Pueo anida en el suelo, lo que hace que sus huevos y crías sean susceptibles de ser depredados por la pequeña mangosta asiática introducida y otros depredadores.

Pueo se ve muy afectado por la contaminación lumínica. A menudo mueren en accidentes de tráfico en los que se lanzan hacia los faros de los coches, posiblemente en un intento de cazar. Se han registrado muchas colisiones de este tipo en la carretera interestatal H-3 y en otras carreteras de nueva construcción en zonas que antaño contaban con elevadas poblaciones de pueo.

Los pueos parecen ser algo resistentes a la malaria aviar que ha devastado muchas otras poblaciones de aves endémicas en Hawai; sin embargo, recientemente han sido víctimas de un misterioso «síndrome del búho enfermo», o SOS, en el que se han encontrado grandes cantidades de pueos caminando aturdidos por las carreteras, lo que les ha llevado a la muerte por colisión. Se desconoce la causa del síndrome del búho enfermo; se sospecha que la toxicidad de los plaguicidas puede ser la responsable, sobre todo por envenenamiento secundario con rodenticidas. Sin embargo, también se ha planteado la hipótesis de que la causa puede ser un agente infeccioso, una confusión de tipo convulsivo debida a la contaminación lumínica o una variedad de otras causas.