Interesele și capacitățile Indiei se extind mult dincolo de subcontinent. Acest eseu face parte dintr-o serie care explorează dimensiunile geopolitice, legăturile economice, rețelele transnaționale și alte aspecte ale legăturilor Indiei cu Orientul Mijlociu (Asia de Vest) – o regiune care joacă un rol vital în economia Indiei și în viitorul său. Mai mult …
În luna mai, Partidul Bhaaratiya Janata (BJP) al lui Narendra Modi a câștigat alegerile din India și un al doilea mandat la guvernare. Care sunt implicațiile acestei victorii pentru politica externă a Indiei, în special în Orientul Mijlociu? Pentru a răspunde la această întrebare, este util să trecem în revistă strategia Indiei în regiune și principalele sale relații. Făcând acest lucru, devine clar că Modi a valorificat și a intensificat eforturile începute sub guvernele anterioare. De asemenea, este clar că, în desfășurarea politicii sale, administrația Modi a beneficiat de starea actuală a politicii internaționale în Orientul Mijlociu.
Faptul că Modi a ajuns să fie văzut ca un actor mai activ în Orientul Mijlociu contrastează cu așteptările care au urmat alegerii sale în 2014. S-a presupus atunci că el se va concentra mai degrabă pe afacerile interne decât pe politica externă. S-a presupus, de asemenea, că politica sa externă, în măsura în care a avut una, va fi un ecou al celei anterioare a BJP și a Partidului Congresului, mai secular. Acesta s-ar concentra pe acomodarea cu Statele Unite, urmărind în același timp investiții străine din partea unor țări precum China, Japonia, Singapore și Australia, ca parte a politicii sale „Look East”.
India și Orientul Mijlociu înainte de Modi
Politica „Look East” a Indiei a început după încheierea Războiului Rece. Dispariția Uniunii Sovietice a îndepărtat-o ca partener global cheie al Indiei, obligând Delhi să lucreze cu Statele Unite, acum puterea dominantă. Modelul de dezvoltare condus de stat al Indiei a fost, de asemenea, expus la cerințele pieței și ale globalizării, acum principala formă de organizare economică.
Nevoia Indiei de a se dezvolta economic a făcut ca Orientul Mijlociu să devină din ce în ce mai important, atât ca sursă pentru importurile de combustibil, cât și pentru forța de muncă indiană și pentru remitențe. Arabia Saudită, Iranul și Qatar au fost furnizori vitali de hidrocarburi. De la boom-ul petrolier de la mijlocul anilor 1970, numărul indienilor care trăiesc și lucrează în statele arabe din Golf (Arabia Saudită, Kuweit, Qatar, Bahrain, Oman și Emiratele Arabe Unite) a crescut rapid. Cea mai mare parte provine din state sudice precum Andhra Pradesh, Tamil Nadu și Kerala și, deși unii și-au găsit locuri de muncă în posturi de funcționari, majoritatea (70%) lucrează în sectoare cu salarii mici și cu calificare redusă, cum ar fi construcțiile.
Ca răspuns la creșterea diasporei indiene, guvernul a înființat Ministerul Afacerilor Indiene de peste mări în 2004. Numai în statele arabe din Golf, numărul indienilor a fost estimat la aproximativ 5,7 milioane în 2012, ajungând la 8,5 milioane până în 2018. Mulți dintre indienii stabiliți acolo au fost contribuitori importanți la finanțele țării, reprezentând o parte semnificativă din remitențele globale ale acesteia, care au urcat de la 64 de miliarde de dolari la 79 de miliarde de dolari în perioada 2012-18.
În timp, liderii politici și de afaceri indieni și-au dat seama că țări precum Arabia Saudită și Qatar puteau furniza mai mult decât petrol și, respectiv, gaze; bogăția pe care acestea și Emiratele Arabe Unite au acumulat-o le-a făcut, de asemenea, surse potențiale de investiții străine. Este foarte posibil ca un astfel de interes să fi contribuit la tăcerea relativă a guvernului Manmohan Singh de atunci în legătură cu revoltele arabe din 2011 și la opoziția față de orice intervenție străină. În calitate de membru temporar al Consiliului de Securitate al ONU, India s-a abținut de la votul pentru impunerea unei zone de interdicție aeriană deasupra Libiei, pe care o vedea ca fiind îndreptată împotriva regimului Gaddafi. Ambivalența indiană a fost evidentă și în ceea ce privește Siria. Pe măsură ce revolta acesteia a degenerat în război, guvernul Singh a continuat să caute un echilibru: a votat pentru sancțiuni, dar s-a opus, de asemenea, oricăror încercări de schimbare a regimului.
Modi și politica Look West
Parametrii generali ai politicii indiene privind Orientul Mijlociu erau în mare parte stabiliți atunci când Modi a fost ales în 2014. În loc să urmeze o cale diferită, noul guvern a urmat același curs, dar a intensificat ceea ce devenise cunoscut sub numele de politica „Privește spre Vest”, concentrându-se pe trei axe principale: țările arabe din Golf, Israel și Iran.
