• Cuatro de cada cinco veterinarios han visto un aumento de la obesidad en las mascotas en los últimos dos años
• Uno de cada tres británicos admite que alimenta a sus a sus mascotas con sobras de la mesa
• Un nutricionista de perros dice que a los perros les encantan las verduras crudas y que hay que darles golosinas pequeñas

Los amantes de los animales saben lo difícil que es decir que no a esa cara afligida del can en la mesa – o rechazar a ese gato que maúlla, pero ¿estas golosinas cariñosas están enviando a las mascotas a una tumba temprana?

Según una nueva investigación, cuatro de cada cinco veterinarios han visto un aumento de los casos de obesidad en las mascotas en los últimos dos años, pero la mitad de los propietarios encuestados no sabían que era un problema importante.

Por lo tanto, no es de extrañar que la nueva tienda online de mascotas de Ocado, Fetch, descubriera que uno de cada tres británicos admite alimentar a sus mascotas con las sobras directamente de la mesa, lo que no es un hábito saludable.

Muchos propietarios de mascotas subestiman drásticamente cuántas calorías se esconden en la comida humana.

Por ejemplo, un perrito caliente para un perro de 6 kilos, un King Charles spaniel por ejemplo, es el equivalente calórico de tres hamburguesas para una persona.

Zara Boland, veterinaria clínica y de televisión, explica: ‘Al alimentar a nuestras mascotas con sobras y golosinas de comida humana estamos acortando literalmente sus vidas, además de acelerarles hacia una serie de condiciones de salud adversas asociadas a la malnutrición y la obesidad’.

Sin embargo, simplemente asegurando comidas nutricionalmente equilibradas y sabrosas, podemos demostrar nuestro amor y compromiso con ellos.

Según la encuesta, uno de cada cuatro propietarios les da a sus amigos peludos golosinas como galletas, chocolate y dulces de forma regular.

Y casi una quinta parte sirve a sus mascotas su propia cena asada.

Un tercio de los dueños no se siente seguro de saber qué contiene la comida de su mascota, y dos de cada cinco no tienen ni idea de la variedad de dietas disponibles.

FEMAIL habló con dos dueños de mascotas reformados que consiguieron cambiar sus malos hábitos por el bien de sus compañeros de cuatro patas.

Penny Catchpole, una agente de quejas de 54 años de Winchester, no tenía ni idea de que sus hábitos estaban perjudicando a su querido shih tzu: ‘Solía alimentar a mi perro Sammy con chocolate y galletas, así como con las sobras de nuestra cena asada de los domingos. Con unos ojos como los suyos era difícil decir que no.

«Pero de lo que no me di cuenta fue de que la estaba matando con amabilidad cuando mi veterinario me dijo que estaba poniendo en riesgo su salud. Así que eliminé las sobras y creé un nuevo plan de alimentación para ella y perdió mucho peso.’

Francesca Scott, de 32 años, directora comercial de Londres, sobrealimentaba accidentalmente a su gata: ‘Willow era una gata muy mimada y la alimentaba regularmente con galletas y otras golosinas de la mesa del comedor.

‘¡Lo que no sabía era que cada galleta que le daba era el equivalente a que nos comiéramos todo el paquete!

‘En cuanto dejé de darle galletas, bajó de peso. Ahora sigue una dieta adecuada y, como resultado, es una gata mucho más sana, en forma y, lo que es más importante, más feliz.’

Pero cuando se trata de comida para humanos, no toda es mala para las mascotas.

La nutricionista de perros Kristina Johansen dijo a FEMAIL: «Las verduras como las judías verdes, las zanahorias pequeñas, el brócoli, el calabacín o cualquier otra verdura crujiente segura para los perros son excelentes golosinas, al igual que algunas frutas como las manzanas, las peras, los plátanos y el melón.

CONSEJOS PRINCIPALES PARA LA DIETA DE SU MASCOTA

• Las mascotas tienen diferentes necesidades nutricionales en distintos momentos de su vida, así que elija una fórmula específica para su edad
• Los alimentos sin cereales suelen ser de alta calidad, por lo que son beneficiosos tanto si su mascota tiene alergias como si no
• La comida seca es buena para la salud bucal de su mascota, pero la comida húmeda tiene un mayor contenido de agua
• No existe una definición legal en el Reino Unido para la comida para mascotas «premium» – pero busque alimentos con el menor número de ingredientes posible
• No necesita una receta para la comida para mascotas «con receta», pero puede ayudar a tratar los problemas urinarios, el dolor de las articulaciones y las alergias
• Algunos alimentos para humanos son excelentes golosinas para perros, como las verduras crujientes y las frutas, como las manzanas y las peras
• Alimente a su perro con porciones de golosinas más pequeñas: les importa más el número de golosinas que el tamaño

‘Evite las golosinas con alto contenido en grasa y calorías, como el queso, las salchichas y la mantequilla de cacahuete, y aliméntelos con porciones de golosinas más pequeñas’.

‘Los perros se preocupan más por el número de golosinas que reciben que por el tamaño de cada una de ellas.’

Y según Fetch, hay una serie de factores que deberíamos tener en cuenta a la hora de elegir la dieta adecuada para nuestros animales.

Por ejemplo, las mascotas tienen diferentes necesidades nutricionales en diferentes momentos de su vida.

Los cachorros requieren más calcio, mientras que los ancianos pueden necesitar menos calorías, por lo que optar por un alimento para la etapa de vida es siempre una buena idea.

Al elegir entre alimentos húmedos y secos, considere los pros y los contras. La comida seca es popular por tener menos olores y ser menos probable que se estropee cuando se deja en un cuenco.

También es bueno para la higiene dental, ya que la acción de crujir reduce la acumulación de sarro.

Sin embargo, la comida húmeda tiene un mayor contenido de agua y puede ser beneficiosa para los perros y gatos que necesitan mantener su ingesta de agua.

Si su mascota tiene una dolencia específica, la comida con receta es una buena apuesta.

En realidad, no requieren una prescripción de su veterinario, pero ayudan a tratar condiciones médicas específicas como enfermedades de las articulaciones, problemas urinarios, diabetes y diversas alergias.

Los alimentos sin cereales tienden a ser de alta calidad y contienen buenas fuentes de proteínas por lo que definitivamente puede ser beneficioso para su perro, alergias o no.

Por último, hay que tener en cuenta que no existe una definición legal en el Reino Unido para un alimento para mascotas «premium» o «super premium».

Una buena regla general, sin embargo, a la hora de elegir una marca de alta calidad es buscar el menor número posible de ingredientes en la etiqueta, tal y como haría con su propia comida.