Lillian Campbell

Hon. știri la romane

Prof. Jean Lutes

Decembrie 18, 2006

Viața lui Dorothy Dix și rubricile ei ca dovadă a defectelor inerente în forma coloanei de sfaturi

La începuturile sale ca ziaristă, Elizabeth Meriwether Gilmer a scris o reflecție în rubrica sa „Sunday Salad” despre coloanele de sfaturi. Ea le-a numit „ciudățenii literare, care ar fi extrem de amuzante dacă nu ar fi și patetice” (Kane 62). Ani mai târziu, cititorii aveau să o recunoască pe Gilmer, mai bine cunoscută sub pseudonimul ei, Dorothy Dix, drept bunica rubricii de sfaturi. La apogeul popularității sale, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Dix primea peste 1.000 de scrisori pe zi de la cititori. Rubrica ei a fost publicată în 273 de ziare din întreaga lume și a fost citită de aproximativ 60 de milioane de oameni (Weatherspoon 10). Popularitatea enormă a lui Dix este o dovadă a succesului ei ca editorialistă de sfaturi. Astfel, examinarea rubricilor ei poate ajuta la definirea componentelor oricărei rubrici de succes și a caracterului unui editorialist de succes. În același timp, însă, componentele coloanelor de succes ale lui Dix dezvăluie și defecte inerente în natura coloanei de sfaturi ca formă de exprimare jurnalistică. Comparând coloanele lui Dix cu nuvela Miss Lonelyhearts a lui Nathaniel West, se poate observa că aceleași defecte inerente coloanelor lui Dix au fost responsabile pentru căderea Miss Lonelyhearts.

În primul rând, răspunsurile lui Dix servesc drept dovadă că coloanele de sfaturi trebuie să ofere o soluție, mai presus de orice, care să fie satisfăcătoare pentru cititorii lor. În mod ideal, soluția ar trebui să fie cel mai bun sfat la care cititorii s-ar gândi singuri. Lui Dix îi plăcea să facă referire la această misiune printr-un citat care îl descria pe Abraham Lincoln: „Când vorbea, oamenii de rând se auzeau pe ei înșiși gândind cu voce tare” (Kane 134). Formula lui Dix pentru aceste răspunsuri universale s-a dezvoltat, fără îndoială, din experiența sa personală. Ea a declarat: „Eu însămi am avut o viață variată și zbuciumată, astfel încât problemele care mi se pun sunt adesea cele pe care le-am experimentat” (Washburn 20). Și chiar dacă nu a trăit ea însăși evenimente specifice, propriile experiențe ale lui Dix au învățat-o cum să găsească fericirea în greutăți.

După moartea mamei sale la o vârstă fragedă, tatăl lui Dix s-a recăsătorit, iar la vârsta de optsprezece ani s-a căsătorit cu fratele mamei sale vitrege, George Gilmer. Acesta suferea de o „boală mintală incurabilă”, era morocănos și incapabil să își păstreze un loc de muncă (Abramson 39). În timp ce încerca să se întrețină pe ea și pe soțul ei, Dix a avut o cădere nervoasă. Pe măsură ce și-a recăpătat puterile într-o stațiune de pe coasta Mississippi, a găsit drumul spre redacția Times Picayune (Abramson 40). Acolo, Dix și-a început cariera de editorialistă de sfaturi. Cu toate acestea, trecutul ei și suferința de dinaintea carierei au fost cele care au ajutat-o să-și formuleze soluția la fericire pe care avea să o ofere mai târziu cititorilor.

Autorii Hartnett Kane și Ella Bentley explică soluția lui Dix ca având două alternative. Fie ea îi sfătuia pe cititori la „1) moduri diferite de comportament, fie 2) acceptarea situației în care se aflau” (Kane, Arthur 1). Ca exemplu al primei abordări, Dix l-a sfătuit pe un băiat care era deranjat de proastele maniere ale prietenei sale că: „Cu siguranță au nevoie de cineva care să-i învețe bunele maniere și gramatica… Nu există nimeni care ar putea transmite atât de eficient aceste informații ca prietenul băiat cu care încearcă să dea lovitura” („Fete tinere”). În funcție de natura situației și de cantitatea de informații oferite, Dix a avut capacitatea de a determina cât de multă acțiune a fost capabil scriitorul. Într-un caz în care o văduvă a enumerat că avea mulți bani, dar se gândea să se căsătorească cu un alcoolic pentru companie, Dix a sfătuit-o să părăsească imediat relația, deoarece: „Dacă o femeie are bani, nimic nu o împiedică să-și întemeieze un cămin individual” („Văduve”).

