Por: Dylan Buckley

Actualizado el 08 de marzo de 2021

Revisado médicamente por: Wendy Boring-Bray, DBH, LPC

¿Has tenido alguna vez ese tipo de día en el que le dices a alguien cercano: «No puedo dejar de llorar»? Tal vez hayas tenido ese tipo de día antes, pero no se lo has dicho a nadie. Es normal llorar un poco, y algunos somos más emocionales que otros. Todos nos ponemos tristes. A veces lloramos cuando vemos películas, y ocasionalmente incluso lloramos lágrimas de alegría.

Entonces, ¿cuándo el llanto se convierte en un signo de un problema más profundo? ¿Existe tal cosa como llorar demasiado?

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No puedo dejar de llorar: ¿Qué debo hacer al respecto?

Según Healthline, «Si le preocupa que esté llorando demasiado, si parece que no puede dejar de llorar o ha empezado a llorar más de lo habitual, hable con su médico. Puede ser un signo de depresión o de otro trastorno del estado de ánimo».

Si bien llorar un poco es normal, un pico de llanto o la sensación de no poder parar puede indicar un problema más profundo que no desaparecerá por sí solo. Existen tratamientos eficaces para la depresión y los trastornos del estado de ánimo. Es posible llevar una vida normal y utilizar estos tratamientos para reducir los síntomas y aprender a manejar mejor los sentimientos abrumadores si se repiten en el futuro.

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La depresión puede describirse como sentimientos de tristeza que duran más de un par de semanas. Ya no tiene interés en las cosas que antes encontraba placenteras, empieza a aislarse del contacto con los amigos y la familia, siente que la vida es inútil y que no vale nada, ya no tiene la energía de la que antes disfrutaba, quiere dormir en lugar de realizar las actividades que solía hacer, llora o tiene ganas de llorar todo el tiempo y no puede concentrarse.

Otro trastorno mental, el afecto pseudobulbar (PBA), es el llanto, la risa o los ataques de ira incontrolables. Puede ser el resultado de una lesión en la parte del cerebro que controla las emociones. Una persona a la que se le diagnostica el afecto pseudobulbar puede haber sufrido un ictus, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer, la demencia, la esclerosis lateral amiotrófica (enfermedad de Lou Gehrig o ELA) o la esclerosis múltiple (EM). A menudo se diagnostica erróneamente que las personas que padecen PBA tienen depresión. La PBA es el resultado de las enfermedades neurológicas progresivas y del retraso del tratamiento debido a los diagnósticos erróneos o a la prescripción de un tratamiento ineficaz o perjudicial para la persona que la padece.

Las mujeres suelen sufrir depresión cuando tienen problemas de menopausia o posparto. Los estudios han determinado que hay más mujeres que sufren ataques de llanto que los hombres. Las que sienten compasión o profunda empatía por los demás, las inseguras o las obsesivas llorarán más a menudo que las demás.

Llorar es una forma natural de aliviar el estrés. Sin embargo, llorar y no poder parar puede llevar a un adormecimiento de las respuestas emocionales bloqueando otras emociones. Puedes llegar a un punto en el que llores menos pero no puedas experimentar la felicidad y la alegría. Te encontrarás apagado, incapaz de concentrarte en el trabajo, cogiendo más días de baja, negándote a contestar el teléfono, rechazando las visitas y aislándote de los demás. Y esta es una situación muy peligrosa. Esto requiere una intervención médica.

Si no puede entender por qué llora, cree que llora demasiado o no puede dejar de llorar, es una buena idea consultar a su médico. El llanto persistente puede conducir a la depresión o hacerle más vulnerable a dolencias físicas o pensamientos de suicidio. Se ha demostrado que los medicamentos modernos disminuyen significativamente los síntomas de la depresión. Si la depresión persiste, tu médico puede remitirte a un terapeuta que te ofrezca tratamiento para los trastornos del estado de ánimo. Pueden recomendar medicamentos, terapia de conversación, yoga o meditación.

