Los llamados rasgos de personalidad de la tríada oscura -narcisismo, maquiavelismo y psicopatía- se manifiestan en las personas como un excesivo amor propio, una actitud manipuladora y una falta de empatía.
No está claro cuántas personas tienen estos rasgos, pero varios estudios y estimaciones sitúan el número entre el 1% y el 10%.
Las personas con rasgos de DTP suelen tener una obsesión con ellos mismos y les cuesta ver el sentido de los sentimientos de los demás. Por ello, sus relaciones suelen ser abusivas y controladoras. Las parejas románticas pueden ser manipuladas, utilizadas y engañadas para que crean que están locas antes de ser abruptamente devaluadas y descartadas.
Una pregunta común que surge es si la descendencia de una persona con rasgos DTP sería tratada de manera diferente a las parejas románticas de la persona. Según Perpetua Neo, psicóloga y terapeuta especializada en personas con rasgos DTP, la respuesta es no.
«Los narcisistas, psicópatas y sociópatas no tienen sentido de la empatía», dijo a Business Insider. «No desarrollan ni desarrollarán un sentido de la empatía, por lo que nunca podrán amar realmente a nadie».
Esto no cambia cuando tienen hijos. No hay un instinto primario para proteger y animar a su hijo porque el niño no es visto como una entidad separada, sino simplemente como una herramienta a su disposición.
«Los DTPs tienden a ver a los niños como una extensión de ellos mismos y una posesión», dijo Neo. «Así que en lugar de decir: ‘Voy a nutrirte para que crezcas y te conviertas en la persona increíble que estás destinada a ser’, ‘Se supone que debes crecer y hacer esto para que seas mi trofeo'».
Esto es muy diferente del entorno en el que crecería un niño en una familia sana. En lugar de ser nutrido y enseñado los caminos del mundo, un niño de un padre con rasgos DTP puede crecer sin un sentido de sí mismo.
«‘Puedo revisar tu teléfono. Puedo hacer lo que quiera. Puedo irrumpir en tu habitación, básicamente sin respetar tu sentido de la propiedad'», dijo Neo sobre lo que creen las personas con rasgos DTP. «Tampoco hay límites emocionales. Así que los niños crecen sin saber realmente lo que son los límites»
Se puede esperar que el niño cumpla todo tipo de funciones que no debería cumplir. Por ejemplo, los narcisistas tienden a ser personas muy infelices con baja autoestima, por lo que pueden descargar una gran cantidad de carga emocional innecesaria en sus hijos, que son utilizados como un oído para escuchar los problemas de los padres y una fuente de consuelo emocional.
Esto continúa a lo largo de los años, y Neo dice que algunos de sus clientes han dicho que sus padres les dijeron: «La única razón por la que te tuve fue para que pudieras cuidar de mí el resto de tu vida»
«‘No se te permite tener hijos, y no se te permite casarte'», añadió. «El padre se entrometería en todas estas relaciones diferentes -a la izquierda, a la derecha y al centro- creando todo tipo de drama, por lo que el niño se queda soltero».
Se puede esperar que el niño sea un saco de boxeo
A lo largo de su vida, también se puede esperar que sea un saco de boxeo, ya sea física o emocionalmente. Esto se vuelve más difícil a medida que el niño envejece, porque se vuelve más fuerte y más consciente, por lo que el padre puede contrarrestar esto cortando su autoestima.
«A medida que los padres envejecen y su salud comienza a declinar, su sentido de la autoestima se vuelve realmente inestable», dijo Neo. «Entonces el niño crece, se hace fuerte, se vuelve poderoso, tiene más sentido de sí mismo, y es muy difícil para el padre verlo. Así que se convierte en una competencia malsana, menospreciando al niño, diciéndole que está gordo, que es inútil, que es feo».
Al mismo tiempo, cada vez que el niño logra algo, el padre puede atribuirse el mérito. Por ejemplo, podrían mencionar que su hijo es muy bueno tocando la trompeta, pero que la única razón es que han escatimado y ahorrado para las lecciones durante años, aunque esto pueda no ser cierto.
«Cada cosa siempre se les devuelve a ellos», dijo Neo. «Así que el niño se cría pensando: ‘No tengo ningún sentido de sí mismo, no tengo nada que decir y no importo'».
