Los ganadores de los premios Grammy y los nominados de 2019 se unen para celebrar la belleza que es Aretha Franklin. Esta noche, un concierto único en su género llamado ¡Aretha! A Grammy Celebration for the Queen of Soul se emitirá en la CBS rindiendo homenaje al legendario icono musical que fue la Reina del Soul.

Además del impresionante grupo de músicos que asistirán (Kelly Clarkson, Common, Celine Dion, Jennifer Hudson, Alicia Keys, John Legend, Patti LaBelle, Brandi Carlile, Chloe X Halle, H.E.R. y Janelle Monáe, por nombrar algunos), el productor y magnate de la música Clive Davis estará presente para ayudar a celebrar la vida de su querida amiga Franklin.

«Estoy encantado de tener a la Academia de la Grabación y a la CBS como socios en este homenaje mundial a mi querida amiga Aretha Franklin», dijo Davis en un comunicado. «Aretha era más que la Reina del Soul; era un tesoro nacional. Este concierto único, en el que participarán muchos de los mejores artistas de la actualidad, celebrará a Aretha de una manera espectacular, acorde con su talento único en la vida».

Davis es un absoluto veterano de la industria musical e icono por derecho propio. Aquí hay cinco datos rápidos que necesitas saber sobre el hombre cuya lista de clientes se lee como un Salón de la Fama de la música de todos los tiempos.

Clive Davis tiene un valor neto de 850 millones de dólares

El patrimonio neto de Davis es de unos sorprendentes 850 millones de dólares ganados tras décadas de experiencia como productor musical y ejecutivo de A&R. En poco menos de 60 años en el negocio, ha trabajado con una enorme lista de clientes que han tenido mucho éxito y aclamación. La lista parece un quién es quién de las superestrellas e incluye a Janis Joplin, Aerosmith, Whitney Houston, Dionne Warwick, Jennifer Hudson, Kelly Clarkson, TLC, Rod Stewart, Air Supply, Alicia Keys, Christina Aguilera, Carlos Santana, Leona Lewis y muchos más.

Davis parece tener un don para reconocer el talento. También tiene un gran historial de reanimación de las carreras de antiguos creadores de éxitos, como hizo con Warwick y Franklin. Pero no se limitó a buscar en el catálogo antiguo de la música; su agudo sentido y gusto le ayudaron a detectar el talento y a lanzar las carreras de nuevos artistas en la escena, como L.A. Reid, Kenneth «Babyface» Edmonds y el nombre que hoy lleva Sean «Puffy» Combs.

Los inicios de Davis en el negocio

Davis nació el 4 de abril de 1932 en Brooklyn, Nueva York. Después de que sus padres fallecieran trágicamente cuando era un adolescente, Davis recibió una beca completa para la Facultad de Derecho de Harvard, donde fue miembro de la Junta de Asesores Estudiantiles y se graduó en 1956. Ejerció la abogacía en un pequeño bufete de Nueva York antes de incorporarse dos años más tarde al bufete Rosenman, Colin, Kaye, Petschek y Freund; el socio Ralph Colin tenía como cliente a la CBS y Columbia Records era una filial de ésta. Muy pronto, Davis fue consejero adjunto de Columbia Records a la edad de 28 años y consejero general al año siguiente.

Como parte de una reorganización del grupo Columbia Records, el entonces presidente Goddard Lieberson nombró a Davis vicepresidente administrativo y director general en 1965, y en 1967 Davis se convirtió en presidente, cargo que ocupó hasta 1973. Algunos de los actos que firmó durante su tiempo en Columbia incluyen a Janis Joplin con Big Brother and the Holding Company, Santana, The Chambers Brothers, Bruce Springsteen, Chicago, Billy Joel, Blood, Sweat & Tears, Loggins & Messina, y Aerosmith.

Davis fundó Arista Records en 1974

En 1974, Davis fundó una nueva compañía llamada Arista Records. El sello firmó su primera megaestrella en Barry Manilow, pero pasó a acumular nombres como Franklin, Warwick, Patti Smith, Al Jourgensen, The Outlaws, Eric Carmen, Ace of Base, The Right Profile, Ray Parker Jr. y Alicia Keys a lo largo de los años.

En 1989, Davis cofundó LaFace Records, una empresa conjunta entre Arista y el dúo de productores Antonio «L.A.» Reid y Kenneth «Babyface» Edmonds. LaFace se convirtió en el hogar de TLC, Usher, Outkast, Pink y Toni Braxton. Davis también fundó Bad Boy Records con Sean «Puffy» Combs y ese sello produjo discos de Notorious B.I.G., Combs, Mase, 112 y Faith Evans.

Fue durante este periodo cuando Davis vio a Cissy y Whitney Houston, un dúo de madre e hija, actuar en un club nocturno de Nueva York. Davis contrató a Whitney, que se convirtió en una de las artistas con más ventas de la historia de la música gracias a Arista y a la tutoría de Davis.

Davis ganó cuatro Grammys por su trabajo de producción

En el año 2000, Davis ganó dos Grammys por su trabajo de producción en Supernatural de Santana, que ganó el premio al mejor álbum de rock y al álbum del año. En 2006, Davis obtuvo un tercer premio por Breakaway, de Kelly Clarkson, que ganó el premio al Mejor Álbum Vocal Pop. Luego, en 2009, volvió a ganar por el álbum autotitulado de Jennifer Hudson, que obtuvo el premio al Mejor Álbum R&B.

Davis también recibió el premio Grammy Trustees Award en 2000 y el President’s Merit Award en los Grammys de 2009. En 2011, el teatro de 200 plazas del Museo de los Grammy fue nombrado «Teatro Clive Davis».

También en el año 2000, Davis se convirtió en el primer ejecutivo musical en ser votado para entrar en el Salón de la Fama del Rock and Roll. «Patti Smith me indujo», dijo Davis. «Nunca lo olvidaré»

Vida personal de Davis

Davis se ha casado y divorciado dos veces. De 1956 a 1965 estuvo casado con Helen Cohen; su segundo matrimonio fue con Janet Adelberg de 1965 a 1985. Tiene cuatro hijos y siete nietos.

En 2013, Davis salió públicamente del armario como bisexual en su autobiografía The Soundtrack of My Life. En el programa de entrevistas diurnas Katie, dijo a la presentadora Katie Couric que esperaba que su salida del armario condujera a una «mayor comprensión» de la bisexualidad.

«Me abrí a la posibilidad de tener una relación con un hombre además de las dos que tenía con una mujer», dijo. «Me siguen atrayendo las mujeres… No hay que ser sólo una cosa u otra. Para mí, es la persona».