Cu toate acestea, în același timp, Dix a înțeles că acțiunea nu era întotdeauna o opțiune pentru cei cu bani puțini sau pentru cei care erau legați de familiile lor. În aceste cazuri, ea a abordat soluția sugerând ca indivizii să își schimbe viziunea asupra vieții. De exemplu, atunci când trei liftieri i-au scris întrebându-se dacă monotonia operării unui ascensor îi putea înnebuni, ea a răspuns: „Obținem interes și emoție din munca noastră doar proporțional cu ceea ce punem în ea. Întreaga dramă umană se petrece sub ochii tăi. Căutați-o și nu vi se va mai părea monotonă munca voastră” („Child Bride”). Acest ideal al indivizilor care își fac singuri fericirea a fost primordial în „Dictaturile pentru o viață fericită” ale lui Dix. Primul sfat de pe această listă este: „Aveți voința de a fi fericiți”, iar cel puțin șapte dintre aceste zece dictate se concentrează în întregime pe starea de spirit și nu pe acțiune („Miss Dix’s” 1). Maurine Beasley a interpretat perspectiva lui Dix cu privire la locul femeii pe baza acestei convenții de modificare a mentalității. Beasley a evidențiat că Dix sfătuia adesea acceptarea locului femeii mai degrabă decât revoluția: „Gilmer a pledat pentru împlinirea personală prin trăirea cu curaj în mijlocul dificultăților, mai degrabă decât prin lupta pentru schimbări sociale în vederea implementării obiectivelor feministe” (6).

În mod similar, personajul principal din Miss Lonelyhearts a lui Nathaniel West, a încercat să încurajeze indivizii să își facă singuri fericirea. El a afirmat: „Fiecare om, oricât de sărac sau de umil, se poate învăța pe sine să își folosească simțurile. Vedeți cerul plin de nori, marea plină de spumă…”. (West 26). Cu toate acestea, incapacitatea personală a lui Lonelyhearts de a găsi un răspuns sau fericirea pentru el însuși este cea care face ca răspunsurile sale să fie incredibil de nesincere. Ca fiu al unui reverend, Lonelyhearts a părăsit colegiul idealist și încrezător: „crezuseră în literatură, crezuseră în Frumusețe și în exprimarea personală ca un scop absolut. Când au pierdut această credință, au pierdut totul” (West 14). Viața idealistă a lui Lonelyhearts l-a împiedicat să formuleze o soluție personală și un răspuns pe care să îl ofere cititorilor săi.

Chiar și Dix, în ciuda abordării sale cu două soluții, nu a avut răspunsul la toate problemele. Această incapacitate a unui singur individ de a avea toate răspunsurile este o dovadă a primului defect inerent în natura rubricii de sfaturi. Dix și-a acceptat neajunsurile, spunându-i odată unui coleg: „Dacă voi ajunge vreodată în ziua în care voi crede că am dreptate în legătură cu totul, promite-mi că mă vei împușca!”. (Weatherspoon 10). Un alt coleg a reflectat asupra curiozității și dorinței ei de a învăța mai mult de-a lungul vieții: „Îmi arunca o privire: ‘Nu am auzit niciodată de așa ceva. Spune-mi despre asta…’… Pe măsură ce vorbeam, îmi dădeam seama că ea absorbea lucruri și că, cândva… le va scoate din minte” (Kane 63). Dix și-a acceptat lipsa de cunoaștere universală și nu s-a temut să le spună clar cititorilor săi că era doar un individ și că nu avea întotdeauna răspunsul. Din punct de vedere retoric, ea și-a întrebat cititorii: „În lipsa unui detector de dragoste, cum să ne dăm seama care este dragostea care va dura și care este cea reală, adevărată, suflată în sticlă?”. („Ce fel de dragoste durează?”). Incapacitatea editorialistului de a oferi o soluție ca răspuns la toate întrebările cititorilor săi este primul defect inerent naturii rubricii de sfaturi. Este un defect născut din faptul că editorialistul este doar un om.

