției sale și a vorbit cu echipajul de pe o navă cargo ancorată, Gillian Gaggins. După ce a fost invitat la bord de către căpitanul acesteia, un coleg scoțian, lui Blyth i s-a părut imposibil de refuzat oferta și a urcat la bord, în timp ce inginerii navei i-au reparat generatorul și i-au refăcut rezervele de combustibil.

În acest moment, Blyth își mutase deja atenția de la cursă la o căutare mai personală de a-și descoperi propriile limite; și astfel, în ciuda descalificării tehnice pentru că a primit asistență, a continuat să navigheze spre Cape Town. Cu toate acestea, ambarcațiunea sa a continuat să se deterioreze, iar pe 13 septembrie a ajuns în East London. După ce a navigat cu succes de-a lungul Atlanticului și a ocolit Capul Agulhas într-o barcă nepotrivită, el a decis că va accepta din nou provocarea mării, dar într-o barcă mai bună și în condițiile sale.

În ciuda retragerilor, alți concurenți încă mai luau startul. Joi, 22 august, Moitessier și Fougeron au pornit la drum, iar King i-a urmat sâmbătă (niciunul dintre ei nu a vrut să plece într-o zi de vineri). Cu Joshua ușurat pentru o cursă, Moitessier a stabilit un ritm rapid – de peste două ori mai rapid decât Knox-Johnston pe aceeași parte a traseului. Tetley a navigat pe 16 septembrie, iar pe 23 septembrie, barca lui Crowhurst, Teignmouth Electron, a fost în sfârșit lansată la apă în Norfolk. Sub o presiune severă a timpului, Crowhurst plănuia să navigheze până la Teignmouth, punctul său de plecare planificat, în trei zile; dar, deși ambarcațiunea s-a descurcat bine în direcția vântului, lupta împotriva vânturilor din față în Canalul Mânecii a arătat deficiențe severe în performanța ambarcațiunii în direcția vântului, iar călătoria până la Teignmouth a durat 13 zile.

Între timp, Moitessier făcea progrese excelente. Pe 29 septembrie a trecut de Trindade în Atlanticul de Sud, iar pe 20 octombrie a ajuns la Cape Town, unde a reușit să lase vești despre progresul său. A continuat să navigheze spre est în Oceanul Sudic, unde a continuat să aibă o viteză bună, parcurgând 188 de mile marine (216 mi; 348 km) pe 28 octombrie.

Alții nu s-au simțit la fel de bine în condițiile oceanului. Pe 30 octombrie, Fougeron a trecut de Tristan da Cunha, cu King la câteva sute de mile nautice în față. A doua zi – Halloween – amândoi s-au trezit într-o furtună puternică. Fougeron s-a apropiat, dar a suferit totuși o doborâre severă. King, care și-a lăsat barca să se descurce singură (o procedură recunoscută cunoscută sub numele de „lying ahull”), a avut parte de o experiență mult mai gravă; barca sa a fost răsturnată și și-a pierdut catargul din față. Ambii bărbați au decis să se retragă din cursă.

Ultimii participanți (31 octombrie – 23 decembrie)Edit

Patru dintre participanți au decis să se retragă în acest moment, moment în care Moitessier se afla la 1.100 de mile marine (1.300 mi; 2.000 km) la est de Cape Town, Knox-Johnston era la 4.000 de mile marine (4.600 mi; 7.400 km) în față, în mijlocul Great Australian Bight, iar Tetley tocmai se apropia de Trindade. Cu toate acestea, 31 octombrie a fost, de asemenea, ultima zi permisă pentru concurenți pentru a lua startul și a fost ziua în care ultimii doi concurenți, Donald Crowhurst și Alex Carozzo, au pornit la drum. Carozzo, un navigator italian foarte apreciat, participase la cursa OSTAR din acel an (dar nu o terminase). Considerându-se nepregătit pentru mare, el a „navigat” pe 31 octombrie, pentru a respecta data obligatorie de start a cursei, dar a mers direct la un loc de acostare pentru a continua să-și pregătească barca fără asistență externă. Crowhurst era, de asemenea, departe de a fi pregătit – barca sa, abia terminată, era un haos de provizii nefixate, iar sistemul său de redresare automată nu fusese construit. A plecat oricum și a început să-și croiască încet drumul împotriva vânturilor predominante din Canalul Mânecii.

