„Bună ziua, poliția! Port un chiloțel Exocet!”. Generațiile din anii ’80 și ’90 au cântat hitul „Katia Flavia, Godiva de Irajá” fără să înțeleagă cu adevărat despre ce era vorba în cazul Exocet. De fapt, cântecul lui Fausto Fawcett, lansat în 1987 și reprodus ulterior cu mai mult succes de Fernanda Abreu, necesită anumite cunoștințe războinice pentru ca puterea lenjeriei „blonde belzebu” să fie înțeleasă.
„Exocet” („pește zburător” în franceză) este numele devastatoarei rachete franceze anti-navă AM.39 care a căpătat notorietate în timpul Războiului din Falklands din 1982. Cu acea ocazie, artefactul a fost folosit de argentinieni pentru a scufunda fulgerător două nave de luptă britanice, lăsând o a treia serios avariată, cu aproximativ 40 de victime în rândul echipajului britanic în cele trei atacuri.
Scoaterea distrugătorului britanic HMS Sheffield a reprezentat debutul în luptă al rachetei Exocet, care a stârnit o amplă acoperire mediatică internațională și în special din partea Braziliei, datorită proximității sale geografice față de conflict. Peste noapte, sute de comenzi au fost plasate la MBDA Systems, producătorul rachetei care tocmai își dovedise eficiența. În 1982, fiecare rachetă costa 200.000 de dolari și putea distruge o navă de luptă în valoare de sute de milioane de dolari. Irak, Libia, Israel, Pakistan, Arabia Saudită și zeci de alte țări au cumpărat AM.39 după conflict, în ciuda înfrângerii Argentinei. Chiar și Brazilia a cumpărat.
Atac asupra HMS Sheffield
Britanicii știau că Argentina deținea noile rachete Exocet, dar credeau că argentinienii nu vor ști cum să le folosească. Atunci când Armada argentiniană (marina militară) a cumpărat artefactele, Franța nu a transferat țării fraților software-ul necesar pentru aplicarea lor în aeronave. Astfel, navele Marinei Regale, Marina Regală Britanică, au crezut că pot naviga fără să se teamă de acest pericol. Dar nu era o idee bună să își subestimeze dușmanii.
Vezi mai multe: Avionul uitat al lui Elvis Presley
Pentru surprinderea britanicilor și, de asemenea, a producătorului Exocet, argentinienii au reușit să creeze un program care să le permită să lanseze rachetele cu precizie. În dimineața zilei de 4 mai, un avion de patrulare maritimă P-2 Neptune, care zbura în apropierea Insulelor Falkland, a detectat o formație de nave mari ale marinei britanice. Misiunea a fost lansată.
P-2 a comunicat poziția navelor și imediat două avioane de vânătoare Dassault Super Étendard, înarmate cu rachete Exocet, au decolat de la baza navală din Rio Grande, la 2.800 km de Buenos Aires. „Vânătorii de nave” au fost însoțiți de două avioane de vânătoare IAI Dagger și două avioane de vânătoare Douglas A-4 Skyhawk pentru protecție, un Learjet de observare și un KC-130 Hercules, care a alimentat avioanele de atac la dus.
Super Étendard a zburat spre flota britanică răzbătând valurile pentru a evita detectarea de către radarele navelor. La intervale scurte de timp, avioanele de vânătoare se ridicau la altitudine pentru a efectua scanări radar rapide pentru a supraveghea navele britanice.
Când radarele de vânătoare argentiniene au găsit navele britanice, la aproximativ 70 km distanță, piloții au reușit să „fixeze” țintele, iar rachetele Exocet au fost lansate la 50 km de nave. Prima rachetă a lovit mijlocul distrugătorului HMS Sheffield, deschizând o gaură imensă în linia de plutire a corpului navei, ucigând imediat 40 de marinari englezi odată cu explozia
Vezi mai mult: Primul război dintr-un avion Embraer
Cel de-al doilea Exocet a explodat în apropierea fregatei Yarmouth, potrivit înregistrărilor marinei britanice. Cu toate acestea, argentinienii susțin cu convingere că au lovit portavionul HMS Hermes cu acest atac. Nava argentiniană Super Étendard care a efectuat acest atac, care este încă în funcțiune astăzi, poartă o marcă de război care arată nava britanică parțial scufundată. Celălalt avion de vânătoare poartă semnul unei victorii împotriva unei nave.
