În timp ce ne îndreptăm spre un alt vot pentru Hall of Fame, vor fi mulți ochi pe procentul de voturi al lui Andruw Jones. Fostul star al celor de la Braves, care a mai avut opriri la Dodgers, Rangers, White Sox și Yankees, se află pentru a patra oară pe buletinul de vot. El a rămas pe buletinul de vot în primii doi ani datorită unor procente totale de 7,3 și, respectiv, 7,5 la sută, iar ultima dată a obținut o creștere frumoasă la 19,4 la sută. Este posibil să facă o cursă și să ajungă la 75 la sută înainte de a trece de 10 încercări.
Cea mai puternică zonă pentru un caz de a-l pune pe Andruw Jones în Hall of Fame ar fi apărarea sa excepțională în câmpul central. Susținerea relativ mică pe care a primit-o pentru acest lucru pare nepotrivită în comparație cu alte nume mari ale apărării din toate timpurile. Da, el este. Vom ajunge la asta într-o secundă.
Mi se pare că alegătorii încă nu știu ce să facă cu apărarea, în general. Este greu să învinovățești pe cineva pentru că evaluarea apărării în baseball este încă o știință atât de inexactă. Erorile flagrante sunt ușor de văzut, dar toată lumea cu un creier decent de baseball știe cât de mult contează intervalul și cât de greu este să judeci acest lucru cu ochiul liber. Rămânem să încercăm să găsim ce măsurători măsoară cel mai bine ceea ce se potrivește cu testul ochiului și chiar dacă decidem că o statistică pare exactă, nu avem instrumentele necesare pentru a ne întoarce și a aplica această nouă statistică în trecut, mai ales cu cât ne întoarcem mai mult în timp, pe măsură ce înregistrările video devin din ce în ce mai limitate.
Cu toate acestea, au existat cazuri în care apărarea a avut întâietate în votul pentru Hall of Fame, atât recent, cât și puțin mai departe în trecut.
Ozzie Smith este în general considerat cel mai mare jucător defensiv din toate timpurile. WAR defensiv arată la fel de mult. Apărarea este motivul pentru care a zburat în Hall cu ușurință la prima sa încercare (91,7%). El a adunat 2.460 de lovituri și 580 de furturi, dar a fost un jucător de .262 în carieră cu un OPS+ de 87. A atins 0,300 o singură dată și a depășit 100 OPS+ (media ligii) doar de patru ori.
Aceasta nu este pentru a denigra cazul lui Smith din Hall. Cel mai bun jucător defensiv din toate timpurile ar trebui să fie înăuntru. Cu toate acestea, el nu este singurul din apărare care stimulează cazul.
Brooks Robinson are un profil ofensiv mult mai bun, dar el a jucat, de asemenea, a treia bază, în mod tradițional o poziție care se așteaptă să ofere o mare ofensivă. El a lovit .267 cu un 105 OPS+ în cariera sa. Nu a ajuns la 3.000 de reușite și a încheiat doar cu 268 de homerouri. A obținut 92% din voturi la prima sa încercare. Acest lucru se datorează faptului că, în general, este considerat cel mai bun jucător de bază a treia defensiv din istorie (ghici cine ocupă primul loc în ceea ce privește numărul total de runde din zonă).
Deschizând mai jos, Bill Mazeroski a fost o selecție a comitetului de veterani. El a avut o carieră de .260/.299/.367 (84 OPS+), dar a ajuns aici datorită excelentei sale apărări la baza a doua și a marcat un homer în 1960, la World Series.
Acești tipi nu sunt singurii care au primit creșteri destul de considerabile – chiar dacă variabile – pentru coatele lor defensive (Joe Tinker, Luis Aparacio și Phil Rizzuto sunt alții din generațiile mai vechi care îmi vin în minte). Nu am nicio problemă cu asta, deoarece apărarea este o parte imensă a jocului.
Mă întreb doar unde este acest impuls pentru Jones.
Defense
În WAR defensiv, fie pe Fangraphs, fie pe Baseball-Reference, Jones este cel mai bun jucător de câmp din toate timpurile. În acesta din urmă, în rândul tuturor jucătorilor, el se află pe locul 22 în istorie, în spatele unui sortiment de infielders și catchers.
