1935: La fel ca mulți alții care aveau să devină „designeri auto” renumiți, Gordon Buehrig a fost un angajat timpuriu în noua secție Art & Colour a GM în 1927, iar un an mai târziu a părăsit nava mergând la Stutz, doar pentru a se întoarce la A&C unde a lucrat din nou din 1933 până în ’34 în interiorul noului sediu de design GM al lui Harley. Doar prin această relație, Buehrig a reușit să învețe totul despre tehnologia de „ultimă oră” în materie de design auto prin modelare în lut (cam tot ceea ce este demonstrat în cadrul acestui film promoțional al Cord Corporation). E.L. Cord și noul său designer șef, Buehrig, au folosit noua tehnologie din acest film ca instrument de vânzare și de marketing al noului „810 Cord” al companiei. În primul deceniu în care a fost în joc, liderii de top ai GM au păstrat tăcerea cu privire la toate tehnologiile inovatoare care eclozeau în cadrul noului departament de inginerie hibridă al Harley. CV-ul timpuriu al lui Buehrig la: coachbuilt.com/buehrig
1936: Cadillac introduce Seria Șaizeci, inaugurând o nouă clasă de automobile americane high-end. Primele versuri de cântec despre marcă apar la scurt timp după aceea.
1938: Harley a dezvoltat Buick Y Job pentru a afișa cele mai recente evoluții în inginerie și stil. A fost prima mașină concept.
1938: Buick pune la dispoziție pentru prima dată inovația semnalizatoarelor de direcție de la HJE.
1940: Populația din L.A. depășește 1,5 milioane de locuitori. Se deschide prima autostradă, Arroyo Seco Parkway, redenumită mai târziu Pasadena Freeway. Primul ambuteiaj are loc câteva momente mai târziu.
1941: Ținuta lui Harley își depășește instalația din interiorul celor 3 etaje ale Argonaut Bldg. de la GM Bldg. din centrul orașului Detroit, iar liderii companiei încep planificarea pe termen lung a construirii unei instalații complet noi (oprită din cauza războiului) centrată în jurul noului departament de proiectare și inginerie al GM. În cele din urmă, în 1956, va fi finalizat Centrul tehnic GM de la periferia orașului Detroit.
1941: Al Doilea Război Mondial pune la naftalină producția civilă de automobile și camioane atât în sudul Californiei (cea mai mare piață condensată de automobile din lume), cât și în restul țării. Departamentul de design de transport al lui Harley Earl, cel mai mare de acest gen din lume, este cunoscut pur și simplu sub numele de GM Styling, dar aici se cloceau cele mai valoroase secrete comerciale ale GM. Încă de la conceperea sa, în 1927, liderii de top au creat o fortăreață în jurul departamentului lui Earl, deoarece acesta era inima unde se desfășurau tehnologiile de inginerie avansată (prototipare rapidă) și de obsolescență a designului de la GM. Bineînțeles că toți liderii GM au minimalizat salonul de înfrumusețare sau secția de styling a lui Earl, pentru că aceasta a fost intenția inițială Larry Fisher a stat chiar în spatele declarației lui Harley, „secretul este o parte necesară a procesului”. Proiectarea rapidă a noilor mașini de către GM Styling a jucat un rol important în explozia cotei de piață și în creșterea rapidă a GM din 1927 până în 1941. Harley a inventat „obsolescența designului” și/sau a dat naștere tuturor modelelor de mașini și camioane ale GM (ca să nu mai vorbim de trenurile sale) și, în mod firesc, acesta este motivul pentru care General Motors a devenit dependentă de tehnologia sa de design. După ce s-a alăturat companiei, HJE a evoluat până a devenit inginerul șef al GM în anii ’30 și a fost primul care a creat o nouă componentă de „preinginerie” în ecuația producției auto. Noua tehnologie a GM Styling s-a axat pe modele revoluționare de dimensiuni întregi, bazate pe matematică, pe care toți marii rivali ai GM, până la cel de-al Doilea Război Mondial, încă se străduiau să le deblocheze și să le înțeleagă. Auto-Innovator Earl a fost la originea modului în care GM a devenit „mult mai rapidă” decât concurența în ceea ce privește trecerea unei mașini de la stadiul de idee la realitate. În concluzie: din 1927, Harley Earl a fost omul cheie al GM, „mult mai rapid”, iar „Designul auto” a fost elementul de diferențiere care a conferit Generalului avantajul de pionierat (FMA), motiv pentru care această companie a detronat rapid Ford Motor Co. de pe locul 1 în lumea auto. Tehnologia „Auto Design” a declanșat o revoluție a schimbării și modernității în interiorul General Motors și a accelerat dramatic ritmul de progres al tuturor modelelor sale de produse din lumea transporturilor.
1942: Detroit este pe drumul cel bun pentru a deveni cunoscut ca Arsenal al Democrației. Cunoscătorii din industria auto, în special principalii lideri ai GM, îl numesc cu totul altceva, „Arsenalul Designului” și știu îndeaproape că Harley Earl a declanșat o revoluție tehnologică care a schimbat războiul pentru totdeauna. Imediat după ce America intră în război, în al patrulea trimestru al anului ’41, șefii GM decid să orienteze departamentul de inginerie avansată într-o nouă direcție și dau drumul la pisica din sac cu privire la noua profesie pe care inginerul Earl și familia Fisher o lansaseră în interiorul companiei. HJE și cei mai importanți lideri ai GM își dau mâna cu noua tehnologie în fața unui grup select de generali ai armatei americane și a unor înalți oficiali de la Washington, explicând cum noul centru de producție al Americii – Detroit – are de fapt un avantaj față de modul în care inamicii săi își construiesc produsele pentru timp de război. Doar pe bază de invitație specială, o demonstrație completă este prezentată acestor lideri militari și guvernamentali în cadrul auditoriului de stil al GM de la etajul 10 al clădirii Argonaut Bldg. (în spatele clădirii masive a sediului central al GM) din centrul orașului Detroit. Intenția este de a arăta cum cea mai mare companie americană poate și va crește dramatic ritmul progresului în ceea ce privește fabricarea produselor de transport pentru timp de război ale națiunii, mașini, camioane, trenuri, avioane, transporturi militare etc… „Design obsolescence” este noul cod de construcție care creează o schimbare radicală în noua lume sofisticată a tehnologiei de proiectare a produselor.
