Este año pasado, decidí romper con el currículo que habíamos estado usando desde el principio y probar algunas cosas nuevas. Estaba tratando de encontrar alivio durante una etapa de la vida particularmente ocupada, y tratando de envolver mi cabeza alrededor del año de séptimo grado de mi hijo y sus necesidades académicas cambiantes. Así que nos desviamos de Tapestry of Grace y probamos Heart of Dakota durante unos meses.

En total, utilizamos Heart of Dakota (tres guías diferentes) durante unas 14-18 semanas, un niño fue un poco más allá que los demás. Dejé primero la guía de mi hijo menor: el ritmo era demasiado lento. Tras varios meses de programa, nuestros peregrinos aún no habían salido de Holanda. Comparado con lo que estábamos acostumbrados (Historia del Mundo y Tapiz), parecía un ritmo de caracol, y mi voraz alumno de primer grado quería más. Y yo también.

Reservé un poco más con los dos mayores, tratando de adaptar la guía y hacer los cambios que mejor nos convenían. Pero las guías del Corazón de Dakota realmente no están hechas para el tipo de personalización que yo quería. Los cambios hicieron que la guía fuera confusa; era demasiado restrictiva para nuestro estilo. Así que aquí hay un poco más sobre Corazón de Dakota, y por qué terminamos de vuelta donde empezamos – con Tapestry of Grace.

Revisión de Corazón de Dakota

Guías específicas

Las guías específicas con planes diarios detallados fueron lo que primero me atrajo a Corazón de Dakota. La idea de tener toda la planificación hecha por mí fue atractiva durante una época de educación en casa en la que me sentía especialmente estirada y cansada. Cada día se presenta en una hoja de dos páginas, con tareas e instrucciones para cada asignatura. Era la primera vez que mi hija de quinto curso tenía algo tan claramente establecido; normalmente planifico por semanas en lugar de por días. Ella floreció con este tipo de planificación; sus necesidades de TDAH y dislexia fueron satisfechas maravillosamente. Hasta que los planes en sí no nos beneficiaron.

Realmente no me gustaban las sugerencias de gramática/escritura, y prefería nuestras matemáticas (RightStart) a las suyas (Singapur). Esos fueron los primeros cambios que hice. Luego, el enfoque del estudio de la Biblia tampoco se ajustaba a nosotros, así que también lo cambiamos. Sólo le gustaban algunos de los proyectos de historia sugeridos, así que no siempre utilizamos esas ideas. Ella tenía su propio programa que funcionaba para la ortografía y el vocabulario. Al poco tiempo, sólo utilizábamos historia. Entonces, incluso las elecciones de libros se convirtieron en un problema (ver más sobre esto más adelante.)

Para mi hijo mayor, los planes eran demasiado. Le dejaban tantas cosas por hacer cada día que no sentía ningún control sobre su horario y empezó a tener ansiedad por sí mismo (sus problemas de función ejecutiva del TDAH son exactamente lo contrario que los de su hermana). Prefería tener una semana de tareas que él mismo programaba. No tenía forma de saber cuánto tiempo le llevaría cada tarea, y su falta de control y lucha con la conciencia del tiempo le estresaba. Si la ciencia no salía a la perfección, acababa atascado en un experimento durante una hora más de lo previsto. Una vez más, mi primera solución fue intentar modificar la guía y hacer ajustes. Pero las guías no están preparadas para hacer esto fácilmente; se convirtió en algo confuso para ambos.

Pros: Las guías específicas proporcionan un alivio de la planificación intensiva.

Contra: Las guías específicas limitan su flexibilidad y capacidad de personalización.

Mucha variedad

La poesía, la música clásica, la apreciación del arte, el estudio de la naturaleza, la Biblia y la visión del mundo, la historia, la ciencia, las artes del lenguaje, las matemáticas, la literatura, hay mucho incluido en estos planes, bellamente entretejido en sus impresionantes páginas de cuaderno. Pero esa variedad también significa que hay mucho trabajo. Nuestras jornadas escolares son mucho más largas, casi el doble de lo que eran antes.

Esta variedad planificada también significó que ya no teníamos tiempo para perseguir nuestros propios intereses y pasiones, una parte importante de cómo siempre hemos educado en casa. Cuando mis hijos hacen conexiones con algo que estamos estudiando, me gusta permitirles perseguir eso con algunos proyectos de aprendizaje únicos. Tapestry siempre me dio mucho espacio y margen para trabajar eso, pero Heart of Dakota lo hizo mucho más difícil de lograr sin sentir que nos estábamos quedando atrás.

Pros: La variedad ya estaba incluida en nuestros planes sin necesidad de una planificación adicional.

Contra: La variedad planificada también significaba menos flexibilidad para nosotros para perseguir nuestras propias pasiones.

Más separación (menos aprendizaje en familia)

En la superficie, tener a cada uno de mis hijos en su propia guía con menos tiempo juntos parecía más tranquilo. Había menos peleas, menos distracciones y menos oportunidades de rivalidad entre hermanos. Durante un tiempo, disfruté de esa paz. Este año seguíamos estudiando el mismo tema (que era importante para mí y que casualmente se ajustaba a sus niveles de aprendizaje con Heart of Dakota), pero no había tantas veces que compartiéramos juntos. Las lecturas en voz alta están incorporadas en los planes del Corazón de Dakota, pero me pareció un esfuerzo incluirlas cuando mis hijos ya estaban luchando por hacer todo.