În ceea ce privește WAR defensiv printre jucătorii de câmp central, nu este chiar atât de aproape. Jones conduce în mod răsunător (top 13 enumerate aici).
Utilizând „total zone runs” (explicația aici, dar forma scurtă este că este vorba de numărul de run-uri pe care un jucător a fost peste sau sub media apărătorilor pe parcursul carierei sale la poziția sa), Jones este al doilea în istorie după Brooks Robinson, stând în fața marilor apărători din toate timpurile, acceptați pe scară largă, precum Ozzie Smith, Roberto Clemente și Willie Mays.
Jones a condus liga în WAR defensiv de patru ori, în timp ce a terminat în top 10 de nouă ori. El a condus liga în total zone de alergare de șase ori și a terminat în top 10 de opt ori. El a condus jucătorii de câmp central în putouts de șase ori (ceea ce se datorează, de asemenea, razei sale de acțiune) și în asistențe de trei ori (da, putea să arunce, de asemenea).
Practic fiecare metrică avansată de pe tablă spune că Jones a fost probabil cel mai bun jucător de câmp defensiv din toate timpurile și printre cei mai mari jucători defensivi din toate timpurile.
Înțeleg că o mare parte dintre fani nu găsesc aceste numere semnificative, deoarece nu am crescut cu ele. Este corect și total de înțeles. Cu ce am rămas noi? Testul ochiului și mărturiile. Printre mulți alții, managerul lui Jones din Hall of Fame, Bobby Cox, a spus că a fost cel mai bun jucător defensiv pe care l-a condus sau chiar l-a văzut vreodată. Aruncătorii Hall of Fame John Smoltz și Tom Glavine au spus, de asemenea, în mod public că Jones a fost cel mai bun jucător defensiv pe care l-au văzut vreodată. Am verificat la mai mulți scouteri și foști jucători, iar răspunsul a fost uniform: Jones a fost cel mai bun fundaș central defensiv al generației sale și poate al multor generații.
Mă întreb și eu despre înșelăciunea testului vizual. Jones a fost atât de legendar atât pentru salturile sale excepționale la mingile zburătoare, cât și pentru ușurința cu care le urmărea. Adică, dacă vedeai la televizor doar o mână de meciuri pe an cu Jones în centru, el făcea să pară atât de ușor încât ar fi putut afecta percepția (mai mulți scouteri și foști jucători au menționat acest lucru). Nu arăta ca și cum ar fi mers la un sprint mort pentru a face o captură de scufundare în gol, când alții ar fi trebuit să facă asta. În schimb, el era deja cu mult înaintea mingii, patinând aparent fără efort spre ceea ce a transformat într-o captură de rutină. De rutină pentru Jones, dar un joc spectaculos doar pentru un mare apărător în centru și o dublă sau o triplă chiar și pentru un jucător de câmp mediu.
Ar trebui să fie penalizat pentru că a fost atât de bun în a obține sărituri încât a făcut ca jocurile remarcabile să pară de rutină? Nu, de fapt, el ar trebui să fie creditat. Se vede în cifrele de mai sus, iar cei care jucau și cercetau în timpul epocii sale au văzut acest lucru la prima mână. Ei știau asta. Era o realitate acceptată. De aceea a fost automat câștigător al Mănușii de Aur timp de 10 sezoane consecutive la o poziție premium.
Nu numai asta, dar Jones are numere ofensive care ar trebui să ofere un impuls odată ce stabilim că acesta este un caz de mănușă în primul rând.
Ofensivă
Jones a terminat cu 434 de home run-uri în carieră, în timp ce se află la nord de 1.200 atât în curse, cât și în RBI. În nici un caz acestea nu sunt remarcabile în comparație cu alți jucători din Hall of Fame, dar pentru un tip care se bazează mai întâi pe mănușă la o poziție premium, acestea sunt al naibii de impresionante. El a afișat un OPS+ de 111 în carieră, arătându-se, de asemenea, ca un jucător peste medie cu o marjă confortabilă.