Pozițiile aproximative ale concurenților la 31 octombrie 1968, ultima zi în care concurenții puteau lua startul

Până la mijlocul lunii noiembrie, Crowhurst avea deja probleme cu barca sa. Construită în grabă, barca dădea deja semne de nepregătire, iar în graba de a pleca, Crowhurst lăsase în urmă materiale de reparații cruciale. La 15 noiembrie, a făcut o evaluare atentă a problemelor sale nerezolvate și a riscurilor cu care se va confrunta în Oceanul Sudic; de asemenea, era foarte conștient de problemele financiare care îl așteptau acasă. În ciuda analizei sale conform căreia Teignmouth Electron nu era în stare să facă față condițiilor severe cu care se va confrunta în anii ’40 răbufnitori, el a continuat.

Carozzo s-a retras pe 14 noiembrie, deoarece începuse să vomite sânge din cauza unui ulcer peptic, și s-a pus în Porto, Portugalia, pentru îngrijiri medicale. Alte două retrageri au fost raportate în succesiune rapidă, deoarece King a ajuns la Cape Town pe 22 noiembrie, iar Fougeron s-a oprit în Sfânta Elena pe 27 noiembrie. Astfel, au rămas patru ambarcațiuni în cursă la începutul lunii decembrie: Suhaili a lui Knox-Johnston, care se lupta cu vânturi frontale frustrante și neașteptate în sudul Oceanului Pacific, Joshua a lui Moitessier, care se apropia de Tasmania, Victress a lui Tetley, care tocmai trecea de Capul Bunei Speranțe, și Teignmouth Electron a lui Crowhurst, care se afla încă în Atlanticul de Nord.

Tetley tocmai intra în anii ’40 și se confrunta cu vânturi puternice. El a experimentat sisteme de autodirecție bazate pe diferite combinații de vele din față, dar a trebuit să facă față unor vânturi frontale frustrante. Pe 21 decembrie a întâlnit o acalmie și a profitat de ocazie pentru a curăța puțin coca; în timp ce făcea acest lucru, a văzut un rechin de 2,1 m (7 picioare) care dădea târcoale ambarcațiunii. Mai târziu l-a prins, folosind un cârlig de rechin momit cu o conservă de bully beef (carne de vită în conservă), și l-a ridicat la bord pentru o fotografie. Jurnalul său de bord este plin de schimbări de pânze și alte astfel de tehnicalități de navigație și nu oferă prea multe informații despre cum făcea față emoțional călătoriei; totuși, descriind o depresie puternică pe 15 decembrie, el face aluzie la sentimentele sale, întrebându-se „de ce naiba mă aflam oricum în această călătorie”.

Knox-Johnston avea probleme, în timp ce Suhaili arăta tensiunile unei călătorii lungi și grele. Pe 3 noiembrie, mecanismul său de autodirecție a cedat pentru ultima dată, deoarece își consumase toate piesele de schimb. De asemenea, avea în continuare probleme cu scurgerile, iar cârma era slăbită. Cu toate acestea, a simțit că barca era în esență solidă, așa că a întărit cârma cât de bine a putut și a început să învețe să echilibreze barca pentru a putea naviga pe un curs constant pe cont propriu. Pe 7 noiembrie, a lăsat corespondența la Melbourne, iar pe 19 noiembrie a făcut o întâlnire aranjată în largul coastei sudice a Noii Zeelande cu un jurnalist de la Sunday Mirror din Otago, Noua Zeelandă.

Falsul voiaj al lui Crowhurst (6-23 decembrie)Edit

Pe 10 decembrie, Crowhurst a raportat că în sfârșit a avut parte de o navigație rapidă, inclusiv o cursă de o zi, pe 8 decembrie, de 243 de mile nautice (280 mi; 450 km), un nou record de 24 de ore. Francis Chichester a fost sceptic în legătură cu schimbarea bruscă a performanței lui Crowhurst, și pe bună dreptate – pe 6 decembrie, Crowhurst începuse să creeze o înregistrare falsificată a călătoriei sale, arătând că poziția sa avansează mult mai repede decât era în realitate. Crearea acestui jurnal fals a fost un proces incredibil de complicat, implicând lucrul navigației celeste în sens invers.

Motivația acestei înșelăciuni inițiale a fost, cel mai probabil, aceea de a-i permite să pretindă un record care să atragă atenția înainte de a intra în marasm. Cu toate acestea, din acel moment, el a început să țină două jurnale – jurnalul său real de navigație și un al doilea jurnal în care putea introduce o descriere falsă a unei călătorii în jurul lumii. Aceasta ar fi fost o sarcină extrem de dificilă, implicând necesitatea de a inventa descrieri convingătoare ale condițiilor meteorologice și de navigație într-o altă parte a lumii, precum și o navigație inversă complexă. A încercat să își păstreze opțiunile deschise cât mai mult timp posibil, în principal prin furnizarea doar a unor rapoarte de poziție extrem de vagi; dar la 17 decembrie a trimis un mesaj fals în mod deliberat, indicând că se afla deasupra Ecuatorului, ceea ce nu era adevărat. Din acest moment, rapoartele sale radio – deși au rămas ambigue – au indicat un progres tot mai impresionant în jurul lumii; dar nu a părăsit niciodată Atlanticul și se pare că, după decembrie, problemele din ce în ce mai mari ale ambarcațiunii sale l-au făcut să renunțe să mai facă vreodată acest lucru.