Las condiciones de salud mental pueden causar llanto incontrolable

Ciertos trastornos de salud mental causan una fuerte respuesta emocional como sentirse abrumado y no poder dejar de llorar. El trastorno bipolar, el trastorno de ansiedad, el trastorno límite de la personalidad (TLP) y el trastorno de personalidad son algunos de los trastornos de salud mental que pueden causar llanto incontrolable como uno de sus síntomas. El llanto incontrolable también puede ser uno de los síntomas de la depresión. A pesar de todos los estudios de investigación sobre las condiciones de salud mental que tienen síntomas de llanto incontrolable, todavía hay mucho que los investigadores no saben sobre el llanto.

El trastorno bipolar se conocía anteriormente como enfermedad maníaco-depresiva o depresión maníaca. Es una enfermedad mental que provoca cambios inusuales y, a veces, bruscos en el estado de ánimo, la energía y la capacidad de concentración. Los síntomas del trastorno bipolar pueden interferir en las actividades cotidianas.

El trastorno bipolar provoca una serie de desregulaciones emocionales que oscilan entre subidas y bajadas extremas. Durante los momentos de depresión, las personas con trastorno bipolar pueden tener ataques de llanto incontrolable.

La labilidad emocional es un término que los médicos y los terapeutas utilizan para describir los cambios rápidos de humor que pueden ser fuertes y exagerados. Por ejemplo, se puede decir que alguien que experimenta risas o llantos incontrolables o que tiene un grado extremo de ira o irritabilidad tiene labilidad emocional.

El trastorno límite de la personalidad es un trastorno de salud mental que provoca cambios graves en el estado de ánimo, la imagen de sí mismo y el comportamiento. Las personas con trastorno límite de la personalidad también tienden a llorar más fácilmente que los demás o a tener ataques de llanto incontrolable y parecen ser menos conscientes de cómo sus lágrimas emocionales afectan a los demás a su alrededor. También pasan por periodos de ira intensa, síntomas de depresión y ansiedad grave que pueden durar unas horas o unos días.

Los hombres y mujeres con depresión también tienden a llorar más fácilmente que los demás. A menudo, no quieren llorar, y no pueden explicar sus razones para llorar. Esto se debe a que sus cerebros envían señales a sus cuerpos que les hacen estar crónicamente tristes. Vivir con depresión es como vivir con una nube oscura sobre tu cabeza constantemente.

Otra condición de salud mental que causa risa o llanto repentino e incontrolable es el afecto pseudobulbar o PBA. Las personas que padecen ciertas afecciones neurológicas o que han sufrido lesiones a veces adquieren afecto pseudobulbar o labilidad emocional si su afección tiene un impacto en la parte de su cerebro que controla las emociones. Debido a que pueden tener ataques de llanto incontrolable, el afecto pseudobulbar a menudo no se diagnostica o se diagnostica erróneamente como algún otro trastorno del estado de ánimo.

Las personas que tienen afecto pseudobulbar experimentan emociones normales como la risa o el llanto, pero las experimentan de una manera más intensa. Esta labilidad emocional es embarazosa y perturba su vida cotidiana. Una vez que alguien ha sido diagnosticado con afecto pseudobulbar, los síntomas de la condición como el llanto incontrolable pueden ser manejados con medicación.

«No importa lo que estés experimentando, con las herramientas adecuadas proporcionadas por un terapeuta, puedes averiguar por qué no puedes dejar de llorar».

Llorar tiende a incomodar a la gente. Al mismo tiempo, un buen llanto fuerte puede ayudar a aliviar el estrés. Muchas personas que tienen problemas para dormir a causa de un trastorno mental descubren que cuando un ataque de llanto alcanza su punto máximo, alivia el estrés lo suficiente como para poder conciliar el sueño.

Aunque el llanto es el resultado de la tristeza y la desesperación, también puede ser bastante curativo. El llanto incontrolado activa el sistema nervioso parasimpático y estimula las respuestas de relajación. Esta respuesta le permite respirar profundamente, relajar los músculos faciales y recuperar la compostura.

Cuando usted o alguien que le importa experimenta una intensidad inusual de cualquier emoción, es importante prestar atención a los síntomas y buscar consejo médico profesional. En la mayoría de los casos, cuando se busca tratamiento para el llanto excesivo, el tratamiento puede ser muy eficaz.

