“Uma enorme influência na minha abordagem à música veio de Sun Ra quando eu tinha oito anos de idade”, diz Ife Sanchez Mora ao descrever o seu novo álbum Fire Inside Me. “Ele ficou realmente impressionado com o meu pequeno teclado elétrico”. Ele disse ‘Não se preocupe com as lições, com as regras’. Você tem que sentir e ir com ele e confiar no seu instinto”.

Fire Inside Me é uma mistura magistral dos poderosos vocais de Sanchez e habilidade para escrever canções narrativas, ancorando faixas de muitos géneros diferentes através da sua letra evocativa, com uma voz inconfundível. Suas canções viajam pelo país, pintando retratos da vida em Nova York, Detroit e outras paisagens psíquicas da América. O clássico e intemporal songcraft de Ife está totalmente por conta própria, mas se torna mais fascinante quando você aprende sua história completa.

Ife foi uma figura central tanto na cena techno de Detroit como nesta virada do século, tendo assinado com a gravadora Durban Poison/Dreamworks S.K.G., em 2000.

Bambos os seus pais, Francisco Mora e Teresa Mora, eram músicos proeminentes de Detroit, daí o tempo de qualidade com Sun Ra. A avó Elizabeth Catlett era uma pintora política, figurando nas mais prestigiadas colecções de arte afro-americana de todo o mundo e como uma das “Lendas” da Oprah Winfery.

O avó Francisco Mora, outro pintor venerado, foi um contemporâneo mexicano de Diego Rivera e Frida Kahlo. Ambos foram parte integrante do desenvolvimento musical do Ife.

“Eles sempre me ensinaram a ser ousado na minha arte, a não me retrair, a ultrapassar limites. Desafie-se constantemente”.

Fire Inside Me reflecte essa quebra de limites. Desenhado a partir de uma ampla gama de influências como Robert Johnson, Muddy Waters, P-Funk, Patsy Cline e Loretta Lynn, o álbum flerta entre os gêneros – “Hopeful Heart’s” Pretenders-nodding country/rock swagger, a crítica afiada e folclórica de “American Dream”, a linda balada de câmara carregada de cordas “Crash & Burn” – mas fundamentada no lirismo conceitual e confessional de Ife.

Baseadas nas relações da vida real da artista dos últimos anos, as faixas individuais se unem para formar um ciclo de canções sobre a vida emocional da mulher americana contemporânea.

“Isto é o que as mulheres passam no amor, a dor de coração que ela sente, ter filhos, apaixonar-se e ter uma carreira. Trata-se de relacionamentos que não dão certo e se recuperam, encontrando-se através da dor e do desgosto, e simplesmente explodindo com quem você é autenticamente. Ser ousada como as mulheres são”.

Como as faixas individuais em Fire Inside Me saltam entre os sons do blues, rock e country, estão todas fundamentadas nessa ousadia e nessas histórias pessoais.

A canção título começa com as guitarras de campo, como um pandeiro guia o caminho para as histórias sedutoras de Ife sobre amor e coragem. “Tell Yo Papa” é uma ode direta de rock and roll para Betty Davis, esposa de Miles e músico estrela por conta própria. É uma faixa que você pode imaginar Jon Bonham bebendo. “Detroit Blues” é um blues shuffle, com guitarras rítmicas e um refrão gritante para uma cidade americana de teflon e é inquebrável, senhoras. O impressionante slow-burner “Dreaming” é um rosnado, uma ode de cabaré à ansiedade e à depressão, e a capacidade de alívio através da auto-aceitação.

“Chegas a um lugar na vida onde te perguntas “Como é que eu cheguei aqui?” Você pode admitir as partes mais feias de si mesmo, admitir que você não está bem com onde você está na sua vida e isso está bem”.

Ife é uma praticante do Budismo Nichiren Daishonin, que tem uma influência tão forte na sua viagem musical como a arte visual dos avós. Ela canta todas as manhãs e noites e vive a vida pela filosofia budista para falar sempre a verdade e provocar o diálogo construtivo.

A supracitado “American Dreaming”, pode irritar as penas, mas é projetado para provocar exatamente esse diálogo. Escrita sobre uma celebridade que Ife declina nomear, a canção é também uma crítica geral pela forma como ela acredita que a celebridade tomou conta da sociedade americana.
“Todos estão aspirando aos seus quinze minutos de fama, todos estão dispostos a sacrificar. Ninguém mais tem valores. As pessoas estão dispostas a vender suas almas pela celebridade, mas quando a atingem, elas mesmas se perdem. Alcançar a celebridade tornou-se o novo sonho americano, ao contrário do meu sonho americano de família, ser um artista, coisas simples”

“Fogo Dentro de Mim” evita a armadilha de sonhos tão superficiais. Ajudado por um artista que tinha subido ao topo tanto do Detroit Techno como do Trip Hop, e cujo novo trabalho solo ofusca ambos os períodos com a sua alma e profundidade, o álbum é uma prova de verdadeira habilidade. Diferentes gêneros vêm e vão, mas tanto Ife como “Fire Inside Me” descansam sobre uma base de verdade e história. Ao fundir blues, country e rock com a voz inesquecível de Ife, “Fire Inside Me” alcança o objectivo elusivo de se sentir clássico e novinho em folha exactamente ao mesmo tempo.