Se suele decir que el aspecto del cuello es un claro indicador de la edad real de una persona, y con razón: La falta de protección solar, la mala postura y el descuido general de la zona que abarca el cuello, el pecho y el busto -también conocida como escote- pueden dar lugar a daños duraderos que son difíciles de revertir sin tratamientos clínicos como los rellenos, la terapia de radiofrecuencia y el rejuvenecimiento con láser. Pero, ¿pueden los productos específicos para el cuello y los artilugios de belleza tener un impacto duradero en la calidad de nuestra piel, o al menos ralentizar el daño? Hemos hablado con expertos en el cuidado de la piel para conocer su opinión.

¿Es la piel del cuello tan diferente de la del rostro?

Respuesta corta: sí. «El cuello tiene realmente una anatomía diferente a la de la piel del rostro», dice Chloe Smith, Directora de Comunicaciones Científicas y Educación de SkinCeuticals. Para empezar, la piel del cuello es mucho más fina que la del rostro. Además de ser especialmente delicada, la piel del cuello tiene niveles más bajos de lípidos -las grasas protectoras que se encuentran de forma natural en la piel-, lo que significa que es más propensa a la sequedad y a los problemas de sensibilidad, y necesita un cuidado especial si quieres mantener su aspecto fresco como un pétalo.

El movimiento casi constante significa que la piel del cuello es más susceptible a las líneas de expresión. Y aunque nuestros rostros también están en movimiento, nuestros cuellos, ahora más que nunca, suelen mirar en una dirección: hacia abajo. Es posible que conozcas el término «cuello tecnológico», que se refiere al desagradable resultado de inclinar continuamente el cuello sobre nuestros dispositivos. Además de causar estragos en la columna vertebral, la gravedad dicta que esta postura puede acelerar los signos de envejecimiento, contribuyendo a una piel crepada, bandas horizontales o (un término un poco más encantador) «líneas de collar». Smith se explaya: «Un dermatólogo me dijo hace poco que cuando la cabeza se inclina hacia adelante, es como poner 60 libras adicionales de peso en los músculos del cuello, mientras que si la cabeza está erguida, son de 10 a 15 libras». La moraleja de la historia: Intente limitar el tiempo que pasa frente a la pantalla.

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Comprobación de la realidad: Soy adicto a mi teléfono. Entonces, ¿qué puedo usar para tratar el «cuello tecnológico»?

«Los ingredientes orientados a la estimulación y preservación del colágeno son los únicos tipos de ingredientes tópicos que realmente tendrán un efecto significativo sobre las bandas», dice Smith. Los retinoides se encuentran entre los mejores ingredientes para estimular la producción de colágeno y protegerlo contra su degradación. Según Smith, la investigación sobre los retinoides existe desde los años 20 y ha producido más datos clínicos que cualquier otro ingrediente dermatológico. Los péptidos -las diminutas cadenas de aminoácidos que forman los bloques de construcción del colágeno- también han demostrado que estimulan la producción de colágeno y reducen la aparición de líneas y arrugas. Busca fórmulas ricas en péptidos -como la Crema de Cuello en V de Valmont- cuando elijas un producto para el cuello y el escote.

La hidratación es también un factor crucial para mantener la piel del cuello flexible, dice Valerie Grandury, fundadora y directora general de la marca francesa de cuidado de la piel Odacité. Antes de que aparezcan las líneas de expresión y la flacidez, el primer indicador de que la piel está en peligro suele ser la deshidratación. Si te tomas en serio la nutrición del cuello y la longevidad de la piel, busca ingredientes hidratantes como la manteca de karité y la vitamina E, dice. «En cuanto la piel está bien hidratada, empieza a estar rellena. Las líneas de expresión son menos visibles, la elasticidad es mayor y la piel se recupera».

¿Por qué utilizar un producto creado específicamente para el cuello?

Técnicamente, podrías utilizar un producto creado para el cuello en la cara, si quisieras. Pero lo contrario no es necesariamente cierto. Lo principal es tener en cuenta que los productos para la cara pueden contener altas concentraciones de ingredientes activos que pueden ser demasiado fuertes para la delicada piel del cuello (por ejemplo, el retinol, que es notorio por ser delicado en el mejor de los casos), así que tenga cuidado. Además, al igual que no querría utilizar exfoliantes fuertes cerca de la delicada piel del contorno de los ojos, evite utilizar este tipo de ingredientes en la zona del cuello.

