Si ha renunciado a la carne roja con la esperanza de reducir su colesterol, asegúrese de que no la está sustituyendo por pollo. Una pechuga de pollo a la parrilla suena más saludable que un jugoso filete, pero puede que no sea así. Los investigadores del Instituto de Investigación del Hospital Infantil de Oakland se propusieron determinar qué tipos de carne aumentan el colesterol, y aunque no es uno de los 10 peores alimentos para el colesterol, el pollo empató con la carne roja en cuanto a sus efectos.

El estudio, publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, analizó los efectos de la carne roja, la carne blanca y las fuentes de proteína de origen vegetal en los niveles de colesterol. Se asignó a adultos sanos de entre 21 y 65 años a grupos en los que se les permitió consumir carne roja, carne blanca y proteínas de origen vegetal, cada uno durante un período de cuatro semanas. El orden de las proteínas fue aleatorio para cada grupo. Los resultados sorprendieron a los investigadores, dijeron en un comunicado de prensa.

«Cuando planificamos este estudio, esperábamos que la carne roja tuviera un efecto más adverso sobre los niveles de colesterol en sangre que la carne blanca, pero nos sorprendió que no fuera así: sus efectos sobre el colesterol son idénticos cuando los niveles de grasa saturada son equivalentes», dijo el doctor Ronald Krauss, autor del estudio y director de investigación sobre aterosclerosis en el Instituto de Investigación del Hospital Infantil de Oakland.

Según el estudio, tanto la carne roja como la blanca elevaron los niveles de colesterol LDL (o malo) de los participantes. Esto era cierto para los participantes que comían carne blanca, independientemente de otros tipos de grasas saturadas en sus dietas. Los investigadores descubrieron que las proteínas de origen vegetal, como las alubias y las legumbres, son con diferencia las opciones más saludables para el colesterol en sangre. Incorporar estos 12 alimentos que ayudan a reducir el colesterol de forma natural es un buen punto de partida.

Los autores del estudio concluyeron que sustituir las carnes rojas y blancas por proteínas de origen vegetal sería beneficioso para quienes se centran en reducir su colesterol. Y de paso, asegúrese de evitar estos otros alimentos ricos en colesterol. Sin embargo, en general, la carne blanca sigue siendo una mejor opción que la roja. «Nuestros resultados indican que el consejo actual de restringir la carne roja y no la blanca no debería basarse sólo en sus efectos sobre el colesterol sanguíneo», dijo el Dr. Krauss en un comunicado de prensa. «De hecho, otros efectos del consumo de carne roja podrían contribuir a las enfermedades cardíacas, y estos efectos deberían explorarse con más detalle en un esfuerzo por mejorar la salud.»