El significado de «escocés» está claro para muchos de nosotros. Pero para algunos sólo evoca imágenes de cinta adhesiva o quizás un popular tratamiento protector para la tapicería. Entonces, ¿cómo se define el escocés y qué más hay que saber para explicarlo a los principiantes? He aquí nueve preguntas frecuentes sobre el whisky escocés que le proporcionarán una base sólida.

1. ¿Tiene que proceder de Escocia?
2. ¿Qué beben los escoceses
3. ¿Cómo se pela el whisky escocés?
4. ¿Con cuál debería empezar?
5. ¿Cuáles son las regiones productoras de whisky de Escocia?
6. ¿Cuáles son las diferentes categorías de whisky escocés?
7. ¿Cuántas calorías tiene el whisky escocés?
8. ¿Qué es el whisky de mezcla?
9. ¿Se puede apagar?

¿Debe proceder de Escocia?

Sí. Los productores de champán deben elaborar su vino espumoso en la región francesa de Champagne antes de poder etiquetarlo como tal. Los destiladores que quieren llamar a su producto escocés también deben producir su whisky en Escocia. Pero esa es sólo una de las estipulaciones del Reglamento del Whisky Escocés de 2009, la legislación por la que se sigue rigiendo la producción, el embotellado, el etiquetado, el envasado y la publicidad del whisky escocés. Basado en la Ley del Whisky Escocés de 1988, el Reglamento es una lectura interesante, aunque tal vez no sea la hora de dormir.

¿Qué beben los escoceses?

Según el informe 2017 Britain’s Biggest Alcohol Brands, publicado por The Grocer, The Famous Grouse fue la décima marca de alcohol del Reino Unido por valor fuera del comercio, y la única marca de whisky escocés que entró en el top ten del informe. No cabe duda de que The Famous Grouse tiene una presencia significativa en Escocia, aunque este informe no indique las cifras por país. Dejando a un lado las estadísticas, a muchos entusiastas les resultará difícil elegir un whisky favorito debido a la gran variedad de estilos y sabores disponibles.

¿Cómo se hace el peinado del whisky escocés?

Para producir cebada malteada, los malteros deben germinar cebada verde (fresca) y luego detener rápidamente el proceso de germinación. Para ello, los destiladores utilizan un horno. El fuego de la turba calentaba los hornos en tiempos pasados, ya que la turba era la fuente de combustible más abundante y accesible en todo el país. Con el tiempo, las fuentes de combustible alternativas sustituyeron a la turba en los hornos, pero hoy en día muchos productores siguen utilizando cebada pelada en proporciones variables en sus macerados. En el whisky producido con cebada con cáscara surgen sabores ahumados y alquitranados. Para obtener más información sobre el whisky con cáscara, lea nuestra guía aquí.

¿Con qué debería empezar?

El whisky favorito del mundo cuenta con una gloriosa variedad. Aunque esto ofrece mucho espacio para la exploración, también puede ser algo difícil saber por dónde empezar. Para ayudarle, la embajadora del Día Mundial del Whisky, Aly Mathers, ha tomado su bebida favorita -ya sea ron, cerveza o incluso mezcal- y le ha recomendado un whisky que probablemente disfrutará.

¿Cuáles son las regiones de whisky de Escocia?

No hay regiones oficiales de whisky escocés, pero aplicar los límites geográficos sigue siendo un ejercicio útil para muchos y ayuda a la diferenciación. Las cinco zonas más utilizadas en referencia al whisky son:

1. Speyside
2. Islay
3. Campbeltown
4. Lowlands
5. Highlands e Islas (las Islas se consideran a menudo una región por derecho propio).

Por supuesto, las características que definen estas regiones son menos exclusivas ahora que cuando se establecieron las regiones. Por ejemplo, el whisky con mucha pimienta no tiene por qué proceder únicamente de Islay. Por eso, algunas personas son reacias a aplicar restricciones geográficas cuando se habla de whisky hoy en día.

¿Cuáles son las diferentes categorías de whisky escocés?

La normativa sobre el whisky escocés de 2009 define cinco tipos de whisky escocés. He aquí en qué se diferencian los tipos de whisky:

• El whisky escocés de malta única debe destilarse en una única destilería.
• El whisky escocés de grano único también se destila en una única destilería, pero se elabora a partir de granos de cereales en lugar de cebada malteada.
• Blended Scotch whisky combina uno o más whiskies escoceses de malta única con uno o más whiskies escoceses de grano único.
• Blended malt Scotch whisky es una mezcla de dos o más whiskies escoceses de malta única de diferentes destilerías.
• El whisky escocés de grano mezclado es una mezcla de whiskies escoceses de grano único, que han sido destilados en más de una destilería.

¿Cuántas calorías tiene el whisky escocés?

Con sólo 64 calorías, una medida de 25 ml tiene menos calorías que un plátano.

¿Qué es el whisky blended?

La mezcla surgió en un momento en que los productores querían garantizar la consistencia de sus embotellados. Cada barril de whisky madura a su manera; la mezcla permite a los productores reducir eficazmente las diferencias resultantes y, mediante la confianza en las recetas, obtener un producto consistente. La aparición de las mezclas fue uno de los avances más importantes en la historia de la bebida espirituosa. El whisky de mezcla sigue siendo un gran negocio, ya que representa el 90% de todo el whisky escocés que se envía a todo el mundo.

¿Se estropea?

En teoría, no. Al sellar la botella con un tapón de rosca (como suele hacerse hoy en día), no es posible que el oxígeno entre en contacto con el whisky, evitando así la oxidación (el proceso de apagado). Sin embargo, incluso en el caso de las botellas más antiguas cerradas con tapones de corcho, la oxidación es mínima debido a los altos niveles de etanol, que absorben el oxígeno en primera instancia.

El vino, con su menor contenido de etanol, es algo diferente. Algunos vinos pueden beneficiarse de la oxidación en la botella con el paso del tiempo (y del tiempo para respirar antes de servir). Otros son más adecuados para mantenerse ligeros y frescos, por lo que se cierran con tapones de rosca y no suelen decantarse. En conclusión, su whisky sellado permanecerá prácticamente inalterado con el paso de los años. Sin embargo, una vez abierto, comienza el proceso de oxidación. Por lo general, se recomienda terminar una botella antes de que transcurra un año desde su apertura, y como máximo dos, teniendo en cuenta que cuanto menos whisky contenga, más rápido se producirá la oxidación.