În ciuda acestui defect, totuși, Dix a crezut cu tărie în validitatea sfaturilor sale. Această încredere a scriitorului în capacitatea sa de a îmbunătăți viețile celor care îi scriu pentru sfaturi este imperativă pentru succesul unei rubrici. Pentru Dix, această încredere s-a născut din experiențele sale timpurii și din succesul pe care l-a avut în a-și menține fericirea în ciuda greutăților. Ea a explicat: „Dacă m-aș fi retras sau aș fi ezitat, orice putere pe care aș fi avut-o de a-i ajuta pe alții ar fi fost pierdută. Nu puteam să-i îndemn să fie puternici dacă eu nu eram puternică” (Weatherspoon 8). Ea a rămas puternică și fericită, iar această forță interioară este cea pe care Dix a folosit-o pentru a-și justifica locul de sfătuitor. Așa cum Dix a declarat mai târziu: „Numai femeile ai căror ochi au fost spălați cu lacrimi capătă viziunea largă care le face să fie surori mai mici pentru toată lumea” (Beasley 6).

În calitate de „soră mai mică pentru toată lumea”, Dix a păstrat un ton de încredere de matroană în toate rubricile sale. În evaluarea tonului coloanelor lui Dix în raport cu Dear Abby, cercetătorii au observat: „Dorothy Dix avea tendința de a fi mai autoritară în răspunsurile sale și mai puțin susceptibilă de a fi provocată de cititori” (Kanervo, Jones, White 11). Când un grup de fete de liceu i-au scris lui Dix întrebând-o dacă ar trebui să renunțe la școală pentru a se căsători, Dix a răspuns cu autoritate: „Poate că dacă… aș ști la fel de puțin despre viață ca și voi, aș putea fi destul de nebună încât să mă gândesc să renunț la școală și să mă căsătoresc, dar fiind mai în vârstă… v-aș îndemna prin tot ceea ce îmi stă în putere să vă spun să amânați nunta pentru cinci sau șase ani” („Child Bride”). Dix face adesea astfel de judecăți de valoare fără ezitare, spunându-i unui copil abandonat, devenit acum adult, că nu-i datorează nimic părintelui lor („Fete tinere”) sau reproșându-i bărbatului că femeia lui nu se mândrește și nu se bucură de treburile ei („Vizionarea meseriei de casnică”).

Încrederea lui Dix a împiedicat-o să îndulcească realitatea, la fel ca și convingerea ei că: „Uneori se vrea carne tare și nu omletă suflată” (Kane 63). Fără îndoială, cititorii au admirat această afinitate pentru onestitatea directă. Un bărbat a explicat succesul lui Dorothy în termenii acestei încrederi, reflectând: „Ai o coloană vertebrală care te face să spui exact ceea ce gândești, și un os amuzant care ne face să acceptăm ușor” (Weatherspoon 10). Cu toate acestea, defectul inerent al acestei „coloană vertebrală” este că încrederea și abordarea fără menajamente a lui Dix i-a determinat pe cititori să se îndrepte către ea nu ca însoțitoare, ci ca o figură a lui Hristos. Acest complex cristic este cel de-al doilea defect inerent naturii rubricii de sfaturi. Editorialistul nu poate acorda iertarea, iar Dorothy Dix, în ciuda experienței și siguranței sale, nu era Hristos. Cu toate acestea, ea a început să dobândească acest tip de semnificație religioasă în societate.