El ‘niño de oro’ frente al ‘chivo expiatorio’
La dinámica puede cambiar dependiendo de cuántos hijos tenga la persona con rasgos de DTP.
Neo dice que es notable la frecuencia con la que se desarrolla la misma dinámica de poder en estas familias con más de un hijo. En la mayoría de los casos, uno de los hijos se convierte en el niño de oro que no puede hacer nada malo.
«El niño puede vivir con miedo porque todo lo que quiere hacer es complacer a mamá o a papá para que no haya problemas, para que le quieran», dice Neo. «Así obtienen esta recompensa, y es casi una transacción».
Un segundo hijo puede ser utilizado como chivo expiatorio, al que se le culpa de todo, hasta el punto de que el padre puede disfrutar enfrentando a los hijos entre sí y creando una competencia innecesaria.
Si hay un tercer hijo, Neo dice que puede convertirse en el «niño perdido» o la «niña perdida» que se descuida y se ignora más o menos.
«Si observas a las familias y ves los rasgos de los padres narcisistas, esto es lo que suele ocurrir», dijo Neo. «Esencialmente, está diseñado para mantener la autoestima del niño baja, por lo que el niño siempre se mantendrá pequeño y como una posesión, y hay un montón de dictadura sobre lo que un niño puede o no puede hacer porque todo se trata de la sensación de sí mismo del padre».
¿Los monstruos engendran monstruos?
Un miedo que pueden tener los hijos de personas con rasgos de DTP es crecer y convertirse en su padre. Sin embargo, según el blog NarcissisticMother.com, escrito por la psicoterapeuta Michelle Piper, esto es cierto sólo en la minoría de los casos.
Piper escribe que los padres narcisistas suelen odiar la idea de que sus hijos crezcan y quieren evitar que lo hagan el mayor tiempo posible para «seguir acariciando sus sedientos pero frágiles egos.»
«Cuando tú, un hijo adulto de padres narcisistas, creces, puedes sentir que algo está mal pero no puedes identificar necesariamente qué es», escribió. «Es posible que siempre hayas asociado el amor y el aprecio con la conformidad con las exigencias de tus padres y, por lo tanto, asumas que así es como funciona todo».
Una forma menos común de reaccionar de los hijos de personas con rasgos de DTP es con una «respuesta de asedio», acostumbrándote a protegerte volviéndote menos sensible, amurallado y extremadamente independiente.
«Harías todo lo que tuvieras que hacer para manipular a los demás y tratarlos como si fueran los padres que querían que cumplieras todas sus expectativas», escribió Piper. «Esto es más o menos un ataque pasivo-agresivo a tus padres a través de otras personas, haciendo a los demás lo que desearías haberle hecho a tu padre narcisista».
Sin embargo, más común es la «respuesta de conformidad», acostumbrarse a dejar de lado tus necesidades y querer agachar la cabeza para complacer a todos los que conoces.
«Los hijos de narcisistas, tienden a ser tomados por esta compulsión de servir a los demás», dijo Neo. «Es entonces cuando se vuelven completamente empáticos, excesivamente dadivosos, y son utilizados por más narcisistas y por más personas con rasgos oscuros en sus vidas».
La forma en que resultas a veces depende del niño que hayas sido en el sistema familiar. Los hijos de personas con rasgos de DTP pueden haber evitado la mayoría de los abusos al crecer, pero el niño dorado puede acabar peor que el chivo expiatorio.
«El niño cree que si hace lo que mamá o papá quieren, todo irá bien: ‘me van a querer'», dijo Neo. «Y en el momento en que no hagas algo, vas a ser completamente devaluado, te van a insultar y a regañar. Así aprendes que tus opiniones y tus sueños no importan».
El chivo expiatorio puede que nunca haya estado a la altura del niño de oro al crecer, pero normalmente les va mejor en su vida. Pueden crecer y aventurarse en el mundo y descubrir la libertad. Al tener sentimientos más evidentemente negativos asociados a su progenitor, pueden ser más capaces de liberarse y crear una vida nueva y saludable.
Este artículo fue inspirado por una pregunta en Quora.