CeCe McDonald foi vítima de um crime de ódio, um sistema judicial quebrado e um complexo prisional transfóbico e violento. Depois de servir 19 meses numa prisão masculina, a Sra. McDonald foi libertada hoje. Enquanto celebramos a sua libertação e estamos felizes por ver que ela não está mais atrás das grades, questionamos o sistema que a colocou lá.

Atravessando uma taberna com alguns dos seus amigos numa noite tardia em Minneapolis, a Sra. McDonald e os seus amigos encontraram um grupo de pelo menos quatro pessoas que começaram a assediá-los. Eles chamaram a Sra. McDonald e seus amigos de “negros”, “bichas” e várias outras calúnias transfóbicas. A Sra. McDonald e suas amigas tentaram ignorá-los e simplesmente ir embora, mas uma das mulheres esmagou um copo na cara da Sra. McDonald, cortando a bochecha dela. Quando a Sra. McDonald tentou sair da cena da briga, um dos homens a seguiu. A Sra. McDonald tirou uma tesoura da sua bolsa, virou-se para enfrentar o homem, durante a luta o homem foi esfaqueado no peito e morreu no local.

Ms. McDonald foi preso naquela noite. Ela foi acusada de homicídio em primeiro grau, um crime que pode levar a uma pena de 40 anos. Ela recusou-se a declarar-se culpada. Mais tarde, a acusação ofereceu-se para reduzir a acusação para homicídio de segundo grau, que implicava uma pena máxima de apenas 10 anos, se a Sra. McDonald se declarasse culpada. A Sra. McDonald fez a alegação.

Ms. As ações de McDonald são facilmente compreendidas, particularmente no contexto da prevalência da violência contra os transexuais:

• Os transexuais, e particularmente as mulheres transgêneros de cor, relatam quase universalmente experiências de violência e assédio devido à sua identidade de gênero ou apresentação de gênero. Em um estudo, mais de 80% das pessoas transgêneros relataram experiências de abuso verbal. Mais de 30% relataram abuso físico.
• Em 2011, ano em que a Sra. McDonald foi atacada, pelo menos 265 pessoas transgêneros foram assassinadas. Pelo menos 13 dessas mortes ocorreram nos Estados Unidos.
• Recebendo ajuda da polícia, mesmo quando possível, nem sempre parece ser uma opção segura. 38% das pessoas negras transgêneros e não-conformes de gênero relatam assédio nas interações com a polícia. 51% relatam desconforto ao procurarem assistência policial.

Após a Sra. McDonald ter sido presa, ela se tornou parte do sistema de justiça quebrado de nossa nação. Como pessoa transgênero e de cor, ela teve uma vida difícil, mas agora se tornou muito mais difícil. Ela manteve a sua inocência quando a acusação a acusou de homicídio em primeiro grau. Quando a acusação se ofereceu para reduzir sua acusação a homicídio em segundo grau, a Sra. McDonald aceitou a alegação. Dadas as escolhas, a maioria das pessoas teria aceitado a acusação. Mais de 95 % dos casos chegam a acordo em acordos. Não há garantias no final de um julgamento e é um processo demorado e dispendioso.

Ms. McDonald foi sentenciada a 41 meses, a sentença mínima para uma confissão de culpa a uma acusação de homicídio involuntário de segundo grau no Minnesota. Os juízes têm a discrição de dar uma sentença abaixo das linhas orientadoras, mas o uso dessa discrição é raro. Mesmo assim, no caso da Sra. McDonald’s, teria sido apropriado. A audiência da sentença da Sra. McDonald’s incluiu declarações de líderes comunitários, clero e família da Sra. McDonald’s atestando seu caráter e expressando preocupação com sua segurança se ela fosse colocada em uma prisão masculina.

Essas preocupações são bem fundamentadas. De pessoas transgêneros que estiveram na prisão:

• 16% relatam ter sido agredidas fisicamente
• 15% relatam ter sido agredidas sexualmente
• Para transgêneros negros e pessoas não-conformes com o gênero na prisão as estatísticas são muito piores: 29% relatam ter sido agredidas fisicamente e 32% relatam ter sido agredidas sexualmente

Ms. McDonald não deveria ter vivido o assédio, em primeiro lugar. Ela não deveria ter tido que ir para a cadeia, e não deveria ser confrontada com um risco tão elevado de agressão. Infelizmente, ela terá que viver com as consequências de ser encarcerada como uma pessoa transgênero de cor e o que isso fará com sua vida. Isto irá impactar sua capacidade de ser empregada e como ela é percebida pela sociedade pelo resto de sua vida.

Celebramos a libertação da Sra. McDonald’s, e continuamos a trabalhar para aliviar os tipos de disparidades que causaram sua encarceração.