Se uma placa de asas de búfalo salgadas faz os seus pés incharem como balões, pode estar a sentir edema – líquido preso nos tecidos do corpo, mais frequentemente nos pés, tornozelos e pernas. A retenção de líquidos pode ser um incómodo, mas também pode indicar uma condição mais grave.
Edema é por vezes causado por danos ou pressão dentro das veias que os faz derramar líquido – plasma sanguíneo que é na sua maioria água – nos tecidos próximos. (Outras vezes, o edema é causado por doenças cardíacas, renais ou hepáticas que causam o acúmulo de água nos pulmões, abdômen e em outros lugares). O fluido geralmente se acumula nos pés, tornozelos e pernas, mas também pode ser mais generalizado em todo o corpo. O inchaço pode desaparecer da noite para o dia ou persistir. A gravidade e a duração dependerão da condição que o causa.
A retenção de fluidos tem muitas causas, e nem todas elas são alarmantes, diz Ann O’Hare, professora associada de medicina na Universidade de Washington em Seattle. “Muitas pessoas vão ter um ligeiro inchaço no tornozelo quando estão numa longa viagem de avião, ou podem ficar com as mãos inchadas num dia quente”, diz O’Hare. “Não é nada para se preocupar se ele se resolve em um ou dois dias”, diz O’Hare. “Não é nada para se preocupar se ele se resolve em um ou dois dias”,
Edema periférico, o termo para inchaço ou acúmulo de líquido nas pernas ou mãos, pode ser provocado por coisas como mudanças hormonais durante a menstruação, gravidez, ficar em pé ou sentado por longos períodos de menstruação, e consumir alimentos e bebidas salgadas.
Uma causa comum é a insuficiência venosa, na qual os danos nas válvulas das veias profundas das pernas impedem o retorno do sangue ao coração. Isto faz com que o fluido se acumule e se acumule nas pernas e nos pés. Veias varicosas superficiais também podem causar inchaço nas pernas.
Os anti-inflamatórios não esteróides ibuprofeno (Advil e seus primos genéricos) e naproxeno (Aleve e seus genéricos) podem causar ou agravar o edema. Assim como os medicamentos para diabetes pioglitazona (Actos) e rosiglitazona (Avandia). Duas classes de medicamentos para a tensão arterial também podem ter este efeito: bloqueadores dos canais de cálcio como a amlodipina (Norvasc e seus genéricos) e nifedipina (Procardia e seus genéricos), e inibidores da ECA como o enalapril (Vasotec e seus genéricos) e lisinopril (Prinivil e seus genéricos). Hormônios como estrogênio e testosterona também podem causar edema, assim como antidepressivos como fenelzina (Nardil e seus genéricos), e tricíclicos como amitriptilina e nortriptilina.
Swelling frequentemente resolve por si só, geralmente após alguns dias, diz Norman Kaplan, professor de medicina interna na University of Texas Southwestern Medical Center em Dallas. “Quando você dorme, o corpo absorve o excesso de líquido”, diz ele, embora o inchaço possa persistir nas pessoas que tomam medicamentos para a pressão arterial.
Você deve se preocupar se o inchaço continuar ou piorar, adverte Kaplan, que observa que a retenção de líquidos acompanhada de falta de ar é especialmente preocupante. Isso pode indicar uma acumulação de líquidos causada por uma condição de risco de vida, como insuficiência cardíaca ou doença renal, hepática ou da tiróide. No caso de insuficiência cardíaca, o abdômen, pernas e pulmões incham porque o coração está muito fraco para bombear sangue. Isso permite a acumulação de líquido.
“É muito comum em pessoas com insuficiência cardíaca que o líquido entre nos pulmões e cause falta de ar”, diz Kaplan. A doença renal pode resultar em inchaço na parte inferior das pernas e ao redor dos olhos. Com a doença hepática, o fluxo sanguíneo obstruído leva ao inchaço no abdômen ou nas pernas.
Uma maneira de combater a retenção de líquidos é reduzir a ingestão de sódio, diz Katherine Zeratsky, uma dietista da Clínica Mayo em Rochester, Minn. “A americana média recebe cerca de 3.400 miligramas de sódio por dia”, ela observa. Isso é mais do dobro da dose máxima diária de 1.500 miligramas recomendada pela Associação Americana do Coração.
Se você estiver em risco de edema, não precisa restringir os líquidos, mas deve evitar sentar ou ficar de pé por longos períodos. Em casos graves, um médico pode prescrever um diurético para reduzir o inchaço. Seja cauteloso com os suplementos dietéticos que afirmam ser diuréticos “naturais”, pois sua eficácia muitas vezes não está comprovada, Zeratsky adverte, e eles podem ter efeitos colaterais e interações com outros medicamentos.
O tratamento correto para o inchaço depende da causa. Consulte um médico imediatamente se tiver inchaço grave e persistente; problemas respiratórios; dor no peito; tosse; ou inchaço numa perna, com ou sem dor na barriga da perna. Este inchaço unilateral pode ser devido a flebite, uma inflamação por vezes perigosa das veias. Na gravidez, o inchaço excessivo pode ser um sinal de pré-eclâmpsia, uma doença grave.