O femeie i-a scris lui Dorothy Dix după ce imaginea care însoțea rubrica ei din ziare s-a schimbat, spunând că această modificare a fost, „‘aproape ca și cum ai încerca să te rogi la un nou Dumnezeu!”. (Kane 296). Nu făcea decât să adauge la această confuzie, Dorothy își folosea cu intermitențe rubricile ca loc pentru referințe religioase. Cu o ocazie, ea l-a sfătuit pe un bărbat care era îngrijorat de infidelitatea soției sale, dar nu și de a lui, făcând referire la un citat din Biblie: „‘Cine dintre voi este fără de păcat să arunce primul piatra’. Aveți cuvintele Marelui Învățător pentru a vă îndruma. Dacă ea te-a iertat, de ce să nu o ierți și tu pe ea?”. (Kane 281). De asemenea, ea se folosea de predicile pe care le auzise ca punct de plecare pentru propriile discuții, uneori chiar argumentând împotriva celor spuse de predicator. Articolul ei „Motivul pentru care bărbații nu se căsătoresc” începe astfel: „Seara trecută, un celebru divin din Philadelphia a ținut o predică…”. (1).

Chiar și mai îngrozitor a fost faptul că preoții au început să apeleze la Dix pentru îndrumare. „Alți miniștri, a aflat ea, au folosit rubricile ei ca teme pentru predici, iar unul a dedicat cinci discursuri succesive de la amvon discuțiilor ei despre căsătorie” (Kane 224). Rubricile lui Dix abordau probleme care erau relevante pentru vremurile respective și erau poate o modalitate bună pentru autoritățile religioase de a recunoaște problemele pe care enoriașii lor trebuiau să le abordeze. Cu toate acestea, chiar și Dix a recunoscut că: „biroul meu a fost un confesional la care bărbații și femeile își deschid inimile…”. („Public Ledger” 1). În unele cazuri, Dix și-a îndrumat cititorii către un preot pentru a le oferi îndrumare religioasă (Kane 196), dar în altele și-a acceptat cu ușurință locul de figură a lui Hristos, oferind sfaturi cu încredere și afirmare.

În schimb, trecutul religios al lui Lonelyhearts și propria sa pierdere a credinței l-au împiedicat să își poată accepta locul de figură a lui Hristos în ochii cititorilor săi. Numai pierderea credinței sale a dus la confuzie în ceea ce privește granița dintre bine și rău: „Dacă ar putea doar să creadă în Hristos, atunci adulterul ar fi un păcat, atunci totul ar fi simplu și scrisorile extrem de ușor de răspuns” (West 26). În plus, răspunsul lui Lonelyhearts la probleme fusese întotdeauna Dumnezeu. Soluția sa, spre deosebire de cea a lui Dix, se baza în întregime pe credință, până la punctul în care nu putea să le răspundă cititorilor săi în mod autentic fără a-l implica pe Dumnezeu: „Evitându-l pe Dumnezeu, el nu reușise să exploateze forța din inima sa și nu făcuse decât să scrie o rubrică pentru ziarul său” (West 49). Incapacitatea domnișoarei Lonelyhearts de a determina binele de rău sau de a găsi un răspuns care să nu-l implice pe Dumnezeu nu face decât să fie complicată de locul său ca figură a lui Hristos. Shrike parodiază modul în care Inimă Singuratică acționează ca și Hristos, mimând o rugăciune către „Miss Inimă Singuratică” la începutul nuvelei (West 1) și referindu-se la Inimă Singuratică drept „maestrul” (West 53) spre finalul cărții. West accentuează complexul lui Hristos ca fiind un defect inerent naturii rubricii de sfaturi, subliniind modul în care poziția lui Lonelyhearts ca și Hristos, combinată cu pierderea credinței și pierderea unui răspuns, contribuie la căderea sa.

Cu toate acestea, în ciuda tonului autoritar și a poziției sale de figură a lui Hristos, Dix nu a abuzat niciodată de publicul ei și nici nu a profitat de puterea pe care o avea asupra unei părți atât de mari a populației. Când alții i-au sugerat lui Dix să-și transforme rubrica într-un concurs și să ofere un premiu pentru cea mai bună scrisoare, ea a refuzat văzând că acest lucru ar „periclita caracterul anonim al corespondenței sale și ar ucide încrederea oamenilor în ea” (Kane 154). În mod similar, ea a evitat momeala de a-și transforma cutia poștală într-un birou matrimonial (Kane 182) și chiar a amânat asistența de secretariat până mai târziu în viață. În cele din urmă, ea a avut o secretară, Ella Arthur, dar chiar și atunci scrisorile tipizate erau rareori folosite, iar Arthur răspundea adesea individual cu variații bazate pe anii de studiu al operei lui Dix (Kane 260). Mai presus de toate, Dix era devotată sarcinii sale, afirmând: „Nu pot face acest lucru cu ușurință” (Weatherspoon 10).