După cum s-a menționat mai sus, relațiile Indiei cu țările arabe din Golf suferiseră deja schimbări și extinderi încă din anii 1970. În schimb, relațiile Indiei cu Israelul și Iranul sunt mai recente, apărând în mare parte începând cu anii 1990.
În cazul Israelului, relația Indiei a fost, din punct de vedere istoric, rece. În timpul Războiului Rece, India s-a poziționat public alături de statele arabe și de lupta naționalistă palestiniană. Considerentele interne au fost importante în acest caz. Acestea includeau sprijinul statelor arabe – sau cel puțin absența criticilor – pentru gestionarea de către acestea a Jammu și Kashmirului cu majoritate musulmană și eforturile de a liniști minoritatea musulmană considerabilă a acestuia.
Cu timpul, ambele considerații au devenit mai puțin relevante. Dialogul arabo-israelian în creștere în anii 1990 și procesul de pace de la Oslo dintre Israel și palestinieni au diminuat centralitatea acestui conflict în regiune și în rândul musulmanilor indieni. În plus, India a trebuit să se confrunte cu rezoluții din ce în ce mai critice față de guvernarea Indiei în Jammu și Kashmir din partea Organizației de Cooperare Islamică (OCI), care includea un număr de state arabe musulmane.
În schimb, Israelul a demonstrat o mai mare simpatie pentru India în Kashmir. Atunci când SUA au amenințat cu un embargo asupra armelor din cauza crizei Kargil din 1999, Israelul a făcut un pas înainte și a devenit un furnizor cheie pentru India: între 2000 și 2015, comerțul cu arme între Israel și India a fost în valoare de peste 2,2 miliarde de dolari.
Israelul a demonstrat atractivitate și dincolo de comerțul cu arme. Fiind una dintre cele mai avansate și de înaltă tehnologie economii din Orientul Mijlociu, a oferit potențial un comerț și investiții cu valoare adăugată mai mare. În iulie 2017, Modi a devenit primul prim-ministru indian care a călătorit în Israel. În timpul vizitei, Modi și prim-ministrul israelian Nenjamin Netanyahu au semnat acorduri privind dezvoltarea internațională, agricultura și cooperarea spațială. Se poate spune că această vizită a redus statutul și influența palestinienilor în politica externă a Indiei, la care s-a adăugat o apropiere din ce în ce mai mare la sfârșitul anului 2018 între statele arabe din Golf, reflectată în găzduirea liderilor israelieni de către Oman și EAU.
Ca și în cazul Israelului, relațiile Indiei cu Iranul conțin atât o dimensiune de securitate națională, cât și una economică. Factorii de decizie politică indieni văd relațiile cu Iranul nu doar ca pe un furnizor cheie de energie, ci și ca pe o modalitate de a contribui la consolidarea securității Indiei în Asia Centrală și de Sud, prin limitarea principalului rival al Indiei, Pakistanul, oferind în același timp o contrapondere la prezența regională în creștere a Chinei. Atât pentru Iran, cât și pentru India, calea pentru a constrânge Pakistanul trece prin Afganistan, care a devenit o bază pentru grupurile militante ale căror amenințări depășesc granițele țării.
India și Iranul au convenit pentru prima dată în 2003 să coopereze pentru dezvoltarea legăturilor comerciale și de transport prin Asia Centrală și să le canalizeze spre portul iranian Chabahar din Oceanul Indian. Dar avea să mai treacă încă un deceniu până când cele două părți au reușit să ajungă la un acord cu Afganistanul, în 2016.
Dezvoltarea portului Chabahar și a infrastructurii asociate acestuia este benefică pentru India în două moduri principale. Unul este că va facilita accesul la importurile de petrol din Iran. Al doilea este că poate echilibra proiectele comerciale și de dezvoltare ale Chinei în Asia Centrală și în Orientul Mijlociu, care sunt asociate cu Inițiativa sa Belt and Road (BRI). Mai precis, Chabahar oferă o alternativă la propriile eforturi ale Chinei de a-și extinde influența în regiune, inclusiv prin propriile eforturi de îmbunătățire a portului Gwadar, de pe partea pakistaneză a frontierei.
Posibile constrângeri asociate cu politica „Privește spre Vest”
În ciuda eforturilor lui Modi de a cultiva legăturile cu țările arabe din Golf, cu Israelul și cu Iranul, fiecare dintre acestea prezintă potențiale provocări și riscuri.
În primul rând, este posibil ca îmbunătățirea statutului Israelului cu lumea arabă să nu dureze. O altă intifadă sau o renaștere a sprijinului pentru palestinieni din partea publicului arab mai larg ar putea pune presiune asupra regimurilor din Golf pentru a inversa actuala lor apropiere de Israel. Dacă acest lucru ar trebui să se întâmple, India și-ar putea găsi poziția expusă, de asemenea, având în vedere propria sa apropiere tot mai mare de Israel.
