A simple vista, el baloncesto parece un juego de lanzamientos y regates. Mientras que activos como la agilidad, la capacidad de salto, la resistencia, la velocidad, la precisión y la visión aguda siguen formando parte de la lista de jugadores altamente efectivos, esa lista no estaría completa si dejamos de lado el factor de la altura. Sí. Llame al baloncesto un juego de alturas, y tendrá razón. Quizá ningún otro deportista lo entienda mejor que la leyenda del baloncesto Michael Jordan. Aunque ya está retirado, Jordan sigue siendo una inspiración viva para millones de jugadores de baloncesto y aspirantes a campeones en todo el mundo. Cuando se le pregunta por los factores clave de su éxito, la leyenda apenas menciona su altura. Este artículo analiza todo lo que hay que saber sobre la altura de Jordan y cómo afectó a su carrera, además de otros datos interesantes.
Cómo y cuándo empezó todo
Jordan empezó a dar las primeras pinceladas de lo que sería una carrera legendaria allá por sus días de instituto, a finales de los 70 y principios de los 80. Mientras asistía al instituto Emsley A. Laney de Wilmington, jugaba al béisbol, al fútbol americano y al baloncesto. Aunque la mayoría de los aficionados no lo creerían, hubo un periodo en el que Jordan fue rechazado para entrar en el equipo de baloncesto de su escuela debido a su altura. En aquella época, se le consideraba demasiado bajo. En lugar de hundirse en el desánimo, se esforzó por demostrar de qué estaba hecho, y acabó convirtiéndose en el jugador estrella de su equipo junior universitario.
En su último año, las increíbles habilidades de Jordan le habían hecho ganarse un puesto en varios programas universitarios de baloncesto, como Carolina del Sur, Syracuse, Duke, Virginia y Carolina del Norte. A los 18 años, Jordan recibió una beca de baloncesto de la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill. Gracias a su altura y a sus excepcionales habilidades con el balón, cuando se graduó cinco años después, Jordan había ganado los premios Naismith y Wooden al Jugador Universitario del Año (1984). También jugó en los mejores equipos, como los Chicago Bulls.
A lo largo de sus dieciséis años de carrera en la NBA, Michael Jordan jugó sobre todo con los Chicago Bulls y los Washington Wizards. En ese tiempo, también fue miembro de dos equipos de baloncesto estadounidenses ganadores del oro olímpico. Acumuló premios y reconocimientos en más de 33 categorías. Tal vez el punto culminante de su trabajo llegó en 2016 cuando Jordan fue honrado con la prestigiosa Medalla Presidencial de la Libertad por el entonces presidente Barack Obama.
¿Cuánto mide Michael Jordan?
Aunque las fuentes actuales citan 1,98 metros, no siempre fue así. Curiosamente, hubo una época en la que Michael Jordan medía sólo 1,5 metros. No está nada mal, pero para ser un jugador de baloncesto que intentaba entrar en el equipo senior de su colegio, fue rechazado debido a su altura. Sin inmutarse, Jordan se esforzó mucho y llevó sus hormonas del crecimiento al límite. Al verano siguiente de su rechazo, había crecido hasta 1,90 m, lo que le valió un puesto de inmediato. Cuando llegó el momento de ir a la universidad, el nuevo dilema de Jordan era qué beca elegir y cuál ignorar.
De todas sus opciones, la Universidad de Carolina del Norte era la que más le convenía. Sin las oportunidades tempranas que le ofrecía su altura, probablemente no existiría un «Michael Jordan la leyenda» como el que tenemos hoy. Como dice Jordan en broma, si no fuera por su altura, su hermano, Larry Jordan, se habría convertido en la estrella del baloncesto de la familia. En la década de 1980, los dos casi se igualaban en altura cuando estaban hombro con hombro. Sin embargo, Michael le superó y le sacó más ventaja.
Aunque la mayoría de la gente se inspira en la altura de sus padres o en la de otros parientes consanguíneos, no se puede decir lo mismo de Michale Jordan. Su padre no medía más de 1,70 metros, y su madre, por lo que sabemos, medía alrededor de 1,70 metros. Si se hubiera conformado con lo que la genética le ofrecía, probablemente se quedaría en 1,70 metros, o 1,80 metros en el mejor de los casos.