Responsabilitatea lui Dix nu era cu siguranță o muncă ușoară. Ea avea adesea sarcina de a oferi mângâiere și reasigurare celor care se gândeau să se sinucidă (Kane 8-9) sau care erau convinși că nu era voia lui Dumnezeu ca ei să se opereze pentru o afecțiune a stomacului (Kane 195-6). La propriu, Dix avea vieți în mâinile ei, iar devotamentul ei total față de slujba ei dezvăluia seriozitatea lucrării. În 1905, Dix a intrat într-o lungă perioadă de boală din cauza încercărilor sale de a răspunde la toate scrisorile în timp ce acoperea procese de crimă. În timp ce acoperirea acestor procese i-a sporit faima, Dix, „credea în valoarea rubricilor sale de sfaturi, simțea că acestea îi ajutau de fapt pe indivizi cu problemele lor, deși excludea orice utilitate socială în relatările sale despre procese de crimă celebre” (Beasley 1). În cele din urmă, Dix a renunțat să mai relateze despre procese pentru a-și concentra întreaga energie asupra rubricilor sale. Ea a reflectat: „Am fost bucuroasă să le fac, dar acum devenisem din ce în ce mai interesată de acele scrisori de la cititori și din ce în ce mai preocupată de ele” (Kane 213). Acest angajament față de corespondenții ei a făcut ca rubrica de sfaturi să-i domine viața.

„Rubricile și scrisorile ei deveniseră viața ei… au devenit din ce în ce mai apropiate până când au devenit aproape identice” (Kane 235). Un prieten a reflectat că Dorothy nu putea scăpa de coloane nici măcar în conversație. „‘Stăteam acolo cu ea și, deodată, îmi dădeam seama că vorbeam cu o instituție'”. (Kane 235). Când relația lui Dorothy cu George Gilmer a luat sfârșit, ea a apelat la coloane pentru alinare și confort. „Ca întotdeauna, aceste scrisori de la alți bărbați și femei angoasați au ajutat-o să-și restabilească echilibrul” (Kane 246). Dar, așa cum granița dintre viața lui Dorothy și munca ei a devenit tulbure, cititorii ei încălcau și ei granița dintre editorialist și corespondent.

Pe măsură ce succesul și popularitatea lui Dix creșteau, ea primea cadouri de la persoane care îi mulțumeau pentru sfaturile care le-au salvat căsnicia, invitații de a petrece Crăciunul cu familii din întreaga țară și aproximativ o cerere în căsătorie pe săptămână (Weatherspoon 11). Un burlac în vârstă de 65 de ani de la o fermă din Nebraska i-a scris: „Nu știu care ar putea fi circumstanțele tale, dar prin bunul tău bun simț, prin sfaturile tale înțelegătoare și prin scrisul tău splendid de fiecare dată, sunt sigur că mi te-ai potrivi foarte bine dacă eu te-aș potrivi” (Kane 181). Publicul nu putea separa persoana Dorothy Dix de fotografia și de scrisorile pe care le citea în ziar. Intimitatea pe care Dorothy o împărtășea cu cei care îi scriau a dus la o breșă în relația lor de cronicar-correspondent. Această încălcare a limitelor este cel de-al treilea defect inerent instituției rubricii de sfaturi.

În mod similar, domnișoara Inimă Singură se vede incapabilă să scape de poziția de cronicar chiar și în propria viață. În relația sa cu soția lui Shrike își dă seama: „În schimbul unui număr obișnuit de sărutări, ar trebui să asculte o cantitate extraordinară de plângeri” (West 20). Această poziție începe să-i bântuie însăși existența.

