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Los fundadores del recién estrenado sitio de búsqueda Blekko.com tienen un problema con el funcionamiento de la mayoría de los motores de búsqueda. «Cuando miras los resultados en Google y Bing, los resultados se deslizan. Están manipulados. Muchas de las categorías están totalmente saturadas de spam», afirma el director general de Blekko, Rich Skrenta. Con «spam» se refiere a que los artículos de las granjas de contenido de baja calidad, como Demand Media, suelen aparecer en los resultados de búsqueda de Google. Blekko está diseñado para cambiar esto, proporcionando resultados de fuentes de alta calidad. El sitio utiliza «slashtags», que filtran los resultados de una búsqueda y, en el mejor de los casos, ofrecen al usuario sólo resultados de calidad. Los usuarios también pueden buscar por sesgo (por ejemplo, el slashtag «/liberal» proporciona artículos sólo de sitios de izquierda).
Por supuesto, el mercado de los buscadores es un espacio competitivo y muchos otros lo han intentado y han fracasado. ¿Puede Blekko tener éxito? Esto es lo que dicen los blogueros tecnológicos sobre el sitio:
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Así es como funciona el sitio, demuestra Michael Arrington en TechCrunch:
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La principal característica de Blekko es el ‘Slashtag’, explica Danny Sullivan en Search Engine Land:
Las «slashtags» de Blekko son una característica única que puede atraerte en ocasiones cuando quieras ver cómo se ven los resultados de la búsqueda cuando están sesgados hacia un punto de vista particular… ¿Quieres que los resultados de tus búsquedas tengan un sesgo liberal? Puedes hacerlo en Blekko, o cortar tus resultados en sentido contrario para un punto de vista conservador…
Todo esto se hace usando slashtags, palabras clave especiales que colocas después de lo que buscas, para indicar el punto de vista que quieres que se use para girar tus resultados. Blekko mantiene más de 250 slashtags (la lista completa, para los que están en la beta, está aquí), incluyendo puntos de vista como:
/cerveza
/cristianismo
/verde
/startrek
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Es la Wikipedia de los buscadores, escribe Jennifer Van Grove en Mashable:
La fórmula de los slashtags de Blekko funciona gracias a los apasionados usuarios que se toman el tiempo de añadir y editar URLs para los slashtags de las categorías. Por ello, la empresa ha lanzado nuevas funciones que permiten a los usuarios solicitar ser editores de las etiquetas, así como compartir sus comentarios y opiniones sobre las etiquetas individuales. Piense en esto como la fórmula de Wikipedia pero aplicada a la búsqueda, de modo que un pequeño porcentaje de usuarios trabajarán juntos para construir las etiquetas para la mayoría de los buscadores de Blekko.
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Tiene algunos inconvenientes, añade Danny Sullivan:
Más allá de las búsquedas con slashtags, Blekko puede tener problemas de relevancia con sus resultados «normales». Por ejemplo, una búsqueda de california sin ningún tipo de slashtags está dominada por enlaces a varias universidades de California. En cambio, la misma búsqueda en Google es mucho más equilibrada en cuanto a la lista de sitios que cubren California en su totalidad.
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Blekko crea una búsqueda altamente especializada, escribe Laura Khalil en Yahoo News:
Blekko está… aplicando automáticamente las etiquetas de barra para mejorar los resultados en siete categorías de búsqueda iniciales: salud, universidades, automóviles, finanzas personales, letras, recetas y hoteles. Por ejemplo, si se busca «cura para el dolor de cabeza» en Blekko, sólo se obtendrán resultados de los sitios de mayor calidad de la categoría de salud.
Para las búsquedas que no entran en ninguna de las categorías predefinidas de Blekko, éste utiliza sus propios algoritmos de clasificación para ofrecer resultados relevantes a partir de su rastreo de 3.000 millones de páginas web. A medida que los usuarios creen y perfeccionen más slashtags, Blekko planea ampliar el «auto-slashing» para mejorar los resultados en más categorías.
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Así es como Blekko puede tener éxito, escribe Ryan Singel en Wired:
La clave para Blekko es probablemente doble: una, crear suficientes usuarios dedicados a la curaduría de categorías y reducir las luchas internas para mantenerlos involucrados y dos, hacer que las slashtags sean en gran medida invisibles y automáticas para la gran mayoría de los buscadores, que sólo quieren encontrar información sin tener que navegar en una pelea entre los moderadores de las etiquetas slash /techblogs y /techbloggers con el fin de encontrar reseñas de la última computadora tablet.
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Blekko fracasará definitivamente, escribe Henry Blodget en Business Insider:
La gente normal no tiene ni la más remota idea de lo que son los «slashtags» ni de por qué querrían utilizarlos. Un defensor de Blekko en nuestra oficina dice que la gente no tiene que saber lo que son los slashtags para usar Blekko, pero el hecho de que el eslogan de la empresa sea «slash the web» es una mala señal. Sería como si Google hablara de lógica booleana. «Slashtags» puede tener algún significado y crear entusiasmo en un pequeño rincón del mundo, pero si Blekko tiene alguna ambición más amplia, debería dejar de hablar de ellos inmediatamente.
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No es tan rompedor, escribe Harry McCracken en Technologizer:
A excepción de las etiquetas, Blekko es un motor de búsqueda decididamente anticuado. A diferencia de Google, no trata de unir imágenes, vídeos, resultados en tiempo real, datos y otras piezas de información en una lista de resultados. Tampoco utiliza tu ubicación ni otros indicios. Sólo quiere ofrecerte una simple lista de resultados relevantes.
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Blekko tiene una oportunidad real de éxito, escribe Rafe Needleman en CNET:
Blekko puede ganar suficientes usuarios repetidos para que sea un negocio en marcha, pero no tendrá un impacto real en toda la Web a menos que su concepto -que el sesgo es bueno y que se necesita un filtrado de búsqueda más agresivo- tenga alguna tracción. No hay nada que impida a Google parecerse más a Blekko y empezar a devolver resultados aún más específicos para el usuario y la ubicación de lo que ya son. Hasta entonces, sin embargo, Blekko es una alternativa sólida a Google y Bing para cualquier persona, y lo que es más importante, tiene un gran potencial para los investigadores, bibliotecarios, periodistas, o cualquier persona que esté dispuesta a poner un poco de trabajo en cómo funciona su motor de búsqueda con el fin de obtener mejores resultados.
Este artículo es del archivo de nuestro socio The Wire.