1943: „Când Hitler și-a atârnat carul de un motor cu combustie internă, l-a condus direct pe aleea noastră”, a declarat locotenentul Geral Brehon Sommervell. Citatul face parte din strigătul de luptă elaborat al GM și este, de asemenea, publicat în interiorul unei broșuri detaliate intitulată „Air Power” de GM, care a rămas clasificată până în ultimele zile ale războiului.
1943: Primul an în care Harley începe să pregătească femei stiliste pentru a urca pe scară la GM Styling. Mai târziu, în anii 1950, HJE obține un succes uriaș în presa națională cu echipa sa formată numai din femei, Designing Women; iată termenul pe care îl scriu majoritatea articolelor de ziar, The Damsels of Design.
1947: GM deschide uzina de asamblare Van Nuys Assembly Plant, construind Chevroletele seminale precum Camaro și El Camino până la închiderea acesteia aproximativ 40 de ani mai târziu.
1948: Revista Hot Rod își lansează primul număr. Primul Porsche, 356/1, este prezentat, deschizând calea pentru prima criză a vârstei mijlocii legată de automobile.
1949: Strother MacMinn, de la GM Styling, începe să predea designul auto și conduce noul departament de design de transport la Art Center School din Hollywood, Ca. Hot rodders organizează prima lor Speedweek la Bonneville Salt Flats din Utah.
1950: În cele două decenii premergătoare anului de la jumătatea secolului al XX-lea, tehnologia de design auto Harley se dovedește a fi cea mai importantă schimbare a jocului, ridicând ștacheta în domeniul construcției de automobile. GM, Detroit și industria auto americană sunt anunțate ca fiind bijuteriile coroanei din lumea afacerilor. Statul Michigan este liderul tehnologic al națiunii și, are mai mulți milionari decât orice alt stat din țară.
1951: Charles Chayne, șeful departamentului de inginerie al GM la acea vreme, îl roagă pe Harley să-l lase să construiască un concept car numai al lui. Harley îi spune: „nici o problemă Charles, dă-i drumul și construiește una în interiorul propriei tale divizii”. Chayne încearcă și este total blocat, deoarece nu a construit niciodată o mașină de la zero, cu atât mai puțin un „concept car GM”. Chayne încearcă și eșuează lamentabil, creând o mizerie care abia dacă seamănă cu o mașină modernă, așa că se întoarce la HJE și întreabă dacă poate împrumuta unul dintre cei mai buni designeri ai săi, iar Harley spune: „Sigur” și îl trimite pe unul dintre cei mai buni șefi ai secției de stilizare a lui Harley, Ned Nickles, care continuă să ajute la demararea proiectului XP300. Statul California creează Metropolitan Transit Authority.
1953: „Mașina de vis” a lui Harley Earl, Corvette cu caroserie din fibră de sticlă, debutează în cadrul expoziției Motorama din 1953. Au fost fabricate 300 de exemplare, dintre care 255 au supraviețuit. Prețul de bază a fost de 3.498 de dolari. În scopuri promoționale și publicitare, Harley oferă gratuit multe dintre noile mașini mici unor celebrități celebre.
1954: Toți constructorii de automobile încep să se adapteze la realizarea de mașini conceptuale urmând standardele originale rigide ale inginerului-Earl folosite în cadrul GM Styling pentru a construi pentru prima dată aceste tipuri speciale de vehicule. Principalii concurenți ai GM, Ford și Chrysler, efectuează raiduri de piraterie pentru a încerca să angajeze pe oricare dintre designerii auto experimentați de la GM Styling, dar adesea cei mai buni designeri rămân la GM, iar cei mai slabi părăsesc nava. Reporterii din industrie se referă, de asemenea, la stilistii auto de la GM ca fiind „Harley Earlii” și aceasta este o perioadă în care o altă expresie este în mod obișnuit vehiculată în industria auto, „Tatăl nostru care este în stil, Harley Earl fie numele tău”. Inginerii auto cu mentalitate tradițională detestă Auto Stylist-Earl și noua sa gașcă, dar nu pot decât să își amintească de vremurile bune de altădată, când oameni ca Henry Ford conduceau jocul.
1955: „Detroit este centrul de design al S.U.A.”, scria editorul fondator al revistei Industrial Design (I.D.), Jane Thompson (fostă Mitarachi), în editorialul său pentru numărul din octombrie ’55; articolul de copertă al revistei, „Design în Detroit – un reportaj special despre design într-un centru industrial important”. Articolele dinăuntru detaliază modul în care Harley a creat dependența Detroitului de design și cum acest nou juggernaut avea acum un impact direct asupra economiei naționale an de an. Mulți jurnaliști și lideri de top din anii ’50 și ’60, din lumea designului și a automobilelor și din afara ei, știau totul despre fișa informativă a celui mai mare designer auto din America.