Todo ginecólogo espera que el tema del sexo surja en algún momento del embarazo de una paciente. «¿Cuándo sabré el sexo?», pregunta la joven de 24 años en su primera visita prenatal. «¡Queremos que el sexo sea una sorpresa!», exclama la pareja en la exploración anatómica de su segundo embarazo por fecundación in vitro. «¿Sabéis lo que vais a tener?», pregunta el obstetra anticipándose a un parto inminente.
gorodenkoff/Getty Images El tema del género está, de hecho, tan arraigado en nuestra práctica que no pestañeamos cuando nos abordan con preguntas sobre el sexo del feto. Pero ¿de qué hablamos exactamente cuando hablamos del género de un bebé no nacido?
Como establecimos en nuestra columna anterior, la identidad de género es una experiencia interna de género que uno siente como parte de sí mismo. La identidad de género es distinta del sexo asignado al nacer porque el sexo asignado al nacer se basa en una estructura anatómica externa. Entonces, ¿qué revela realmente una ecografía? Objetivamente, la ecografía puede mostrar al profesional la presencia o ausencia de una estructura anatómica hiperecoica entre las piernas del feto que puede convertirse en un pene, una vagina o una forma ambigua de genitales. Aunque la ecografía es una herramienta increíble para las pruebas anatómicas y otras formas de pruebas prenatales, la ecografía no puede detectar las características de la identidad porque las identidades son, por definición, social e internamente experimentadas sin respeto a la anatomía.
Dr. Joey Bahng
La distinción entre la identidad de género y el sexo asignado al nacer en los debates sobre la ecografía prenatal es algo más que un simple problema de semántica o vocabulario. Describir a un feto como niño o niña basándose en la presencia/ausencia de una proyección entre las piernas del feto vista en la ecografía es reforzar la idea de que la identidad de género y el sexo asignado al nacer son equivalentes. Esta confusión también borra a los grupos no binarios, genderqueer y muchos otros que se identifican con géneros distintos a «niño» o «niña». Para ser claros, los fetos no nacidos no tienen una identidad de género. Los estudios han demostrado que los niños comienzan a autoetiquetar su género a partir de los 18-24 meses de edad, y del mismo modo, aquellos que crecen habitando identidades no conformes con el género normalmente ya comienzan a mostrar signos de su no conformidad a partir de los 2 años.1 Algunos de los traumas más profundos que experimentan las personas trans y no conformes con el género se clasifican en función de la aplicación de leyes de género no escritas durante la primera infancia que se aplican en función del sexo asignado al nacer.
Los obstetras pueden ayudar a romper el ciclo de la asignación inadecuada de género utilizando correctamente los términos «género» y «sexo asignado al nacer». Una oportunidad para abordar las preguntas de los pacientes sobre el género fetal podría ser evitar por completo el término «género» al hablar del sexo fetal asignado al nacer, haciendo hincapié en cambio en lo que la ecografía fetal es capaz de hacer realmente: Nos da información sobre el aspecto de los genitales externos para ayudar a predecir el sexo que se asignará al nacimiento.2 Hemos utilizado esta estrategia al realizar exploraciones anatómicas, y nuestra experiencia ha sido que los pacientes a menudo hacen sus propias suposiciones sobre lo que significa ver ciertos genitales externos en la ecografía entre las piernas del feto. Los proveedores motivados que quieren ir más allá pueden utilizar la exclamación de un paciente sobre su comprensión del género del feto como una oportunidad para educar al paciente sobre la distinción entre el género y el sexo asignado al nacer, pero incluso simplemente sonreír y pasar a la siguiente parte de la exploración es una forma adecuada de mantener una atmósfera de inclusión y respeto.
Dr. Andrea B. Joyner
Una de las raíces de la violencia de género y de la disforia de género más tarde en la vida es la confusión del género y del sexo asignado al nacer. Si bien existe todo un marco social y político que impone y regula el género después del nacimiento, el obstetra puede tomar medidas para romper el ciclo empezando incluso antes de que se produzca el nacimiento. Los obstetras tienen el reto único de atender a la díada madre-feto, y gran parte del trabajo consiste en preparar al feto para la mejor vida posible. Nuestro ámbito de inclusión debe ser lo suficientemente amplio como para tener en cuenta las variaciones no anatómicas que podrían desarrollarse más adelante en los bebés que damos a luz.
El Dr. Bahng es un médico residente PGY-1 en el programa de residencia de ginecología &obstetricia de la Universidad de Emory, Atlanta. La Dra. Bahng se identifica como no binaria y utiliza ellos/ellas/ellos como sus pronombres personales. La Dra. Joyner es profesora adjunta en la Universidad de Emory y es la directora de los servicios ginecológicos del Centro de Género del Hospital Grady Memorial de Atlanta. La Dra. Joyner se identifica como mujer cisgénero y utiliza ella/su como pronombres personales. El Dr. Bahng y la Dra. Joyner no informaron de ninguna revelación financiera.