Fisiología Animal se diferencia del típico libro de texto de fisiología en que describe los principios de fisiología que subyacen en todos los animales, en lugar de centrarse exclusivamente en los humanos. Proporciona una visión general de los sistemas fisiológicos de una manera bien organizada y concisa, moviéndose entre la descripción de los principios generales de la fisiología y ejemplos específicos de estos principios de una variedad de especies animales. Es un magnífico libro de texto para cualquier estudiante de fisiología.

La introducción comienza describiendo la importancia de la interacción entre un animal y su entorno. Los animales se adaptan a sus entornos, y la comprensión de a qué debe adaptarse el animal guía nuestra comprensión de la fisiología de ese animal. Por ejemplo, los animales que viven en el desierto deben ser capaces de tolerar el calor extremo y la deshidratación. Los tres capítulos siguientes proporcionan material de base sobre las membranas, las enzimas, las técnicas experimentales y los mecanismos de transporte.

El resto del libro está organizado en secciones basadas en la función de diferentes sistemas, que proporcionan coherencia entre los sistemas tratados. Por ejemplo, la sección de sistemas integrados incluye capítulos sobre los sistemas nervioso, endocrino y reproductor. Este libro de texto proporciona descripciones asombrosamente claras y detalladas de los principios fisiológicos, a pesar de estar describiendo toda la fisiología animal. Las figuras están bien situadas dentro del texto y van desde simples diagramas que ilustran principios estructurales hasta figuras de la literatura primaria que ilustran un cambio en nuestra comprensión de un sistema. Una breve lista de referencias al final de cada capítulo permite al lector interesado un lugar donde empezar a buscar más información, que puede complementarse con una lista de referencias mucho más extensa en la parte posterior del libro de texto. Los resúmenes después de cada sección dentro de un capítulo y las preguntas de estudio después de cada capítulo permiten al estudiante asegurarse de que no se está perdiendo ningún concepto importante. En resumen, Fisiología Animal es una excelente herramienta de aprendizaje.

Lo que distingue a Fisiología Animal de otros libros de texto de fisiología es su amplio uso de ejemplos de una gran variedad de especies para ilustrar los principios fisiológicos. Cada capítulo comienza con un ejemplo del sistema fisiológico presentado en acción. Por ejemplo, el capítulo sobre la digestión comienza con una discusión sobre la intolerancia a la lactosa y su variabilidad en diferentes poblaciones humanas. A lo largo del texto se integran otros ejemplos en cada capítulo. También hay cinco capítulos «En acción», uno después de cada parte, para describir un ejemplo concreto de ese sistema fisiológico con mucho más detalle, como por ejemplo cómo los mamíferos marinos tienen adaptaciones respiratorias que les permiten bucear durante más de una hora seguida y a profundidades superiores a los 600 m. A través de estos ejemplos, los conceptos presentados se sitúan en un contexto mayor, elevándolos de hechos científicos que hay que aprender a ideas interesantes que hay que seguir investigando.

En resumen, Fisiología animal es el libro de texto para cualquier estudiante de fisiología que esté tan interesado en aprender respuestas como en encontrar nuevas preguntas.