Tratamientos eficaces para la depresión y otros trastornos del estado de ánimo

Hasta 1 de cada 10 adultos sufrirá un trastorno del estado de ánimo en su vida. Por suerte, varias opciones de tratamiento pueden ayudarle a aliviar sus síntomas y enseñarle mecanismos de afrontamiento.

Asesoramiento en salud mental

El asesoramiento en salud mental suele ofrecerse en diversos entornos clínicos y comunitarios. Otras alternativas son los servicios de asesoramiento en línea asequibles.

Terapia cognitivo-conductual

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una terapia a corto plazo, centrada en los objetivos, que pretende ayudar a las personas a cambiar su forma de pensar. Según un estudio realizado por la doctora Ellen Driessen y el doctor Steven D. Hollon, la TCC es un tratamiento eficaz para la depresión aguda y puede utilizarse como alternativa a los antidepresivos en algunos casos. Algunas pruebas sugieren que la TCC podría afectar a la cognición y ayudar a prevenir futuras recaídas.

Medicación

En algunos casos, los médicos o psiquiatras pueden recetar medicamentos para ayudar a controlar la depresión u otros trastornos del estado de ánimo.

Según el Instituto Nacional de Salud Mental, algunos medicamentos utilizados para tratar los trastornos del estado de ánimo incluyen:

• Antidepresivos (ISRS como la fluoxetina y la paroxetina, por ejemplo, IRSN e IMAO)
• Medicamentos contra la ansiedad (benzodiacepinas como el clonazepam)

Además del asesoramiento y la medicación, su profesional de la salud puede recomendar cambios en la dieta y el ejercicio para ayudarle a ganar energía y a controlar su trastorno del estado de ánimo, para que pueda empezar a sentirse de nuevo como usted mismo. Dado que los cambios en el estilo de vida pueden incluir una gran variedad de recomendaciones y posibilidades, a continuación se presentan algunas de las mejores formas de obtener alivio y combatir los problemas del estado de ánimo en casa.

1. Reduzca su estrés siempre que sea posible

Si está llorando, lo más probable es que tenga muchas cosas en su plato que necesitan ser reconocidas y tratadas antes de ser capaz de volver a su estado emocional normal. Para asegurarse de que no corre el riesgo de llorar con frecuencia a lo largo del día, puede considerar la posibilidad de reducir el estrés en su vida en la medida de lo posible. El estrés a menudo puede empeorar los trastornos del estado de ánimo y dejarlo expuesto a más ataques de llanto.

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2. Cambia lo que puedes y lo que no puedes aceptar

La tristeza es una emoción saludable, e incluso para aquellos que experimentan depresión, puede haber validez en las emociones abrumadoras que estás sintiendo. Tómese un tiempo para sentarse con esa tristeza durante su próximo episodio de llanto y pregúntese: ¿por qué me siento así? Cuando te enfrentes a estos sentimientos, puede que descubras que tu tristeza tiene algún fundamento y algunos problemas que tendrás que abordar a medida que avances. También puede descubrir que su tristeza no tiene ninguna base en la realidad, lo que también puede ser muy terapéutico.

3. Practicar el autocuidado más a menudo

Cuando no se satisfacen nuestras necesidades y experimentamos más estrés en nuestras vidas del que somos capaces de afrontar adecuadamente, nos ponemos en riesgo de desgastarnos y potencialmente desarrollar trastornos del estado de ánimo. Parte del proceso de recuperación incluye el aprendizaje de nuestros propios límites personales y la práctica del autocuidado para asegurarnos de descansar del ajetreo de la vida diaria.

Cuidar de uno mismo en casa es necesario, pero no todas las personas que experimentan trastornos emocionales están debidamente equipadas con las herramientas adecuadas o la capacidad de abordar su trastorno del estado de ánimo por sí mismas. Por ello, la terapia (un método de tratamiento extremadamente eficaz y necesario) es muy recomendable para cualquier persona que se enfrente a una enfermedad mental. La buena noticia es que la terapia ha evolucionado para facilitar a las personas el acceso al asesoramiento de forma rápida y sencilla.

