Editor-em-Chefe: C. Michael Gibson, M.S., M.D.
O dorso humano é a grande área posterior do corpo humano, subindo do topo das nádegas para a parte de trás do pescoço e ombros. É a superfície oposta ao peito, sendo a sua altura definida pela coluna vertebral (vulgarmente referida como coluna vertebral ou espinha dorsal) e a sua largura suportada pela caixa torácica e ombros. O canal vertebral percorre a coluna vertebral e fornece nervos ao resto do corpo.
Anatomia das costas
Esqueleto das costas
A característica central do dorso humano é a coluna vertebral, especificamente o comprimento desde o topo das vértebras torácicas até à base das vértebras lombares, que aloja a medula espinal no seu canal espinal, e que geralmente tem alguma curvatura que dá forma ao dorso. A caixa torácica estende-se desde a coluna vertebral até ao topo do dorso (com o topo da caixa torácica correspondente à vértebra T1), mais de metade do comprimento do dorso, deixando uma zona com menos protecção entre a base da caixa torácica e a anca. A largura do dorso no topo é definida pela escápula, os ossos largos e planos dos ombros.
Músculos das costas
A coluna vertebral é delimitada por vários grupos de músculos, incluindo o músculo intertransversarii, que facilita o movimento entre as vértebras individuais, e o multifidus spinae, que facilita o movimento da coluna vertebral como um todo.
Outros músculos das costas estão associados ao movimento do pescoço e ombros. O músculo trapézio, que é nomeado pela sua forma trapezoidal, corre entre o pescoço, a cadeia anterior, os dois ombros e a vértebra torácica, T12. O grande latissimus dorsi faz um triângulo desde o ombro até o quadril. A massa muscular significativa nas costas pode ser desenvolvida através de exercícios para as costas.
Função das costas
A anatomia intrincada das costas é projetada tanto para dar apoio à cabeça e tronco do corpo, força no tronco do corpo, como também uma grande dose de flexibilidade e movimento. A parte superior das costas tem o suporte mais estrutural, com as costelas firmemente presas a cada nível da coluna torácica e movimento muito limitado. A parte inferior das costas permite flexibilidade e movimento em todas as direcções.
Dores nas costas
As costas compreendem nervos, ossos, músculos, ligamentos e tendões interligados, todos os quais podem ser uma fonte de dor. A dor nas costas é um dos tipos de dor mais comuns em adultos. A causa mais comum de dor nas costas é de longe a tensão muscular. Os músculos das costas podem normalmente curar-se a si próprios em algumas semanas, mas a dor pode ser intensa e debilitante. Outras fontes comuns de dor nas costas incluem problemas discais, como doença degenerativa discal ou hérnia discal lombar, muitos tipos de fracturas, como espondilolistese ou fractura osteoporótica, ou osteoartrite .
Organos das costas
Os pulmões estão dentro da caixa torácica, e estendem-se até à parte de trás da caixa torácica, tornando possível a sua audição através das costas. Os rins estão situados sob os músculos da zona abaixo da extremidade da caixa torácica, ligados frouxamente ao peritoneu. Um golpe na parte inferior das costas pode danificar os rins da pessoa atingida.
Superfície das costas
A pele das costas humanas é mais espessa e tem menos terminações nervosas do que a pele em qualquer outra parte do tronco. Com algumas notáveis excepções (ver, por exemplo, George “The Animal” Steele), tende a ter menos pêlos do que o peito nos homens. O dorso médio-alto é também a única área do corpo que um humano típico em condições normais pode ser incapaz de tocar fisicamente. Quando esta zona tem comichão, pode ser usado um “backscratcher” para aliviar o desconforto.
Significância na sociedade humana
A curvatura das costas femininas é um tema frequente nas pinturas, porque a sensibilidade de muitas culturas permite que as costas sejam mostradas nuas – implicando nudez total sem realmente exibi-la. De facto, a prática de mostrar a nudez explícita no dorso tem sido realizada há séculos. Alguns artigos de vestuário, como o cabresto e o vestido sem costas, são concebidos para expor as costas desta forma. As costas também servem como a maior tela para a arte corporal no corpo humano. Devido ao seu tamanho e à relativa falta de cabelo, as costas apresentam uma tela ideal no corpo humano para as tatuagens da parte inferior das costas. De facto, alguns indivíduos têm tatuagens que cobrem a totalidade das costas. Outros têm tatuagens menores em locais significativos, como a omoplata ou a parte inferior das costas.
Muitos idiomas ingleses mencionam as costas, geralmente destacando-as como uma área de vulnerabilidade; é preciso “vigiar as costas”, ou pode acabar “com as costas encostadas à parede”; pior ainda, alguém pode “apunhalar uma nas costas”, mas esperemos que um amigo “tenha as costas”. As costas também são um símbolo de força e trabalho duro, com aqueles que procuram trabalho físico procurando por “costas fortes”, e trabalhadores sendo implorados para “colocar as costas”.