Crăciunul pe mare (24-25 decembrie)Edit

Ziua de Crăciun din 1968 a fost o zi ciudată pentru cei patru concurenți, care erau foarte departe de prieteni și familie. Crowhurst a făcut un apel radio către soția sa în ajunul Crăciunului, în timpul căruia i s-a cerut o poziție precisă, dar a refuzat să o dea. În schimb, el i-a spus că se afla „în largul Cape Town”, o poziție cu mult în avans față de poziția sa falsă trasată și chiar mai departe de poziția sa reală, la 20 de mile marine (37 km) de cel mai estic punct din Brazilia, la doar 7 grade (480 de mile marine (550 mi; 890 km)) la sud de ecuator.

Ca și Crowhurst, Tetley era deprimat. El a avut o cină de Crăciun somptuoasă cu friptură de fazan, dar suferea foarte mult de singurătate. Knox-Johnston, care se simțea complet acasă pe mare, s-a tratat cu o doză generoasă de whisky și a ținut o slujbă solistică de colinde entuziasmantă, apoi a ținut un toast în cinstea reginei la ora 15.00. A reușit să recepționeze câteva posturi de radio din SUA și a auzit pentru prima dată despre astronauții de pe Apollo 8, care tocmai realizaseră prima orbită a Lunii. Moitessier, între timp, făcea baie de soare într-un calm plat, în adâncurile răgușite din sud-vestul Noii Zeelande.

Rounding the Horn (26 decembrie – 18 martie)Edit

Pozițiile aproximative ale concurenților la 19 ianuarie 1969

În ianuarie, îngrijorarea pentru Knox-Johnston era din ce în ce mai mare. Avea probleme cu emițătorul său radio și nu se mai auzise nimic de când trecuse la sud de Noua Zeelandă. De fapt, el făcea progrese bune, trecând Capul Horn pe 17 ianuarie 1969. Entuziasmat de acest punct culminant de succes al călătoriei sale, s-a gândit pentru scurt timp să continue spre est, pentru a ocoli Oceanul Sudic a doua oară, dar a renunțat curând la această idee și s-a întors spre nord, spre casă.

Raportarea deliberat vagă a poziției lui Crowhurst a provocat, de asemenea, consternarea presei, care era disperată după fapte concrete. La 19 ianuarie, el a cedat în cele din urmă presiunii și a declarat că se afla la 100 de mile marine (120 mi; 190 km) la sud-est de Insula Gough din Atlanticul de Sud. De asemenea, a anunțat că, din cauza unor probleme la generator, își va opri radioul pentru o perioadă de timp. Poziția sa a fost înțeleasă greșit la capătul de recepție ca fiind la 100 mile marine (190 km) la sud-est de Capul Bunei Speranțe; viteza mare pe care o presupunea această poziție eronată a alimentat speculațiile ziarelor în următoarea tăcere radio, iar poziția sa a fost raportată în mod optimist ca avansând rapid în jurul globului. Între timp, poziția reală a lui Crowhurst se afla în largul Braziliei, unde progresa lent spre sud și monitoriza cu atenție rapoartele meteo din întreaga lume pentru a le include în jurnalul său fals. De asemenea, devenea din ce în ce mai îngrijorat de Teignmouth Electron, care începea să se dezmembreze, în principal din cauza construcției neglijente.

Nu se mai auzise nimic despre Moitessier din Noua Zeelandă, dar acesta făcea în continuare progrese bune și făcea față cu ușurință condițiilor din „anii ’50 furioși”. Avea la el scrisori de la vechii marinari de la Capul Horn care descriau condițiile din Oceanul Sudic și le consulta frecvent pentru a-și face o idee despre șansele de a întâlni gheață. A ajuns la Horn pe 6 februarie, dar când a început să se gândească la călătoria de întoarcere la Plymouth și-a dat seama că devenea din ce în ce mai dezamăgit de conceptul de cursă.

Capul Horn dinspre sud.