Limita dintre viața domnișoarei Lonelyhearts și rubricile sale este ruptă pe măsură ce scrisorile despre care putea glumi cândva încep să-i domine gândurile. Lonelyhearts îi explică dilema lui Betty spunându-i: „Vede că majoritatea scrisorilor sunt rugăminți profund umile pentru sfaturi morale și spirituale… Descoperă, de asemenea, că corespondenții săi îl iau în serios” (West 32). Inimă Singuratică nu mai poate să râdă de scrisorile pe care le primește și, în schimb, este profund afectat de suferință. El răspunde în diferite moduri la molima disperării, la un moment dat chiar răsucind brațul unui bătrânel micuț: „El răsucea brațul tuturor celor bolnavi și nefericiți, frânți și trădați, inarticulati și neputincioși. El răsucea brațul Disperatului, al Inimii frânte, al Bolnavului de toate, al Dezamăgitului cu soțul-tuberculos” (West 18). Lonelyhearts este bântuit de suferință și, ca răspuns la acest flagel, merge mai departe decât a făcut-o vreodată Dix în a rupe granița dintre corespondent și editorialist – are o relație cu Faye Doyle.

Faye scrie, la fel ca și corespondenții lui Dix, cerând să rupă relația scrisă și să caute o legătură personală: „Nu mă simt prost că cer să te văd personal pentru că mă simt aproape ca și cum te-aș cunoaște” (West 25). Lonelyhearts este de acord cu această încălcare flagrantă a așteptărilor jurnalistice din cauza incapacității sale de a se conecta cu cititorii doar prin scrisul său. „Completitudinea eșecului său l-a împins spre telefon…”. (West 26). Relația lor intimă și eventuala imixtiune a lui Lonelyhearts în viețile lui Peter și Faye Doyle dezvăluie pericolul conexiunii intime scrise.

Cu toate acestea, în ciuda pericolelor sale, conexiunea intimă dintre cititori și editorialist este imperativă pentru succesul unei rubrici. Succesul rubricilor lui Dix a depins de capacitatea ei de a menține această relație intimă cu o varietate de indivizi din întreaga lume. Deși este o concepție populară greșită că publicul lui Dix era format în principal din femei cu vârsta sub 25 de ani, Kanervo, Jones și White afirmă că „domnișoara Dix a primit la fel de multe scrisori de la femei și bărbați tineri care căutau sfaturi… ca și de la adulți mai în vârstă, părinți și bunici” (11). Succesul ei a depins de capacitatea ei de a transcende timpul și de a se adresa atât bărbaților, cât și femeilor, bătrânilor și tinerilor. Unui bărbat care a întrebat cum de o femeie de șaptezeci și șase de ani știa ceva despre tineri, Dix i-a răspuns: „Aș putea îndrăzni să spun că știu la fel de multe despre tineri ca despre orice altceva de pe pământ. Cum? Ei îmi spun, în scrisorile lor” (Kane 284).

Nu era neobișnuit ca Dix să exprime un punct de vedere feminist, subliniind responsabilitatea soțului față de fericirea soției sale: „Cred că principalul lucru care se întâmplă cu soțiile sunt soții” („What’s the Matter”). Dar, în același timp, Dix a recunoscut locul soției în casă și angajamentul față de copii. Ea a afirmat: „O femeie aptă de muncă ar trebui să se rușineze să îi ceară soțului ei să o ajute la treburile casnice după ce și-a terminat ziua de muncă grea” („De ce un bărbat”). Ea a mers chiar atât de departe încât a dat vina pe mamă pentru delincvența juvenilă: „adevărata reformă trebuie să fie operată de o mamă cu o coloană vertebrală rigidă și un braț drept bun și puternic” („Mothers Needed”).

Sfaturile lui Dix au transcendut granițele de clasă. Ea a declarat: „Soția președintelui de bancă este la fel de interesată să țină dragostea soțului ei precum soția poștașului este interesată să o țină pe a ei. Guvernatorul este la fel de ambițios pentru copiii săi ca și lăptarul. Primesc la fel de multe scrisori de la persoane foarte educate ca și de la cei care nu au văzut niciodată interiorul unui liceu” (Washburn 2). Și, pe măsură ce vremurile se schimbau, Dix s-a străduit să rămână la zi și relevantă cu răspunsurile sale. Weatherspoon articulează incredibila ispravă a lui Dorothy: „Viața ei a traversat Războiul Civil, Reconstrucția, Epoca Victoriană, începutul de secol, neliniștiții ani ’20 și două războaie mondiale și urmările lor” (Weatherspoon 10).

