Cuando anuncié a amigos y familiares mi plan de recorrer el Sendero de los Apalaches, oí esta pregunta muchas veces: ‘¿qué pasa si un oso ataca?

Siempre se preguntaba de forma genuina, con miedo y un poco de pánico detrás de sus voces.

Esto es definitivamente algo que cruza la mente de todos los excursionistas, y crea un montón de miedo al ir de excursión en solitario en el país de los osos…. pero ¿es este miedo racional?

Eso es discutible.

Por qué tener miedo a los osos negros es una tontería

Tener miedo a los osos es en su mayoría irracional, aquí está el porqué:

• ¡A los osos les gusta comer bayas! Sí, a veces comen insectos, a veces peces, y aún menos que todas esas cosas, podrían masticar algún animal indefenso muerto, como un ciervo.
• No van por ahí cazando otros mamíferos – cazan bayas, ¿recuerdas?
• ¡Tienen miedo de ti! Puede que sean curiosos al principio, intentando captar tu olor y ver lo que eres, pero una vez que les muestres lo ruidoso y animado que eres, no querrán tener nada que ver contigo.
• Lo más probable es que, sobre todo si vas en grupo, ni siquiera veas a un oso porque te oirán venir desde una milla de distancia y luego huirán.
• El número de personas que han tenido encuentros negativos con osos, comparado con el número de excursionistas que recorren el AT cada año, es minúsculo.

Pero… tener miedo, tampoco es tan tonto.

Aunque los ataques de los osos negros son pocos y distantes entre sí, están aumentando con los años porque los osos se acostumbran a conseguir comida de los humanos en zonas de alto impacto y de uso frecuente, como los campamentos o en el Sendero de los Apalaches durante la temporada alta.

Los osos son súper inteligentes y aprenden y se adaptan rápidamente. Así que, si la gente deja repetidamente comida fuera, y deja la basura en los campamentos una y otra vez a lo largo del verano, los osos van a ir a buscar comida fácil!

No sólo eso, sino que también aprenden a asociar a las personas, las tiendas de campaña, y/o las mochilas con la comida, que es cuando las cosas se ponen de miedo. Porque aunque no lleves comida encima, o en tu tienda, un oso acostumbrado puede estar convencido de que sí la tienes!

Pero no te preocupes demasiado – ¡hay una solución muy fácil para esto!

Pero ten en cuenta que, siendo realistas, los osos sólo se acercarán a ti o a tu tienda si creen que pueden conseguir comida de ti.

Así que, asegúrate de almacenar tu comida adecuadamente por la noche y de cocinar lejos de tu tienda/área de dormir, y no te molestarán.

Si todavía te aterrorizan mucho los osos, hay algunas cosas que puedes hacer que podrían darte tranquilidad.

• Agrega una campana para osos a tu mochila, para que no te acerques accidentalmente a un oso. Llevo uno de estos, pero más bien para que los alces sepan que estoy llegando.
• Lleva maza de oso, y mantenla accesible. Yo también llevo maza de oso, sé que algunos piensan que es una tontería o una exageración, pero aunque sea, me da tranquilidad tenerla. También la guardo en mi tienda de campaña por la noche, junto a mí. (Y un estudio tras otro demuestra que la maza de oso es más efectiva que un arma contra un oso que ataca.)
• Lleve un silbato y manténgalo accesible, ya sea alrededor de su cuello o en la parte delantera de la correa de su mochila. Esto puede ayudar a hacer ruidos fuertes para ahuyentar a un oso, o alertar a otros excursionistas cercanos si hay un ataque o incidente, soplar ráfagas de tres golpes para anunciar una emergencia. También mantengo mi silbato en mi tienda conmigo por la noche, me hace sentir mejor.
• Por último, mantengo mi cuchillo a mano en todo momento, y accesible por la noche, en mi tienda también. Realmente no sé qué haría mi cuchillo contra un oso, si es que hace algo. ¡Pero realmente me hace sentir mejor y no puedo dormir sin él!

Ahora ya sabes qué hacer si un oso negro te ataca en el camino y cómo silenciar (¡o al menos acallar!) ese persistente miedo a los encuentros con osos.

Si aún no sabes cómo, aprende a colgar una bolsa para osos aquí, ¡y luego sal a practicar!

Puedes leer más sobre mi encuentro personal con el oso negro aquí. He aprendido mucho desde entonces y nunca he tenido problemas con los osos desde entonces!

¡Hazme saber en los comentarios si tienes alguna pregunta o historias épicas de osos! Quiero escucharlas!

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