În timp ce trecea pe lângă Insulele Falkland, a fost zărit, iar această primă veste despre el din Tasmania a provocat un entuziasm considerabil. S-a prezis că va ajunge acasă pe 24 aprilie ca învingător (de fapt, Knox-Johnston a terminat pe 22 aprilie). A fost planificată o recepție uriașă în Marea Britanie, de unde urma să fie escortat în Franța de o flotă de nave de război franceze pentru o recepție și mai grandioasă. Se spunea chiar că acolo îl aștepta o Légion d’honneur.

Moitessier avea o idee foarte bună despre acest lucru, dar pe parcursul călătoriei sale dezvoltase un dezgust tot mai mare față de excesele lumii moderne; festivitățile planificate i s-au părut a fi încă un exemplu de materialism obraznic. După multe dezbateri cu el însuși și multe gânduri despre cei care îl așteptau în Anglia, a decis să continue să navigheze – dincolo de Capul Bunei Speranțe și să traverseze pentru a doua oară Oceanul Indian, ajungând în Pacific. Fără să știe acest lucru, ziarele au continuat să publice poziții „asumate”, progresând constant în susul Atlanticului, până când, la 18 martie, Moitessier a tras un mesaj cu praștia într-o cutie de conserve pe o navă în apropierea țărmului Cape Town, anunțând noile sale planuri unei lumi stupefiate:

Intenția mea este de a continua călătoria, tot fără escală, spre Insulele Pacificului, unde este mult soare și mai multă pace decât în Europa. Vă rog să nu credeți că încerc să bat un record. „Record” este un cuvânt foarte prostesc pe mare. Continui non-stop pentru că sunt fericit pe mare și, poate, pentru că vreau să-mi salvez sufletul.

În aceeași zi, Tetley a trecut Capul Horn, devenind primul care a reușit această performanță la bordul unei ambarcațiuni cu vele cu mai multe carene. Grav lovit de călătoria sa în Oceanul Sudic, el s-a întors spre nord cu o ușurare considerabilă.

Refacerea contactului (19 martie – 22 aprilie)Edit

Teignmouth Electron era de asemenea lovit și Crowhurst își dorea foarte mult să facă reparații, dar fără piesele de schimb care fuseseră lăsate în urmă avea nevoie de provizii noi. După o oarecare planificare, pe 8 martie a intrat în micuța așezare Río Salado, în Argentina, la sud de Río de la Plata. Deși satul s-a dovedit a fi sediul unei mici stații de pază de coastă, iar prezența sa a fost înregistrată, a scăpat cu proviziile sale și fără publicitate. El a început să se îndrepte din nou spre sud, cu intenția de a obține niște filmări și experiență în condițiile din Oceanul Sudic pentru a-și întări jurnalul fals.

Îngrijorarea pentru Knox-Johnston s-a transformat în alarmă în martie, fără nicio veste despre el din Noua Zeelandă; avioanele care participau la un exercițiu NATO în Atlanticul de Nord au organizat o operațiune de căutare în regiunea Azorelor. Cu toate acestea, la 6 aprilie, a reușit în cele din urmă să intre în contact cu un petrolier britanic folosind lampa sa de semnalizare, care a raportat vestea despre poziția sa, la 1.200 de mile marine (1.400 mi; 2.200 km) de casă. Acest lucru a creat o senzație în Marea Britanie, Knox-Johnston fiind acum clar pregătit să câștige trofeul Globul de Aur, iar Tetley a prezis că va câștiga premiul de 5.000 de lire sterline pentru cel mai rapid timp.

Pozițiile aproximative ale concurenților la 10 aprilie 1969

Crowhurst a redeschis contactul radio la 10 aprilie, raportând că se „îndreaptă” spre Insulele Diego Ramirez, în apropiere de Capul Horn. Această știre a provocat o altă senzație, deoarece, odată cu sosirea sa preconizată în Marea Britanie la începutul lunii iulie, el părea acum să fie un concurent pentru cel mai rapid timp și (foarte optimist) chiar pentru o clasare la egalitate cu Tetley. Odată ce poziția sa falsă proiectată s-a apropiat de poziția sa reală, el a început să se îndrepte spre nord cu viteză.

Tetley, informat că ar putea fi deposedat de premiul pentru cel mai rapid timp, a început să forțeze mai mult, în ciuda faptului că barca sa avea probleme semnificative – a făcut reparații majore pe mare în încercarea de a opri căderea corpului de babord al trimaranului său, și a continuat cursa. Pe 22 aprilie, a traversat traseul său de ieșire, o definiție a unei circumnavigații.

