Sąd federalny nakazał Ten Network zapłacić koszty prawne odszkodowania i opublikować wyjaśnienie w widocznym miejscu, w związku ze skargą o zniesławienie złożoną przez amerykańskiego blogera na temat relacji ze śmierci jego australijskiego partnera.

Sąd wydał postanowienie w poniedziałek w związku z zarzutem złożonym przez blogera, że Ten „zakopał” wyjaśnienie, które zostało uzgodnione jako część ugody z postępowania o zniesławienie w kwietniu 2020 roku. Wyjaśnienie musi być teraz umieszczone na stronie docelowej The Project na stronie internetowej 10Play przez 14 dni.

Dylan Hafertepen pozwał o zniesławienie po historii kanału o śmierci jego partnera Tanka Hafertepena, znanego wcześniej jako Jack Chapman, który zmarł w październiku 2018 roku z powodu wstrzyknięcia silikonu w jego genitalia. Tank zmarł z powodu dolegliwości płuc spowodowanej zatorami silikonowymi.

Channel Ten’s The Project hosted by now Q&A host Hamish Macdonald wyemitował w listopadzie 2018 roku historię zatytułowaną Justice For Jack. Historia była relacją pary blogerów, którzy mieszkali w Seattle i byli w relacji dominującej / submisyjnej, przy czym Hafertepen był ” panem”, a Tank jednym z jego „szczeniąt”. Odcinek The Project zawierał segment z konfrontacją pomiędzy matką Tanka, Lindą, a Hafertepenem, który odwiedził ją, aby przekazać prochy jej syna.

Skarga o zniesławienie zarzucała The Project między innymi, że Hafertepen spowodował śmierć Tanka „w celu odziedziczenia jego majątku, który został mu zapisany w testamencie Jacka (Tank został nazwany swoim oryginalnym imieniem w petycji), podpisanym zaledwie trzy tygodnie przed jego śmiercią”. Program pozostał na stronie internetowej przez 10 miesięcy i został usunięty w dniu, w którym otrzymał zawiadomienie od Hafertepen.

Po postępowaniach mediacyjnych, Channel Ten i Hafertepen rozstrzygnął sprawę w kwietniu 2020 roku. Warunki ugody mówiły, że kanał zgodził się dostarczyć Hafertepen prywatne przeprosiny, zamieścić wyjaśnienie na stronie Channel Ten 10Play przez okres 14 dni, które mówiło: „Network 10 nie zamierzał sugerować i nie sugeruje, że pan Hafertepen miał cokolwiek wspólnego z tą śmiercią. If anyone took it to mean that, then Network 10 unreservedly retracts any such suggestion.”

The channel also agreed to send clarification letters to global media organisations and Google and also to pay legal costs incurred by Hafertepen capped at $75,000.

Earlier this year, Hafertepen filed an interlocutory application against the channel for not complying properly with the settlement terms. Kanał, jak twierdził, zamieścił wyjaśnienie na dole strony „Warunki użytkowania”. Prawnicy Hafertepen argumentowali, że kanał działał w złej wierze, ponieważ umiejscowienie wyjaśnienia oznaczało, że „było bardzo mało prawdopodobne, jeśli nie niemożliwe, aby dotarło ono do wiadomości wszystkich widzów oryginalnej historii na The Project.”

„Zachowanie Ten było nieracjonalne od samego początku”, zauważył sąd. Sędzia Anna Katzmann z sądu federalnego zgodziła się, że zamieszczając wyjaśnienie na dole strony z warunkami korzystania, kanał „naruszył” umowę i był to „akt złej wiary”. Mówiąc o prawniku, który poinstruował zespół cyfrowy, aby zamieścić przeprosiny, sędzia powiedział: „Najbardziej racjonalne wyjaśnienie dla jego wyboru lokalizacji było to, że myślał, że to było w najlepszym interesie Ten, aby zakopać go, gdzie było mało prawdopodobne, aby być znalezione”.

Sally Webber, Senior Solicitor w Atkinson Vinden Lawyers, która reprezentowała Hafertepena, powiedziała w oświadczeniu, że nakaz był „najlepszym możliwym wynikiem” dla jej klienta.

„To jest najlepszy wynik dla pana Hafertepena, teraz może iść naprzód i skupić się na naprawie szkód na jego reputacji tutaj w Australii i na arenie międzynarodowej w wyniku emisji na The Project.”

.