o, la semana pasada, me quejaba de que me costaba dar con un tema. Esta semana voy a abordar algo sobre lo que podría basarse una tesis doctoral. Qué ambicioso. Intento dar unos fundamentos básicos. Un amigo me preguntó esta semana pasada sobre la epíclesis, y recordé cuántas veces estuve en la escuela de posgrado, aprendiendo algo sobre la liturgia, cuando me pregunté «¿Por qué no aprende todo el mundo sobre estas cosas?» Mis estudios específicos fueron tan enriquecedores espiritualmente que desearía que todo el mundo pudiera experimentarlos, por pequeños que fueran.
La epíclesis es la invocación del Espíritu Santo sobre el pan y el vino, implícita o explícitamente, en la Plegaria Eucarística. En las iglesias ortodoxas, la epíclesis completa la consagración. En la teología católica, las palabras de la institución (o anamnesis, para los que estén hambrientos de términos griegos) son consagratorias. En nuestras Plegarias Eucarísticas (católicas romanas), la epíclesis está «dividida», ocurriendo tanto antes como después de la consagración.
Cuando estaba en la escuela de posgrado, un pequeño grupo de nosotros salió en la oscuridad de la noche a comer algo de comida rápida para romper el estudio. Yo conducía. Después de pasar por el autoservicio, le pedí a mi amigo del asiento trasero que me pasara mi bebida. Me dijo: «Preparando para pasar el refresco». Pausa. «Pasando el refresco». Le pregunté qué era eso. Era un mayor del ejército y me explicó que, en las operaciones militares, es frecuente dar una orden de preparación inmediatamente antes de la orden de ejecución. Funcionó; me preparé para recibir el refresco en lugar de derramarlo torpemente en mi regazo (que es lo que más probablemente habría hecho sin la advertencia).
Similar a esta orden preparatoria es la epíclesis en las Plegarias Eucarísticas. En el Canon Romano (Plegaria Eucarística I), la primera parte de la epíclesis está implícita con las palabras:
Complácete, oh Dios, en bendecir, reconocer y aprobar esta ofrenda en todos los aspectos; hazla espiritual y aceptable, para que se convierta para nosotros en el Cuerpo y la Sangre de tu amadísimo Hijo, nuestro Señor Jesucristo.
Estas palabras en sí mismas no son consagratorias; lo son las Palabras de Institución que las siguen. La epíclesis es el «mandato de preparación» antes del «mandato de ejecución». Es una analogía imperfecta, pero estamos hablando de milagros. Trabaja conmigo.
Las epíclesis (¿epíclesis? ¿epíclesis?) en las Plegarias Eucarísticas II, III y IV son mucho más fáciles de identificar; invocan explícitamente al Espíritu Santo. Por ejemplo, en el PE II:
Santifica, pues, estos dones, te rogamos que envíes tu Espíritu sobre ellos como la caída del rocío, para que se conviertan para nosotros en el Cuerpo y la Sangre de nuestro Señor Jesucristo.
Muy claro. También hay una especie de epíclesis después de la consagración. Es la oración por la que se pide al Espíritu Santo que unifique a los fieles por su participación en este sacramento. De nuevo, en el Canon Romano esto está implícito:
En humilde oración te pedimos, Dios todopoderoso: ordena que estos dones sean llevados por las manos de tu santo Ángel a tu altar en lo alto a la vista de tu divina majestad, para que todos nosotros, que por esta participación en el altar recibimos el santísimo Cuerpo y Sangre de tu Hijo, seamos colmados de toda gracia y bendición celestial. (Por Cristo nuestro Señor. Amén.)
Mientras que en las demás Plegarias Eucarísticas esto es explícito, por ejemplo en la PE III:
Mira, te rogamos, la oblación de tu Iglesia y, reconociendo a la Víctima sacrificial por cuya muerte quisiste reconciliarnos contigo, concédenos que, alimentados por el Cuerpo y la Sangre de tu Hijo y llenos de su Santo Espíritu, lleguemos a ser un solo cuerpo, un solo espíritu en Cristo.
Esta «segunda epíclesis» está siempre orientada a la unidad de los fieles. Culmina con la Doxología (Por Él, con Él y en Él… en la unidad del Espíritu Santo…), que en el Canon Romano es la única mención explícita del Espíritu Santo.
Vemos que la epíclesis es la petición de la intercesión del Espíritu Santo en la Plegaria Eucarística, primero para santificar los dones del pan y del vino, y luego para santificar los dones de los fieles. Esto tiene un sentido especial, ya que la santificación de los fieles es uno de los objetivos principales de la Eucaristía.