DEAR MAYO CLINIC: ¿Qué causa la displasia de cadera en los adultos, y puede tratarse sin un reemplazo total de cadera?
Respuesta: La displasia de cadera es una condición en la que la porción superior del hueso del muslo no encaja correctamente en la porción de la cuenca de la articulación de la cadera – ya sea porque está fuera de lugar o no tiene la forma correcta. En muchos casos, esta afección está presente al nacer. Sin embargo, a algunas personas no se les diagnostica durante la infancia y sólo se identifica el problema cuando aparecen los síntomas más tarde. Aunque algunos adultos con displasia de cadera necesitan una intervención quirúrgica para corregir el problema, la sustitución total de la cadera no siempre es necesaria.
La cadera es una gran articulación esférica. La parte esférica de la articulación es la parte superior del hueso del muslo. Se llama cabeza femoral. Encaja en la parte de la articulación llamada acetábulo, que forma parte de la pelvis. Entre ambos hay una capa de cartílago liso que permite que la articulación se deslice fácilmente cuando se mueve. Los ligamentos, los tendones y los músculos estabilizan la articulación de la cadera y la mantienen en su sitio.
Antes del nacimiento, la bola y la cavidad de la cadera deben encajar correctamente, ya que actúan como moldes la una de la otra durante el desarrollo fetal. Si la bola no se asienta firmemente en la cavidad, ésta no se formará completamente alrededor de la bola y la cavidad será demasiado superficial. En algunos casos, durante el último mes de embarazo, el espacio dentro del útero puede estar tan lleno que la bola de la articulación de la cadera se desplaza de su posición correcta, lo que da lugar a una cavidad poco profunda. Esto ocurre con más frecuencia en los bebés grandes y en los que están en posición de nalgas antes de nacer.
La displasia de cadera también puede hacer que la articulación sea más propensa a desarrollar osteoartritis. La artrosis desgasta el cartílago tanto de la bola como de la cavidad, lo que provoca dolor en la articulación, rigidez y pérdida de flexibilidad.
Cuando se diagnostica displasia de cadera en adultos, puede ser necesaria la cirugía para evitar que la articulación de la cadera sufra más daños. Si todavía existe una cantidad adecuada de cartílago entre la bola y la cavidad, a menudo se recomienda una cirugía de realineación de la articulación existente para solucionar el problema. Esto suele implicar la remodelación o el reposicionamiento de la cavidad de la cadera, de modo que la cabeza femoral encaje mejor en ella, proporcionando más estabilidad y disminuyendo el desgaste de la articulación.
Pueden utilizarse varias técnicas quirúrgicas para corregir la displasia de cadera preservando la articulación de la cadera existente. Una de las más comunes es un procedimiento denominado osteotomía periacetabular, en el que la cavidad se separa de la pelvis y se recoloca para que coincida correctamente con la bola. La cirugía de reemplazo total de cadera suele ser necesaria cuando ya no hay suficiente cartílago entre la bola y la cavidad para que la articulación se mueva sin problemas. – Dr. Robert Trousdale, Cirugía Ortopédica, Clínica Mayo, Rochester, Minnesota