La altura de Michael Jordan comparada con la de otras estrellas
La estatura de Jordan, de 1,80 metros, le sitúa en la misma categoría que otros como Kobe Bryant e Ime Udoka. Pero eso no son todos los compañeros de altura famosos que tiene. 6 pies 6 pulgadas es también el número de gente como Brian Bowen II, que juega para los Indiana Pacers, Andre Iguodala, que juega para los Miami Heat, y Alec Burks que juega para los Philadelphia 76ers. Sin embargo, resulta que la altura es el único factor común que estos jugadores comparten con Jordan.
Comparando la altura de Jordan con la de Kobe Bryant, se ve que a pesar de tener la misma altura, sus logros difieren. Se dice que Bryant amasó una fortuna de 600 millones de dólares en el momento de su muerte en enero de 2020. Durante su carrera, Bryant consiguió un montón de jugosos contratos de patrocinio, varios proyectos mediáticos y, por supuesto, la puesta en marcha de su empresa de capital riesgo. Sin embargo, Jordan lo superó en todos los sentidos. La leyenda de la NBA ha estado en la lista Forbes de multimillonarios, habiendo amasado una fortuna de 2.100 millones.
Además, Jordan sigue siendo el primer deportista multimillonario hasta el día de hoy. Gracias a su impecable marca, al creciente valor de su equipo, los Charlotte Hornets, y a sus crecientes regalías de Nike. En cuanto a los puntos de su carrera, Bryant acumula 33.643 puntos, mientras que Jordan se queda corto con 32.292. Aparte de Bryant, otras estrellas que comparten la misma altura con Jordan no están a la altura en cuanto a logros. Jugadores como Ime Udoka anotaron 1.635 puntos en su carrera, y su valor neto es de 11,5 millones de dólares, mientras que Andre Iguodala tiene actualmente más de 13.500 puntos y vale 50 millones de dólares.
Sorprendentemente, cuando Michael Jordan se pone al lado de jugadores de la talla de David Robinson (2 metros y medio), Hakeem Olajuwon (2 metros y medio), Lebron James (2 metros y medio), de repente se queda corto. A pesar de ello, Robinson sumó un total de 20.790 puntos a lo largo de su carrera, así como un patrimonio neto de 200 millones de dólares, bastante inferior al de Jordan. Hakeem Olajuwon tuvo 26.946 puntos y un valor neto de 200 millones. Curiosamente, otro jugador que ha superado a Michael Jordan en cuanto a puntos en su carrera es Lebron James.
James es dieciséis veces All-Star de la NBA y tres veces medalla de oro. En la actualidad, con 33.993 puntos y contando, está a punto de convertirse en uno de los jugadores de la NBA de todos los tiempos. Sin embargo, en lo que respecta a su patrimonio neto, el valor neto de LeBron, de 450 millones de dólares, lo sitúa por debajo de Jordan en la escala de ganancias. Aunque ganó la friolera de 89 millones de dólares en 2019, eso todavía está lejos de las marcas de 100 millones de dólares de Jordan.
Además de la altura, la ventaja secreta de Jordan en la cancha son sus manos más largas que la media y sus palmas más anchas que la media. Con una longitud de las manos y una envergadura de las palmas de 9,75 pulgadas y 11,38 pulgadas, respectivamente, sigue siendo una de las estrellas de la NBA más diestras.
Su peso y otras medidas corporales
Aunque está retirado, Michael Jordan sigue haciendo ejercicio para mantenerse en forma. Para mantener su estatura y su peso corporal de 98 kg (216 lb), Jordan se abastece de una dieta alta en carbohidratos y baja en proteínas. Según las fuentes, la leyenda del baloncesto vive con un 70% de calorías procedentes de los carbohidratos, un 20% de las grasas y un 10% de las proteínas. Jordan ha mantenido este peso desde sus días de activo, sólo alternando por pequeños márgenes a lo largo de su carrera. Como él mismo dice, un peso de 98 kg o menos ha sido decisivo para su increíble velocidad y su gran capacidad de salto en la cancha. En el momento de escribir este artículo, Jordan mide 44 y 36 pulgadas de pecho y cintura, respectivamente. Utiliza zapatillas de las tallas 13 (EE.UU.), 46 (UE) y 12,5 (Reino Unido).