Hay pocas veces en las que un concierto me deja sin palabras, perdido por completo en su presentación que necesito tiempo para recuperarme. Tal fue el caso del show de Florence + the Machine en el United Center. Era la primera vez que veía a Florence Welch y a su banda, después de muchos años de oportunidades perdidas y de haber estado cerca, así que estaba preparada para una noche fantástica. O eso pensaba. Florence + the Machine ofrecieron uno de los mejores espectáculos que he visto, aprovechando realmente el ambiente del estadio y transformándolo en algo más grandioso, más impresionante y, en definitiva, más satisfactorio de lo que podría haber imaginado.
Perfume Genius comenzó la noche con una actuación increíblemente intrigante. El proyecto musical de Mike Hadreas, Perfume Genius ha estado haciendo algunos de los más intrigantes y satisfactorios indie pop en años. Las canciones de Hadreas evocan elementos fuertes y casi abrumadores de amor, devoción, dolor y empoderamiento, a menudo en formas subversivas y desafiantes que hacen que su significado sea aún más sorprendente. En el escenario, Hadreas y su banda desprenden un aire casi lynchiano mientras contorsionan su cuerpo al tiempo que entonan estas seductoras canciones.
Cuando llegó el momento de que Florence + the Machine salieran al escenario, el público había llenado el recinto. Todos esperaban con la respiración contenida antes de soltar un rugido masivo ante la presencia de Florence Welch. En unos momentos comenzó «June» con su línea de referencia a Chicago recibiendo un pop masivo para la multitud. Como si el público no estuviera ya cautivado por la magnífica aura de Welch, la canción catapultó el entusiasmo hasta el cielo.
El impacto de Welch fue palpable, ya que todo el público estaba pendiente de cada movimiento, palabra y pausa. Pocas veces una actuación es tan imponente y fascinante como la de Welch, tanto si atraviesa el escenario con gracia y a la vez a toda velocidad, saltando y bailando de alegría mientras su banda profundiza en sus canciones, como si se toma un momento para hablar con el público.
A lo largo de la noche, Welch imploró amor y unidad, enfrentándose a la masculinidad tóxica y a estos tiempos difíciles. «No es que haya mucha masculinidad tóxica en un show de Florence + the Machine», señaló, instando a la multitud a unirse durante «Patricia» en lo que fue un claro punto culminante de la noche. «Enfádate con nosotros», imploró antes de sumergirse en la hermosa canción inspirada en Patti Smith. Otras veces pedía al público que se abrazara, que se cogiera de la mano y que no grabara esos momentos, que los dejara vivir sólo en el recuerdo. Como era de esperar, el público le obedeció, ya que su veneración por la velada fue muy intensa durante todo el tiempo.
La lista de canciones de Florence + the Machine dio en las notas que uno desearía de la banda. High as Hope se llevó la mayor parte del protagonismo, pero los álbumes anteriores estuvieron representados con toda su fuerza. «Dog Days Are Over» fue recibida con una respuesta rotunda mientras el público saltaba y cantaba junto a Welch. «The End of Love» & «Cosmic Love» hizo que las emociones de todos se desbordaran, mientras que el timbre poético de «Queen of Peace» resonó en nuestros oídos el resto de la noche . Ni una sola canción se desperdició o se sintió fuera de lugar, sino que reunió una colección de canciones que parecían no haber sido cantadas juntas en ese orden.
Hacia el final del espectáculo, durante «Delilah», Welch abandonó los confines del hermoso escenario y corrió hacia la parte trasera del United Center y hacia la multitud. Allí, en el centro de sus adoradores, bailó y cantó mientras le colocaban una corona de flores tras otra en la cabeza. No había ninguna línea entre Welch y el público, eran uno solo mientras ella volvía al escenario, con innumerables fans llorando de alegría y animándola. Inmediatamente después, se colocó en la barricada de la primera fila para tocar «What Kind of Man», mientras el público se inclinaba hacia delante y la mantenía en su sitio. Estos momentos mágicos se sintieron espirituales por momentos, elevando la atmósfera del territorio típico de un concierto a una experiencia de otro mundo.
Para terminar la noche, Florence + the Machine se desvivió con «Shake It Out», una última canción en la que todo el público pudo dar rienda suelta a su emoción por el espectáculo. Las grandes pancartas que habían estado ondeando durante toda la noche salieron volando de las bisagras y rodaron hacia atrás, como si la energía que desprendían Florence + the Machine y el resto del United Center fuera demasiado para ellos. Fue una despedida perfecta para una noche llena de esperanza, amor y belleza que nunca flaqueó.