Receptor ionotrópico

– El receptor contiene un canal de iones (sitio de unión en un receptor) que se abre o se cierra cuando el neurotransmisor (NT) se une a su sitio de unión

– Ejemplo: la puerta de tu casa (receptor ionotrópico) tiene una ranura para la llave (sitio de unión en el receptor) que se abre cuando metes y giras la llave (neurotransmisor)

Receptor metabotrópico

– El receptor no contiene un canal iónico

– Cuando el neurotransmisor se une al sitio de unión, una proteína G cambia

– La proteína G alterada puede afectar a los canales iónicos cercanos

– Las proteínas G alteradas también pueden activar enzimas, que crean «segundos mensajeros»

– Los segundos mensajeros: 1) afectan a los canales iónicos cercanos y/o 2) activan el ADN para realizar otras funciones celulares

– Ejemplo: poner una llave (neurotransmisor) en una ranura para la llave (sitio de unión en el receptor) hace que un ascensor cercano se encienda y abra sus puertas (la proteína G o segundo mensajero abre el canal iónico cercano) y envía un mensaje de que el ascensor está funcionando a un centro de control en otra parte del edificio (la proteína G afecta a otros procesos celulares)