Superman es ampliamente considerado como uno de los primeros superhéroes del cómic, ayudando a popularizar el género en su conjunto, pero un misterio que los lectores nunca han sido capaces de resolver es su edad. Aunque los cómics de Superman llevan más de 80 años en circulación, ¿cuántos años tiene el Hombre de Acero en el universo DC? La respuesta es… depende.
Determinar la edad de Superman es especialmente difícil dado que han existido muchas versiones diferentes del personaje a lo largo de los años. Dependiendo del argumento, Superman puede estar empezando su carrera como héroe (Superman for All Seasons) o estar regresando después de años de retiro (Kingdom Come). En cualquier caso, la mayoría de las historias suelen presentar a Superman como joven, viejo o en su mejor momento, pero nunca indican explícitamente su edad. Sin embargo, la unión de pistas de contexto a través de varios cómics puede acercarnos a un número exacto. Por ejemplo, en un anuncio de un viejo cómic de Lois Lane, se revela que la edad de Lois es de 22 años. Dado que Superboy #90 muestra que Lois y Clark estaban en el instituto al mismo tiempo, el Gran Explorador Azul lógicamente también tendría que estar en algún lugar de los 20 años, probablemente un poco mayor que Lois. Eso funciona para los Action Comics de la vieja escuela, ¿pero qué pasa con las series más recientes?
Superman: American Alien #1 de Max Landis afirma que el Hombre de Acero llegó por primera vez a la Tierra el 18 de abril, pero, por desgracia, esto no nos sirve de mucho sin el año correspondiente. Sin embargo, dos números después, Clark acaba accidentalmente en el yate de Bruce Wayne durante la fiesta de 21 cumpleaños del millonario. El problema es que todo el mundo cree que Clark es Bruce ya que éste no está allí (está entrenando con la Liga de Asesinos). En cualquier caso, es seguro decir que Clark también tiene alrededor de 21 años en ese momento. Luego, en el número 4, la historia avanza unos años hasta que Clark está trabajando en el Daily Planet de Metrópolis, pero aún no ha debutado como Superman. Sin embargo, en ese tiempo, Bruce ha regresado a Gotham y ya ha comenzado su carrera como Batman, lo que posteriormente inspira a Clark a convertirse en un héroe disfrazado en el siguiente número. Dado que el marco temporal habitual del entrenamiento de Bruce con la Liga de Asesinos es de unos 10 años, y ya estaba a medio camino en el número 3, podemos asumir que Clark es un poco más joven que los 30 años cuando se convirtió por primera vez en Superman – al menos, en esta línea argumental.
Los Nuevos 52 fueron una renovación de todo el Universo DC que vio cómo la mayoría de los héroes se quitaban unos cuantos años de encima. Aunque no se dan edades explícitas aquí, se da a entender que Clark Kent es contratado en el Daily Planet nada más salir de la universidad, lo que le situaría en la veintena cuando se pone la capa por primera vez. Sin embargo, esta versión del Hombre de Acero se fusionó más tarde con el Superman del Renacimiento, que era lo suficientemente mayor como para estar casado y tener un hijo, dejando al nuevo Superman con una edad ambigua. Asumiendo que la edad es un promedio de las dos versiones, es probable que esté alrededor de los 30 años aquí también.
Lo más cercano que tenemos a una fecha de nacimiento exacta de Superman viene en la serie limitada World of Krypton de 1979, que se centra en el padre de Superman, Jor-El, en los años anteriores a la destrucción del planeta. World of Krypton #2 da una fecha exacta para el nacimiento de Kal-El – pero no te emociones demasiado – la fecha proporcionada utiliza medidas kriptonianas de tiempo, por lo que la fecha de nacimiento de Superman está escrita como 38 Eorx 9998. Dado que Krypton tiene un número diferente de días en una semana y de meses en un año, la traducción matemática de este número a las medidas de tiempo de la Tierra daría como resultado que Superman tuviera un cumpleaños diferente cada año. Esto podría explicar por qué hay tantas respuestas diferentes sobre cuál es el cumpleaños de Clark. Algunas fuentes dicen que es el 29 de febrero, lo que supuestamente comenzó como una broma para explicar por qué Superman se mantiene eternamente joven (nació en un día bisiesto, así que sólo envejece cada cuatro años). Otros dicen que es el 18 de junio, la misma fecha de nacimiento de Bud Collyer, el actor de doblaje que interpretó a Superman en la radio en la década de 1940.
La desafortunada verdad es que la historia de Superman está llena de información contradictoria que hace prácticamente imposible asignarle una edad real, lo que tiene sentido dado que el Hombre de Acero está destinado a resistir la prueba del tiempo. Con todo, la mayoría estaría de acuerdo en que Superman está perpetuamente en algún lugar entre sus 20 y 30 años, pero viendo que es esencialmente inmortal, su edad es prácticamente irrelevante, de todos modos.