Dar defectul inerent capacității lui Dorothy de a menține o audiență atât de mare constă în natura rubricii de sfaturi ca fiind profitabilă pentru tirajul ziarelor. Dix a spus cu nonșalanță: „‘Știi, e frumos că oamenii ăștia mă plătesc așa cum o fac. Înseamnă atât de mult pentru mine, încât aș putea să o fac pentru nimic” (Kane 301). Cu toate acestea, nu poate fi ignorat faptul că Dix nu o făcea, „degeaba”. Până în 1916, Dix câștiga mai mult de 35.000 de dolari pe an datorită popularității enorme a rubricilor sale și a acoperirii proceselor de crimă (Weatherspoon 7). Spre lauda ei, Dix a renunțat la reportajele despre procese care, după părerea ei, „au construit în principal tiraje pentru ziarele Hearst” (Beasley 4). Cu toate acestea, ea a dus în continuare o viață extrem de confortabilă, decorându-și casa cu măsuțe de cafea nord-africane și dormind într-un magnific pat francez (Weatherspoon 9). Ea a subestimat acest succes, dar averea acumulată în urma succesului coloanelor sale nu poate fi ignorată. Acesta este un alt defect al naturii coloanei de sfaturi: este simpatia în numele profitului.

Acest defect este evidențiat în mod similar în Miss Lonelyhearts. Lonelyhearts abordează slujba de editorialist cu ideea că „ar putea duce la o rubrică de bârfe, și oricum s-a săturat să fie un om cu picioare” (West 32). Chiar și Shrike evidențiază natura rubricii ca fiind un demers profitabil atunci când îl sfătuiește pe Lonelyhearts: „Ține minte, te rog, că treaba ta este să crești tirajul ziarului nostru. Sinuciderea, este rezonabil să ne gândim, trebuie să înfrângă acest scop” (West 18). Abordarea unui concept vulnerabil și emoțional precum sinuciderea din perspectiva insensibilă a profitului este o dovadă a modului în care combinarea profitului cu sfatul și compasiunea îl pervertește. Deși Dix nu și-a abordat niciodată rubricile cu gândul la bani, acest defect inerent în natura rubricii de sfaturi este totuși inevitabil.

În timp ce examinarea rubricilor lui Dix dezvăluie componentele succesului ei, aceasta demonstrează, de asemenea, defectele inevitabile care sunt inerente rubricii de sfaturi ca formă de exprimare jurnalistică. Comparând aceste defecte cu căderea domnișoarei Lonelyhearts din nuvela lui West, devine clar că succesul lui Dix se datorează, de fapt, capacității sale de a gestiona aceste defecte în forma sa jurnalistică cu echilibru și control. Nici măcar bunica rubricii de sfaturi nu a putut scăpa de defectele acestei forme de exprimare, ceea ce face cu atât mai clar faptul că aceste defecte au încă capacitatea de a face victime pe editorialiștii de astăzi.

Lucrări citate

Abramson, Phyllip Leslie. „Dorothy Dix” Sob Sister Journalism. Westport: Greenwood Publishing Group, Inc. 38-40.

Beasley, Maurine H. „Elizabeth M. Gilmer as Dorothy Dix: A Woman Journalist Rewrites the Myth of the Southern Lady”. The Colecția Dorothy Dix. 27

septembrie 1991. 28 octombrie 2006.

Dix, Dorothy. „Public Ledger Announcement”. Felix G. Biblioteca digitală Woodward. Austin Peay State University. 2006. 15 noiembrie 2006.

<http://digital-library.apsu.edu>.

—. „Dorothy Dix”. „Child Bride Tragic Figure”. Colecția Dorothy Dix. Felix G. Woodward Library. Universitatea de Stat Austin Peay: Clarksville, Tennessee.

—. „Dorothy Dix”. „Mothers Needed in Homes”. Colecția Dorothy Dix. Felix G. Woodward Library. Universitatea de Stat Austin Peay: Clarksville, Tennessee.

—. „Dorothy Dix”. „What Sort of Love Lasts?” (Ce fel de dragoste durează?). Colecția Dorothy Dix. Felix G. Woodward Library. Universitatea de Stat Austin Peay: Clarksville, Tennessee.