Datorită unui declin pe care îl vom acoperi într-o secundă, Jones nu a fost un compilator. Vârful său în ofensivă este locul unde ar trebui să se întâmple creșterea. Amintiți-vă, vorbim despre probabil cel mai bun jucător defensiv din baseball. Din 1998-2006, Jones a lovit .270/.347/.513 (119 OPS+) în timp ce a avut o medie de 31 de duble, 35 de homers, 104 RBI, 99 de alergări și 12 furturi pe sezon. Nouă ani în care a avut o astfel de medie în timp ce a fost un jucător titular în centrul terenului par a fi demni de Hall.
A depășit 30 de homers de șapte ori, 40 o dată și 50 o dată. A condus în peste 100 de curse de cinci ori, în timp ce a depășit 100 de curse marcate de patru ori.
Acum, nu putem pleca fără să menționăm vinovatul probabil al faptului că Jones a rămas pe buletinul de vot fără sprijin majoritar.
Declinul drastic
Credința populară este că declinul lui Jones a început atunci când a apărut în tabăra lui Dodgers, proaspăt semnatar al unui contract uriaș, supraponderal și ieșit din formă. El a atins cu totul fundul în L.A. – dar înțelegerea sa a fost de doar doi ani și a lovit .222/.311/.413 în ultimul său an cu Braves. Dacă luăm în considerare acel sezon 2007 cu Atlanta, în ultimii șase ani, Jones a avut o evoluție de .214/.314/.420 (92 OPS+), adăugând doar 92 de homerupturi după sezonul de 29 de ani.
După ce a avut o medie de 6,1 WAR pe sezon între 1998-2006, Jones a înregistrat 3,0 WAR în 2007 și apoi doar 1,7 combinat în ceilalți cinci ani ai carierei sale.
Sunt sigur că mulți din generațiile mai vechi au povești despre jucători care s-au destrămat în felul acesta, dar Jones este exemplul generației mele. În decurs de trei ani, Jones a trecut de la jucător de calibru MVP la bătaie de joc. Nu și-a mai revenit niciodată pe deplin, chiar dacă a avut câteva sezoane de putere productivă în amurgul său.
Mă întreb cât de mult acest declin drastic influențează votul. Nu ar trebui, în opinia mea. Votul pentru Hall of Fame ar trebui să se bazeze pe imaginea de ansamblu, iar procentul scăzut pentru Jones pare că partea mai mică, ultima parte a carierei sale cântărește mai mult.
Este un factor, totuși, chiar și atunci când se analizează imaginea de ansamblu.
Din cauza acestui declin, Jones are două cifre care par să-i sperie pe unii alegători. În primul rând, media sa din carieră de 0,254 este destul de scăzută după standardele Hall. Chiar și Ozzie Smith îl întrece aici. Jones nu a ajuns la 2.000 de reușite, terminând cu 1.933. Acest lucru nu a fost un descalificator pentru alții, dar este un număr mic și, uneori, alegătorii au nevoie să vadă lucruri precum cel puțin un „2” la începutul unui număr de patru cifre de lovituri din carieră.
Datorită din nou declinului, Jones se situează puțin sub standardul Hall of Fame pentru JAWS și WAR, deși pentru WAR maxim („WAR7”, care ia cele mai bune șapte sezoane WAR), el este deasupra standardului și în urma doar a lui Mays, Ty Cobb, Mike Trout(!), Mickey Mantle, Tris Speaker, Ken Griffey Jr., Joe DiMaggio și Duke Snider.
Cazul
Andruw Jones a fost probabil cel mai bun fundaș central defensiv din toate timpurile care a avut un vârf ofensiv excelent. El a avut, de asemenea, un declin drastic care a însemnat că nu a reușit să atingă un standard stabilit de Hall of Fame în ceea ce privește media la bătaie și mai multe statistici cheie de numărare.
Datorită faptului că aceasta este o chestiune de opinie, nu există un răspuns greșit. El este un da pentru mine. Înțeleg voturile negative. Sper doar că există un context adecvat fiind pus în apărarea lui.