Raro perro de monte es grabado en vivo en Minas Gerais, Brasil
por Aldem Bourscheit / WWF-Brasil
Brasília (DF), Brasil – Actuando de forma muy retraída y mostrando hábitos prácticamente desconocidos por la ciencia, el perro de monte (Speothos venaticus) -también llamado perro del vinagre, o perro de la sabana- es calificado de «fantasma» por los investigadores. Esta especie fue descrita en 1842 por el investigador danés Peter Lund, considerado el padre de la paleontología brasileña. Desde entonces, las últimas grabaciones oficiales, realizadas en el estado de Minas Gerais, fueron de las huellas del perro de la sabana y de dos animales muertos.
La semana pasada se registraron imágenes de un ejemplar vivo de perro de monte en el Parque Estatal de Veredas do Peruaçu, en el norte del estado de Minas Gerais. Esto se consiguió gracias a las «trampas fotográficas» instaladas, que fueron posibles gracias a una asociación entre WWF-Brasil y el Instituto Biotropicos.
«Hace siete años que intentamos registrar esta especie en esta región. Simplemente no podía creerlo cuando vi las imágenes», dice el biólogo Guilherme Ferreira, de Biotrópicos, celebrando el logro.
El perro de monte tiene un pelaje marrón oscuro, un cuerpo alargado que mide hasta 70 cm de largo, patas y orejas cortas, y pesa aproximadamente 5 kilogramos. La orina de este animal tiene un fuerte olor a vinagre y eso explica que también se le conozca como «perro del vinagre». Esta especie se encuentra en el Cerrado, la Mata Atlántica y los biomas amazónicos de Brasil. Es uno de los animales más pequeños y sociales de la familia de los cánidos en América del Sur, viviendo en manadas permanentes compuestas por hasta diez perros de monte.
«La manada permite al grupo cazar grandes presas. Este comportamiento no se observa en otras especies, como el lobo de crin, el zorro de las pampas (también zorro de las Azaras) o el zorro de los cerdos», dice Frederico Lemos, de la Universidad Federal de Goiás.
Esta especie se encuentra en situación vulnerable en Brasil y está críticamente amenazada en el estado de Minas Gerais. Sus principales enemigos son la deforestación, los conflictos con la población, los ataques y las enfermedades transmitidas por los animales domésticos.
Por eso es tan importante mantener las áreas protegidas conectadas con corredores ecológicos, asegurar que las propiedades rurales cumplan con la legislación y cuidar de la salud de los animales domésticos en todo el Valle del Peruaçu, donde se registró el perro de monte. El río Peruaçu es un afluente del río São Francisco.
Esta región forma parte del mosaico de áreas protegidas Sertão Veredas-Peruaçu, que ocupa casi 2 millones de hectáreas en el norte de Minas Gerais y el suroeste de Bahía. Según Michael Becker, Director de Conservación de WWF-Brasil, este hallazgo refuerza la relevancia de las áreas protegidas para el bioma del Cerrado.
«Este registro (hecho del perro de monte) aclara el papel de las áreas protegidas, en particular en el Cerrado, un bioma con menos del 3% de su área efectivamente salvaguardada por los poderes públicos. Los nuevos objetivos internacionales de conservación de la biodiversidad exigen que las áreas protegidas cubran al menos el 17% de todos los biomas terrestres», subrayó Michael Becker.
Se refuerza la investigación – La asociación entre el Programa Cerrado Pantanal de WWF-Brasil y el Instituto Biotropicos está ampliando el seguimiento científico de los mamíferos de tamaño medio y grande en el Parque Nacional de las Cuevas de Peruaçu y en los Parques Estatales de Mata Seca y Veredas do Peruaçu.
El acuerdo ha permitido la instalación de cámaras especiales en puntos estratégicos de los parques, que están bajo la gestión de la agencia medioambiental federal, el Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade, y la agencia medioambiental estatal, el Instituto Estadual de Florestas de Minas Gerais. Las organizaciones son también socios de investigación.