În al doilea rând, este puțin probabil ca angajamentul Indiei cu Iranul cu privire la Chabahar să elimine opțiunea Pakistan/China. Un motiv este amploarea mai modestă a eforturilor Indiei în Asia Centrală și în Orientul Mijlociu, mai ales în comparație cu Belt and Road al Chinei. Unele estimări actuale sugerează că China a cheltuit deja aproximativ 68 de miliarde de dolari numai pentru Coridorul său economic China-Pakistan (CPEC) și aproximativ 200 de miliarde de dolari pentru toate celelalte proiecte până în prezent. O alta este că ambițiile indiene ar putea deveni redundante, mai ales dacă Iranul și Pakistanul reușesc să depășească divergențele dintre ele pentru a coopera și a-și lega porturile, așa cum au pretins. În cele din urmă, alte puteri, cum ar fi Statele Unite, ar putea face să deraieze eforturile indiene. Într-adevăr, acordul indo-iranian privind Chabahar a fost amânat în mod repetat, în parte din cauza sancțiunilor americane împotriva Iranului. Multe dintre aceste sancțiuni au avut ca scop subminarea programului nuclear iranian, care părea să fi luat o întorsătură în 2015, când P5+1 (adică cei cinci membri permanenți ai Consiliului de Securitate al ONU plus Germania) au semnat Planul comun de acțiune cuprinzător (JCPOA).
India a salutat JCPOA, sperând că acordul va deschide calea pentru creșterea comerțului și a cooperării cu Iranul. Dar, în mai 2018, SUA s-au retras unilateral din JCPOA și au reimpus sancțiuni. Fiind unul dintre cei mai mari cumpărători de petrol din Iran, India a fost inițial scutită, dar derogarea sa a expirat în mai 2019. De atunci, Golful a devenit mai volatil: într-un efort de a exercita presiuni asupra altor semnatari ai JCPOA, Iranul s-ar fi aflat în spatele atacurilor asupra mai multor petroliere și a reținut o navă sub pavilion britanic și echipajul acesteia, predominant indian, la 19 iulie.
Capturată la mijloc, India a primit în cele din urmă acces consular pentru cetățenii săi. Cu toate acestea, incidentul a expus o a treia provocare pentru India în Orientul Mijlociu: vulnerabilitatea cetățenilor și a intereselor sale economice. În ultimele luni, aceasta a desfășurat de atunci două nave de război și avioane de supraveghere în Golf pentru a-și proteja transportul maritim de acolo, precizând în același timp că nu se va alătura coaliției conduse de SUA care se formează acolo. Decizia indiană poate reflecta, de asemenea, propriile sale tensiuni cu SUA, mai ales în războiul comercial în creștere dintre cele două.
În al patrulea rând, după cum arată disputa dintre SUA și Iran, India este susceptibilă la conflicte regionale asupra cărora are puțin control. Poate cel mai notabil dintre acestea este rivalitatea dintre Arabia Saudită și Iran și boicotarea Qatarului de către Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite. În ambele cazuri, lupta pentru influență în regiune este esențială; Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite au, de asemenea, neîncredere în Iran și Qatar pentru sprijinul acordat de acestea grupurilor islamiste. În mod similar, Israelul suspectează Iranul că sponsorizează Hamas și Hezbollah împotriva sa.
Când a avut loc cea mai recentă manifestare a crizei din Qatar, la mijlocul anului 2017, India a fost presată să ia atitudine. În schimb, a rezistat și a adoptat neutralitatea ca o modalitate de a menține relațiile economice cu ambele părți. În același timp, unii s-au temut de posibile represalii împotriva cetățenilor săi, care, din fericire, nu au venit niciodată.
Lovind în viitor
Absența unui rezultat negativ în criza din Qatar reflectă, fără îndoială, experiența mai largă a Indiei în Orientul Mijlociu sub guvernele indiene succesive și politica lui Modi de a privi spre Vest până în prezent. Din punct de vedere politic, Delhi și-a ținut capul plecat, fie că a fost vorba de revoltele arabe sau de programul nuclear iranian și de JCPOA, chiar dacă a căutat să se extindă și să maximizeze oportunitățile economice.
Pentru moment, politica Look West a Indiei pare să funcționeze. Dar pentru cât timp mai durează nu este sigur. Abordarea actuală a Indiei a fost ajutată de contextul structural mai larg în care se află regiunea. În timp ce amprenta Indiei în Orientul Mijlociu a fost mai ușoară în timpul Războiului Rece și în anii 1990, când Statele Unite erau puterea supremă în regiune, astăzi situația este mai complexă. Deși nu este absentă, influența SUA este relativ mai modestă și concurează cu alte puteri exterioare, cum ar fi China și Rusia, aceasta din urmă în urma intervenției sale în războiul civil din Siria.
Orientul Mijlociu a devenit mai multipolar, cu puterea difuzată între o varietate de actori regionali și extraregionali. În cadrul acestui amestec, India a urmărit o abordare care echilibrează diferitele părți și rivalitățile acestora. Dar odată ce puterea încetează să mai fie disparată și începe să devină mai concentrată, sfera de acțiune pentru o astfel de acțiune ar putea începe să se restrângă, iar actuala fereastră de oportunitate ar putea foarte bine să se închidă.
.