Finalul (22 aprilie – 1 iulie)Edit

În aceeași zi, 22 aprilie, Knox-Johnston și-a încheiat călătoria acolo unde începuse, în Falmouth. Acest lucru l-a făcut câștigător al trofeului Globul de Aur și prima persoană care a navigat singur și fără escală în jurul lumii, lucru pe care l-a făcut în 312 zile. Acest lucru i-a lăsat pe Tetley și Crowhurst luptând aparent pentru premiul de 5.000 de lire sterline pentru cel mai rapid timp.

Cu toate acestea, Tetley știa că își împingea prea tare barca. Pe 20 mai s-a lovit de o furtună în apropiere de Azore și a început să se îngrijoreze din cauza stării de slăbire severă a bărcii. În speranța că furtuna se va liniști în curând, a coborât toate pânzele și s-a dus la culcare cu barca întinsă pe coclauri. În primele ore ale zilei următoare, a fost trezit de zgomote de lemn care se rupea. Temându-se că arcul carenei de la babord s-ar fi putut rupe, s-a dus pe punte pentru a-l desprinde, doar pentru a descoperi că, rupându-se, acesta făcuse o gaură mare în corpul principal al navei, din care Victress lua acum apă prea repede pentru a se putea opri. A trimis un SOS și, din fericire, a primit un răspuns aproape imediat. A abandonat nava chiar înainte ca Victress să se scufunde în cele din urmă și a fost salvat din pluta de salvare în acea seară, după ce a ajuns la 1.100 de mile marine (1.300 de mile; 2.000 de km) de a termina ceea ce ar fi fost cea mai importantă călătorie făcută vreodată cu o ambarcațiune cu mai multe carene.

Crowhurst a rămas singura persoană în cursă și – având în vedere vitezele sale mari raportate – și-a asigurat practic premiul de 5.000 de lire sterline. Cu toate acestea, acest lucru ar fi garantat, de asemenea, o examinare intensă a sa, a poveștilor sale și a jurnalelor sale de către veteranii autentici ai Cape Horn, cum ar fi scepticul Chichester. Deși depusese mari eforturi pentru jurnalul de bord inventat, o astfel de înșelăciune ar fi fost extrem de greu de realizat în practică, mai ales pentru cineva care nu avea o experiență reală în Oceanul de Sud, lucru de care trebuie să fi fost conștient în sinea lui. Deși navigase rapid – la un moment dat parcurgând peste 200 de mile nautice (230 mi; 370 km) într-o zi – de îndată ce a aflat de scufundarea lui Tetley, a încetinit până la un târâș rătăcitor.

Radioul principal al lui Crowhurst a cedat la începutul lunii iunie, la scurt timp după ce a aflat că era singurul concurent rămas. Cufundat într-o singurătate involuntară, și-a petrecut următoarele săptămâni încercând să repare radioul, iar pe 22 iunie a reușit în sfârșit să transmită și să recepționeze în cod morse. Zilele următoare le-a petrecut făcând schimb de telegrame cu agentul său și cu presa, timp în care a fost bombardat cu vești despre drepturile de sindicalizare, o flotă primitoare de bărci și elicoptere și o primire entuziastă din partea poporului britanic. A devenit clar că acum nu mai putea evita lumina reflectoarelor.

Neputând să vadă o cale de ieșire din situația sa dificilă, s-a cufundat în filozofia abstractă, încercând să găsească o scăpare în metafizică, iar pe 24 iunie a început să scrie un lung eseu pentru a-și exprima ideile. Inspirat (într-un mod eronat) de opera lui Einstein, a cărui carte Relativitatea: The Special and General Theory pe care o avusese la bord, tema scrierii lui Crowhurst a fost aceea că o minte suficient de inteligentă poate depăși constrângerile lumii reale. În următoarele opt zile, a scris 25.000 de cuvinte de proză din ce în ce mai chinuită, îndepărtându-se din ce în ce mai mult de realitate, în timp ce Teignmouth Electron a continuat să navigheze încet spre nord, în mare parte nesupravegheat. În cele din urmă, la 1 iulie, și-a încheiat scrierile cu un bilet de adio confuz și, se presupune, a sărit peste bord.

Moitessier, între timp, și-a încheiat călătoria personală mai fericit. Făcuse înconjurul lumii și navigase pentru a doua oară aproape două treimi din drum, totul fără escală și în cea mai mare parte a timpului în anii patruzeci. În ciuda vremii nefavorabile și a câtorva lovituri puternice, se gândea să înconjoare Cornul din nou. Cu toate acestea, a decis că el și Joshua s-au săturat și a navigat până în Tahiti, de unde el și soția sa au pornit spre Alicante. Astfel, la 21 iunie 1969, a finalizat a doua sa circumnavigație personală a lumii (inclusiv călătoria anterioară cu soția sa). A început să lucreze la cartea sa.

.