¿Qué es el ojo de un tornado?
Técnicamente, un tornado no tiene un ojo como un huracán. Pero muchos consideran que el área de baja presión barométrica en el epicentro, o núcleo, del embudo de condensación del tornado es el «ojo». Un anillo, el área circular que algunos llaman el «ojo», se crea cuando la baja presión barométrica en la base del núcleo obliga al aire de la parte superior a descender. Una vez que este aire llega al suelo, se mezcla con el aire que se precipita hacia adentro, que comienza a subir en espiral alrededor del torrente de aire hacia abajo.
¿Cómo de grandes son estos ojos?
El tamaño del ojo depende del tamaño de la tormenta. Mientras que las tormentas tropicales tienen ojos enormes, a veces de hasta ochenta kilómetros de diámetro, los tornados son un fenómeno mucho más compacto, y sus ojos son correspondientemente más pequeños. A menudo, el ojo de un tornado sólo mide varios metros o yardas.
¿Es el ojo de un tornado sin viento y en calma?
Teóricamente, el ojo de cualquier nube embudo tiene velocidades de viento que se acercan a cero millas por hora al acercarse al epicentro. Los grandes sistemas de tormentas meteorológicas, como los huracanes, tienen ojos correspondientemente más grandes. Esto permite una región considerable de velocidades de viento bajas y una calma relativa cerca del centro del ojo. Las nubes embudo de los tornados no están tan extendidas. Por lo tanto, los ojos de los tornados son mucho más caóticos que los de los huracanes u otras tormentas tropicales. Mientras que la velocidad del viento también se aproxima teóricamente a cero al acercarse al centro de un tornado, las nubes embudo están en constante movimiento, empujadas por la interacción de las corrientes de aire o las presiones atmosféricas. Con un ojo tan estrecho, a menudo no hay un punto estable de calma perfecta que un ser humano pueda apreciar.
Recursos
El Laboratorio Nacional de Tormentas Severas
«Preguntas frecuentes sobre los tornados»
https://www.nssl.noaa.gov/education/svrwx101/tornadoes/faq/
Enciclopedia Británica
«El núcleo del tornado y el embudo de condensación»
https://www.britannica.com/science/tornado/The-tornado-core-and-the-condensation-funnel#ref731235
Departamento de Energía de los Estados Unidos – Newton – Pregúntale a un científico
«Ojos de tornado y huracán» http://www.newton.dep.anl.gov/askasci/wea00/wea00005.htm