Con el día que hace, no podría pensar en un momento más adecuado para compartir lo que voy a compartir.

Hasta hace aproximadamente un año, había estado viviendo con una fobia de lo más debilitante.

Las alturas- ¡vistas increíbles! No es un problema.

Arañas… ¿¡Qué, esas cosas tan bonitas!? Por favor.

Espacios cerrados- ¿estás bromeando? ¡Un poco de paz y tranquilidad!

No, mi miedo era mucho más severo.

Antes de que empieces a cuestionar la legitimidad de la ovofobia, deberías saber que Alfred Hitchcock era ovófobo. Sí, el hombre detrás de uno de los thrillers psicológicos más extraños de todos los tiempos, ‘Psicosis’, tenía miedo a los huevos.

Así que, ahórrate las burlas, ¡la ovofobia es real!

Antes de entrar en materia, me gustaría describir el momento en el que todo esto surgió.

Mi hermano gemelo James y yo nacimos dos meses antes de tiempo; cuando éramos bebés, nuestra madre Trish buscaba formas de introducir más proteínas en nuestra dieta para ayudarnos a crecer.

Se le había sugerido, por Dios sabe quién, que rompiera un huevo crudo en nuestros biberones. James no tuvo problemas, pero yo no pude retenerlo. El truco le salió mal.

Tal vez te preguntes qué era exactamente lo que no me gustaba de los huevos. Se lo diré sencillamente: absolutamente todo.

El olor me daba náuseas.

La textura viscosa me revolvía el estómago.

La mera visión o el sonido de un huevo siendo cascado en una sartén me hacía retorcer.

Si alguien estuviera cocinando con huevos, tendría que salir de la cocina. Del mismo modo, si alguien comía huevos cerca de mí, tenía que salir de la habitación.

Si por algún cruel giro del destino un huevo llegaba a mi plato, entonces el huevo -y cualquier alimento con el que el huevo o el jugo del huevo entrara en contacto- tenía que ser desechado.

Todo lo relacionado con ellos -crudos o cocinados- me ponía ansioso y físicamente enfermo. No podía soportarlo.

La familia y los amigos, por supuesto, pensaban que era la cosa más ridícula que habían oído nunca, pero para mí no era ninguna broma.

Empecé a ser consciente del efecto que estaba teniendo en mí. Sabía que me estaba perdiendo una fuente clave de nutrición, pero me sentía impotente y me resigné a que era así.

Esta fobia paralizante tuvo un efecto en mi dieta en general. Juzgaba otros alimentos -sin haberlos probado nunca- basándome en nociones preconcebidas. Con sólo mirar algo, decidía que no me gustaba; me convertí en una comedora increíblemente exigente.

También te preguntarás cómo me las arreglé para sobrevivir en Corea del Sur, donde la comida es tan extremadamente diferente a la que estaba acostumbrada en Irlanda. No voy a mentir, el primer mes fue una tortura. No reconocía nada de lo que había en mi plato; era muy inquietante. No comí nada de los almuerzos de la escuela durante las dos primeras semanas, nada.

Pronto me di cuenta de que mi miedo a los huevos -y todas mis tendencias quisquillosas con la comida- eran psicológicas. Decidí que esto no podía seguir así; algo tenía que cambiar.

Empecé a almorzar en el comedor, y poco a poco me fui familiarizando con lo que comía. Empezaba a ampliar los horizontes de mis papilas gustativas, y lo estaba disfrutando.

Una noche, decidí que era el momento de dar el siguiente gran paso.

Compré una docena de huevos en el supermercado local y cociné mi primer huevo a la edad de 26 años, en un diminuto apartamento en Corea del Sur. Tengo que decir que no disfruté especialmente de esa primera tanda de huevos revueltos, pero me sentí aliviado -y sorprendido- de haber sobrevivido y de haber vivido para contarlo.

Ha pasado casi un año desde entonces, y no paso un día sin comer un huevo de alguna manera o forma. Debo admitir, sin embargo, que mis habilidades culinarias son escasas, ya que aún no me he aventurado más allá del revuelto o el hervido. Es un trabajo en progreso.

No puedo enfatizar lo grande que fue esto para mí en su momento. Sé que algunos de vosotros os reiréis de ello -y aunque ahora hablo de ello en broma- pero esto fue realmente mi Everest.

Como resultado de la superación de mi fobia, mi dieta en general ha mejorado y estoy (un poco) más abierta a probar cosas nuevas. Probé el atún por primera vez hace apenas 3 meses y ahora no me canso de comerlo. Además, me encanta la comida coreana.

No me malinterpretes: sigo siendo exigente en comparación con la mayoría de la gente, pero estoy trabajando en ello.

Algunos de los alimentos que todavía me niego a comer por su aspecto, olor o tacto son, entre otros:

• Tomate
• Setas
• Cebolla
• Piña
• La mayoría de los mariscos

Tal vez algún día pueda conquistar a mi Kilimanjaro- ¡el tomate!

Al adentrarnos en lo desconocido y probar cosas nuevas -no importa lo grandes o pequeñas que sean- salimos del otro lado más confiados habiendo aprendido más sobre nosotros mismos. Intenta encontrar formas de salir de tu zona de confort de vez en cuando, ¡te alegrarás de haberlo hecho!

Historia de acompañamiento

Hoy mismo, mientras estaba sentado en la terminal de autobuses de Seúl, se me acercó una niña de unos 6 años con su madre al lado. Me quité los auriculares, dejé mi libro, sonreí y la saludé. La niña me devolvió la sonrisa y el saludo, al igual que su madre.

Siempre disfruto cuando los niños coreanos se acercan a mí y tratan de hablar en inglés, es increíble.

La madre de la niña la animó con un movimiento de cabeza y procedió a rebuscar en su bolsa con sus pequeñas manos, antes de sacar un huevo duro. Me lo entregó y me deseó una feliz Pascua. Me quedé alucinada. Me eché a reír, al igual que su madre. Le di las gracias a la niña y le deseé una feliz Pascua a cambio, antes de que siguiera su camino con entusiasmo.

Fue un momento realmente conmovedor.

¡Felices Pascuas!