Cuando te tomas las cosas como algo personal, te sientes ofendido y faltado de respeto. Tu reacción es defenderte o someterte pasivamente. De cualquier manera, tomas las críticas de alguien y las ves como una amenaza literal, personal y seria. Quieres corregir a los autores y demostrar que están equivocados. A su vez, haces algo grande de un comportamiento que es muy poco. Quieres mantener tu inocencia e intentas con todas tus fuerzas defender tus creencias, lo que sólo sirve para agudizar el conflicto.
No puedes tomarte la opinión de nadie como algo personal, porque la verdad es que todos los seres humanos manejan sus propios sentimientos, creencias y opiniones. El juicio de nadie es superior, es sólo una opinión. No se trata de que esté bien o mal, es sólo una opinión.
Las opiniones cambian, a veces de minuto en minuto, de día en día. No sabes realmente lo que es mejor y no puedes decir a los demás cómo deben o deberían ser las cosas. Tus puntos de vista sobre lo correcto o incorrecto hablan de tu gusto y no puedes discutir el gusto. ¿Es el rojo mejor que el azul? ¿Es mejor el bistec que el pollo? Todo esto son preferencias. Una preferencia implica una elección y todos tenemos opciones de cómo responder a las diferencias de gusto.
Toma la conducción en el tráfico. ¿Cuántas personas elevan su presión sanguínea innecesariamente porque se preguntan por qué los otros conductores son todos idiotas y su conducción descuidada se dirige a ti, individualmente? ¿O en la oficina, donde un desacuerdo con la persona del cubículo de al lado parece un acto de falta de respeto u hostilidad? O más cerca de casa: tu novia se va de rositas por un chiste estúpido que has contado a unos amigos mientras tomabas una copa. No es que le hayas contado una historia vergonzosa sobre su madre; sólo era una broma tonta. Pero ahora ella está enfadada y tú te sientes incomprendido, atacado y herido.
Sin embargo, a menudo nos peleamos por algo distinto de lo que creemos que nos estamos peleando. Tal vez tu intento de humor no ofendió a nadie más, pero en tu compañera desencadenó una respuesta que se remonta a los tiempos en que su padre la criticaba después de haber bebido demasiado. En otras palabras, no se trataba de ti, al menos no del todo.
Déjame darte otro ejemplo. Tuve un cliente masculino que estaba profundamente enamorado de una mujer que no estaba emocionalmente disponible. Ella lo atraía y luego hacía algo para alejarlo. Esto se llama comúnmente sabotear la relación. Bueno, al principio él tomó esto como algo personal. Y aquí está el porqué. Él había hecho algunas cosas en la relación de las que se sentía culpable. Así que estaba seguro de que su comportamiento era personal. A medida que hablábamos y él analizaba por qué había hecho ciertas cosas, expresaba un profundo dolor. Trabajamos para que dejara de sentirse culpable por su comportamiento anterior y para que se perdonara a sí mismo. Se dirigió a ella y le pidió disculpas.
Al principio, ella aceptó las disculpas; pronto, volvió a apartarlo. Él llegó a ver que ella tenía grandes problemas en torno a la intimidad emocional. No era algo personal. Ella había tenido una vida bastante dura y la forma en que se protegía cuando se sentía insegura, era atacar o retirarse. Y era muy eficaz. Las personas en tu vida también pueden estar sufriendo un miedo a la intimidad causado por algún abuso, inseguridad o vulnerabilidad debido a algunos eventos del pasado. Puede que nunca sepas la verdadera razón. Sin embargo, rara vez es personal cuando alguien se aleja o ataca. Habla de ellos, es su problema. Es un error tomárselo como algo personal.