În timpul atacului, navele britanice nu au detectat în niciun moment avionul care se apropia, nici racheta. La scurt timp după explozia primului Exocet, din cauza locației în care a fost lovită nava, britanicii au crezut că au fost atacați de un submarin Armada, ceea ce reprezenta principala lor preocupare. Interesant este că submersibilele argentiniene se aflau într-o stare de funcționare deplorabilă.
Argentina, pe atunci în război, a intrat însă în război cu doar șase rachete în arsenalul său și, în timpul conflictului, nu a primit restul comenzii din partea Franței, care cuprindea 40 de Exocets. Din această cauză, Super Étendard a mai făcut doar două ieșiri în Războiul din Falklands și a confirmat distrugerea a încă două nave britanice. Celelalte rachete și-au ratat țintele.
Alte victime Exocet
Irak a fost una dintre țările care a cumpărat cele mai multe rachete Exocet. În anii 1980, când a intrat în război cu Iranul, țara condusă pe atunci de Saddah Hussein a lovit 135 de nave iraniene în timpul conflictului dintre 1980 și 1988. Rachetele au fost lansate de avioane de vânătoare Dassault Mirage F-1 închiriate din Franța.
În mijlocul conflictului dintre cele două națiuni din Orientul Mijlociu, fregata USS Stark a marinei americane care naviga în Golful Persic a fost lovită de două rachete Exocet lansate de un avion irakian, ucigând 37 de membri ai echipajului american. Nava americană se deplasa pe marginea unei benzi de excludere impuse de Irak.
În 1990, în Războiul din Golf, o canonieră a marinei kuweitiene a scufundat o navă irakiană cu versiunea navală a Exocet-ului, SM.39
Anatomia rachetei Exocet
Dezvoltarea rachetei Exocet a fost inițiată în 1967 de MBDA Systems la cererea forțelor armate franceze, care doreau un artefact de mici dimensiuni capabil să izbească o navă, lucru nemaiîntâlnit până atunci. Armamentul a fost declarat operațional în 1973 și a fost curând încorporat în arsenalul francez.
Missila a luat naștere mai întâi în versiunile AM.39, pentru utilizare pe avioane, și SM.39, care poate fi trasă de pe nave, chiar și de pe cele mici. De-a lungul celor 4,7 metri lungime și 855 kg, Exocet ascunde în interior un motor turboreactor, un radar și o încărcătură explozivă de până la 165 kg.
Vezi mai mult: NASA anunță investiții în avioane supersonice
Cu o rază de acțiune de 70 km la o viteză maximă de 1.100 km/h, racheta are ghidare inerțială și radar activ în etapa finală. Cu alte cuvinte, Exocet are nevoie de ghidarea radar a avionului care l-a lansat în faza inițială, iar în ultimii câțiva kilometri computerul său de bord termină automat traseul, până când explodează pe sau în apropierea țintei.
Cu trecerea timpului, Exocet a evoluat și a căpătat versiuni care pot fi lansate din elicoptere și, de asemenea, din submarine. Racheta MBDA este folosită în prezent în forțele armate din 31 de țări.
Exocet în Brazilia
Marina braziliană a achiziționat primele sale rachete Exocet la sfârșitul anilor 1970. Primele care au sosit au fost versiunea SM.39, pentru a fi lansate de pe nave. Versiunile aeropurtate AM.39 au fost achiziționate abia în anii 1980 și aplicate pe elicoptere. Cele două versiuni ale rachetei folosite în Brazilia nu au fost folosite niciodată în luptă, fiind lansate doar în acțiuni de antrenament.
Brazilia, de altfel, stăpânește o parte din tehnologia de construcție a Exocet. În 2014, Avibras a început dezvoltarea rachetelor SM.39 și AM.39 în versiunile lor cele mai avansate. Primele teste în câmp deschis cu artefactele fabricate în Brazilia sunt programate pentru 2016.
Vezi mai mult: Marina militară a Braziliei este interesată de cea mai rapidă rachetă din lume
Înțelegând ce este racheta Exocet, putem afirma, într-adevăr, că „chiloții Exocet” din mâinile Katiei Flavia ar trebui să aibă un efect devastator. Așadar, dacă vă plimbați noaptea prin suburbiile din Rio de Janeiro și vedeți un cal alb, este bine să păstrați distanța. Ar putea fi Godivá do Irajá, care a furat o gărgăriță.