También merece la pena mencionar que los productos para el cuello están formulados para tratar los problemas específicos de la piel del cuello. Por ejemplo, el extracto de amapola amarilla, también conocido como glaucina -uno de los ingredientes clave del Tripeptide-R Neck Repair de SkinCeutical- trabaja para preservar el colágeno de una manera única. La grasa submentoniana, la capa de grasa que se encuentra debajo de la barbilla, segrega enzimas que descomponen el colágeno. «Es como el peor arma de doble filo», dice Smith. «Cuanta más grasa submentoniana se tenga, mayor será la pérdida de colágeno a la que se es propenso. La glaucina ayuda a reducir esas enzimas que segrega la grasa submentoniana para que el colágeno no se nos descomponga tan rápidamente. Está ahí realmente para el exceso de grasa, y muchos de nosotros no tenemos exceso de grasa en la cara». Resumiendo: las necesidades del cuello difieren de las de la cara.

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¿Qué hay de un aparato para el cuidado de la piel como el gua sha? ¿Ayudan a la piel del cuello?

Bueno, hay buenas y malas noticias. La buena noticia es que los dispositivos de masaje facial, como las piedras gua sha y los rodillos de jade, proporcionan una oportunidad para la relajación profunda, y cuanto más pueda relajarse y reducir los niveles de estrés, mejor para su piel. «El estrés está relacionado con la hormona del cortisol, y cuanto menos cortisol fluya por el cuerpo, se ha demostrado que tiene un efecto beneficioso sobre la piel», dice Smith.

Para sacar el máximo partido a las herramientas de masaje, la experta en gua sha Grandury recomienda utilizar un suero o aceite rico en antioxidantes, como el All Embracing Serum de Odacité, y trabajarlo en la piel para que se deslice. «La cosa con el gua sha es que realmente quieres que se deslice por la piel, no quieres estirar la piel». Para aliviar la tensión en el cuello, Grandury sugiere colocar la herramienta lateral curvada contra la nuca, trabajando hacia arriba con un movimiento suave, pero firme, de raspado hacia la línea del cabello.

¿Las malas noticias? Aunque estas herramientas pueden tonificar temporalmente los músculos, no necesariamente proporcionarán resultados duraderos. «Si quieres ese efecto de levantamiento inmediato, tienes que buscar cosas como los dispositivos de microcorriente», dice Smith, que pueden animar visiblemente la piel hasta dos horas. Los dispositivos caseros, como el NuFace y el ZIIP GX, pueden ayudar a aumentar la definición, pero hay que tener en cuenta que los resultados son menos intensos que los que se obtienen con un tratamiento profesional de microcorriente.

¿Cómo puedo conseguir un efecto lifting sin recurrir a tratamientos profesionales?

Aparte de los tratamientos, hay cosas que podemos hacer para fortalecer los músculos de debajo de la barbilla y la zona del cuello. Smith sugiere una técnica desarrollada por la doctora Liza Egbogah, experta en postura y cuerpo de las celebridades de Toronto, llamada «el pajarito». Ella lo explica: «Inclina la cabeza hacia atrás y mira al techo. A continuación, presiona la lengua contra el paladar. Mantenla durante cinco o diez segundos y suelta la lengua. A continuación, vuelve a presionar la lengua contra el paladar». Cuando se repite la técnica, se nota inmediatamente la resistencia (algo así como un mini-entrenamiento para el cuello). «Cuanto más fortalezcas estos músculos, menos propensos a la flacidez serán»

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¿A qué edad debo empezar a prestar atención a mi cuello?

«Mi filosofía -que es muy francesa- es que es mejor prevenir que esperar a que sea demasiado tarde», dice Grandury. «Cuanto antes adoptes una buena rutina para el cuello y el escote, más adelantada vas a estar». Smith está de acuerdo: «La prevención es lo mejor. Cuanto antes empieces, más elegantemente vas a envejecer en la edad adulta».

Tienda para el cuidado de la piel del cuello

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Dermalogica

Suero para el contorno del cuello, 116 dólares, dermalogica.ca

Aumenta el cuidado de la piel del cuello de una manera importante con este suero único en rollo de Dermalogica. Una mezcla de péptidos y extracto de semilla de centeno imitan los efectos reafirmantes del retinol, mientras que el aplicador de acero inoxidable esculpe el cuello mientras trabajas el producto en la piel. Una gran ventaja: la marca también ofrece entrenamientos personalizados para el cuello a través de neckfitcontour.com.