Durante las vacaciones de invierno, mis hijos y yo hablamos sobre lo que iba bien y lo que cambiarían. Es una conversación habitual que tenemos durante las vacaciones. Y, por unanimidad, lo único que echaron de menos (a pesar de todas las peleas) fue el tiempo que pasaron juntos. Echaban de menos nuestras lecturas en voz alta y los proyectos familiares. Echaban de menos las celebraciones de la unidad. En particular, el mayor se sentía aislado de todo el mundo; como está entrando en la confusión de todas esas emociones y cambios de la escuela secundaria, era muy importante para mí escuchar este sentimiento. También echaba de menos las largas discusiones que teníamos cuando hacíamos Tapestry. Y con cada uno de estos comentarios, tuve que estar de acuerdo-¡yo también!

Pros: El aprendizaje por separado nos proporcionó más paz en el momento.

Contra: El aprendizaje en familia nos proporcionó más recuerdos a largo plazo.

Preguntas específicas y estrechas frente a la discusión socrática

Aunque Heart of Dakota proporcionaba algunas preguntas para la «discusión», las preguntas eran realmente demasiado estrechas para que las discusiones fueran más allá de la pregunta y la respuesta. Además, una buena discusión socrática requiere que yo también conozca el material. El Corazón de Dakota proporcionaba breves resúmenes que me permitían saber qué tema se había tratado, pero no el material suficiente para que yo pudiera realmente dirigir una discusión, al menos no el tipo de discusiones que disfrutábamos con Tapestry of Grace.

También me di cuenta de que los tipos de narraciones específicas que pedía la guía habían hecho que mi hijo retrocediera en sus habilidades de narración en lugar de crecer. Estaba recurriendo a narraciones que se ajustaban a los requisitos específicos en lugar de narraciones más largas que fueran «completas, detalladas y ampliadas» con sus propias conexiones (Know and Tell: the art of narration). En algunos casos, las conexiones se hacían incluso por él.

Pros: Las preguntas específicas hacen que los tiempos de discusión sean más rápidos y vayan más al grano; requieren menos preparación por parte del profesor.

Contra: Las discusiones no incluyen tanta profundidad ni tanto pensamiento crítico.

Los libros y las lecturas obligatorias

Me encantaron muchas de las opciones de libros del Corazón de Dakota, en particular para la literatura y la lectura. A mis hijos les encantó adentrarse en tantos géneros de lectura variados, más allá de la simple ficción histórica y los clásicos. (De hecho, esta es un área en la que probablemente continuaremos utilizando opciones de libros más amplias con discusiones, utilizando recursos de Read Aloud Revival y Center for Lit.)

Con eso dicho, ninguna lista de libros es perfecta y aunque me encantaron algunas de las opciones de historia (libros Beautiful Feet, Christian Liberty Press, etc.), otras opciones no eran mis favoritas. En algunos casos, en un esfuerzo por hacer que algunas partes de la historia sean más fáciles de entender para los niños, realmente sentí que presentaban a los individuos como mejores de lo que realmente eran, retratándolos como heroicos e incluso piadosos cuando en realidad eran prejuiciosos y crueles. Me doy cuenta de que no siempre es fácil trazar esta línea, y ya he estado en ambos lados de esta línea: He leído libros demasiado oscuros para mis hijos sensibles, y libros que pintan una imagen demasiado alegre de los momentos más oscuros de la historia. No es una decisión fácil, ni para un editor de planes de estudio ni para un padre. Pero Heart of Dakota no permite la sustitución de libros, mientras que Tapestry of Grace está diseñado específicamente para las opciones y sustituciones.

Pros: Los libros incluyen mucha variedad y un fuerte énfasis en el carácter.

Contra: Algunos libros requeridos no siempre eran fieles a los hechos, y «limpiaban» la historia para ajustarse a este estricto código de carácter.

Corazón de Dakota es una gran inversión. Lo compramos casi todo usado, y aun así fue una cantidad exorbitante de dinero. Pero es precioso e incluye un montón de elementos con guías fáciles de abrir. Para algunas familias, puedo ver por qué les gusta tanto.

Pero lo que he aprendido sobre mí misma es que soy una creadora de planes de estudio, no una seguidora de planes de estudio. Necesito la libertad de dar forma y crear un plan de estudios que enseñe a mis objetivos y valores. Tapestry, aunque no es perfecto y definitivamente es más intensivo para el profesor, se ajusta a esta mayor necesidad que tengo de personalizar y crear planes de enseñanza flexibles a la vez que proporciona ricas experiencias de aprendizaje en familia que todos podemos recordar con cariño.

Necesitábamos ese descanso para reconocer nuestras prioridades, y ahora estamos todos ansiosos por volver a Tapestry of Grace, a lo que hemos conocido y amado durante años. Nuestras discusiones son mucho más ricas. Y aunque estoy criando más conflictos y distracciones después de reunir a todos de nuevo, también estamos riendo juntos, creando esos chistes internos y recuerdos compartidos de nuevo. Y eso me encanta. Estamos «en casa» en nuestra escuela en casa, y se siente bien estar de vuelta.