—. „Cutia poștală a lui Dorothy Dix”. „Why a Man Is Justified in Refusing to Marry the Girl Who Expects Him to Help With House-work” [De ce este justificat un bărbat să refuze să se căsătorească cu fata care așteaptă de la el să o ajute la treburile casnice]. Colecția Dorothy Dix. Felix G. Woodward Library. Universitatea de Stat Austin Peay: Clarksville, Tennessee.

—. „Cutia poștală a lui Dorothy Dix”. „Văduvele care sunt bogați independenți fac o greșeală gravă dacă se grăbesc să se căsătorească cu bărbați despre care știu că au trăsături rele – așa că nu o faceți.”

Colecția Dorothy Dix. Felix G. Woodward Library. Austin Peay State University: Clarksville, Tennessee.

—. „Cutia poștală a lui Dorothy Dix”. „Fetele tinere trebuie să învețe multe despre buna cuviință, mai ales în ceea ce-i privește pe băieți, și este de datoria celor din urmă să le vorbească despre asta.” Dorothy Dix

Colecția Dorothy Dix

. Felix G. Woodward Library. Austin Peay State University: Clarksville, Tennessee.

—. „Dorothy Dix Talks”. „Viewing Homemaker’s Job from the Woman’s Angle. Compania Public Ledger. 1926. Colecția Dorothy Dix. Felix G. Woodward Library. Austin Peay State University:

Clarksville, Tennessee.

—. „Dorothy Dix Talks”. „What’s the Matter with Wives!” (Ce se întâmplă cu soțiile!). Public Ledger Company. 1926. Dorothy Dix Collection. Felix G. Woodward Library. Austin Peay State University: Clarksville, Tennessee.

—. „Dictatele domnișoarei Dix pentru o viață fericită”. Colecția Dorothy Dix. Austin Peay State University. <http://library.apsu.edu/dix/happy.htm>.

—. „The Reason Men Do Not Marry” [Motivul pentru care bărbații nu se căsătoresc]. The New York Times. 14 feb. 1904: 29. Proquest Historical Newspapers. Falvey Memorial Library, Villanova, PA. 10 octombrie. <http://proquest.umi.com>.

Kane, Hartnett T. Dear Dorothy Dix: The Story of a Compassionate Woman (Povestea unei femei pline de compasiune). New York: Doubleday & Company, Inc., 1952.

Kane, Hartnett T. și Ella Bentley Arthur. „Dorothy Dix, Common Sense Philosopher”. The Quill: O revistă pentru jurnaliști. Jan. 1953: 6-7, 17. Felix G. Biblioteca digitală Woodward. Austin Peay State

University. 2006. 15 noiembrie 2006. <http://digital-library.apsu.edu>.

Kanervo, Ellen, Ted Jones și Jeff White. „One Hundred Years of Advice: An Analysis of the Style and Content of Dear Abby and Dorothy Dix”. The Dorothy Dix Collection. 27 septembrie 1991. 28

octombrie 2006.

Washburn, Beatrice. „Există o adevărată Dorothy Dix?”. Revista Everybody’s Magazine. Oct. 1925: 19-25. Felix G. Woodward Digital Library. Austin Peay State University. 2006. 15 noiembrie 2006.

< http://digital-library.apsu.edu>.

Weatherspoon, Eloise. „Beloved Consolation: The Life of Dorothy Dix”. The Dorothy Dix Collection. 27 septembrie 1991. 28 octombrie 2006.

West, Nathaniel. „Miss Lonelyhearts”. Miss Lonelyhearts & The Day of the Locust. New York: New Directions Publishing Corp, 1962. 1-58.

Mulțumiri:

Inga Filippo, șefa departamentului de difuzare și rezerve de la Universitatea de Stat Austin Peay, pentru că a copiat cu amabilitate coloanele lui Dorothy Dix și le-a trimis prin poștă la Villanova.

Articolele au fost primite ca copii ale unor tăieturi de ziar din Colecția Dorothy Dix de la Universitatea Austin Peay. Nu toate articolele au inclus date sau publicații. Sunt furnizate toate informațiile disponibile.