BetterHelp es una plataforma de asesoramiento online que conecta a los usuarios que necesitan servicios de salud mental con terapeutas certificados. Se acabaron los días en los que había que buscar el consejero más cercano y concertar varias citas hasta encontrar el adecuado. El asesoramiento con BetterHelp es más barato y eficiente en tiempo. Simplemente entre en línea, conecte con un consejero, y comience la terapia en su propio horario y desde la comodidad de su propia casa. Lea a continuación algunas reseñas de consejeros de BetterHelp, de personas que están experimentando problemas similares.

Reseñas de consejeros

«La Dra. Okuda es una consejera maravillosa que me apoya en mis pensamientos mientras me dirige a una mentalidad positiva y saludable dentro de esos pensamientos. Ella quiere asegurarse de que estoy bien al final de una sesión, e incluso si no lo estoy, ella reconoce que eso está bien. Ella me ayuda a ver los patrones de pensamiento de una manera que es útil en mi capacidad para manejarlos y estar a gusto con ellos, incluso en mi tristeza, e idealmente, también, en mi felicidad.»

«Sólo me he reunido con Tonya una vez hasta ahora, pero lo que realmente se destacó para mí fue el hecho de que ella me dio un espacio seguro para llorar. ¡Y eso significó todo para mí! Ella me dio una perspectiva diferente sobre algunas cuestiones que estaba luchando con, lo que me permitió ver a mí mismo y las situaciones en una luz diferente. Planeo seguir viéndola durante todo el tiempo que pueda. Gracias Tonya!!»

Conclusión

El llanto excesivo puede ser indicativo de un trastorno del estado de ánimo como la depresión. Sin embargo, este tipo de trastornos son más que tratables si se busca ayuda. No importa lo que estés experimentando, con las herramientas adecuadas proporcionadas por un terapeuta, puedes averiguar por qué no puedes dejar de llorar. Y lo que es más importante, podrás dejar de hacerlo. Da el primer paso hoy mismo.

Preguntas frecuentes (FAQs)

¿Qué significa cuando no puedes dejar de llorar?

Si estás llorando en respuesta a un trauma inesperado, un sentimiento fugaz de tristeza o incluso lágrimas de alegría. Sin embargo, si está llorando y no puede entender por qué, esto puede ser un signo de un problema mayor. Los cambios físicos y hormonales también pueden provocar episodios de llanto. Por ejemplo, las mujeres que experimentan la menopausia o las mujeres embarazadas pueden encontrarse llorando más de lo normal.

¿Es el llanto un síntoma de ansiedad?

En algunos casos, puede ser un síntoma de ansiedad. Esto es especialmente cierto si usted está llorando en respuesta a un evento traumático o que induce el estrés. No hay nada malo en llorar de vez en cuando, pero si te encuentras llorando mucho más de lo habitual, ponte en contacto con un profesional médico. Llorar mucho más de lo habitual puede ser un signo de problemas médicos o de salud mental. Hablar con un profesional de la medicina te ayudará a llegar al fondo de por qué estás llorando mucho más últimamente.

¿Cómo puedo dejar de llorar tanto?

Si estás empezando a tener ataques de llanto regulares, es definitivamente el momento de buscar consejo profesional. En la mayoría de los casos, las personas lloran en respuesta a problemas emocionales y al dolor. Tener ataques de llanto inexplicables es a menudo una señal de que algo más está sucediendo con usted detrás de las escenas.

¿Cómo hacer que parezca que no estabas llorando?

Los ataques de llanto pueden hacer que te sientas (y a veces) parezca agotado. Es importante dedicar tiempo al autocuidado durante y después de los episodios de llanto para reducir el estrés asociado al mismo.

¿Es normal llorar con facilidad?

Algunas personas lloran mucho de forma natural. Llorar es bueno de vez en cuando cuando se trata de liberar el estrés o celebrar un hito importante. Llorar puede beneficiarte cuando has tenido una semana dura o circunstancias inesperadas. Los episodios de llanto que se prolongan en el tiempo suelen ser un indicador de una condición médica o mental.

¿Por qué lloran tanto las niñas?

La idea de que las niñas lloran más que los niños no está basada en investigaciones. Las personas tienen ataques de llanto por razones relacionadas con circunstancias emocionales, físicas o mentales. Mientras que las niñas pueden sentirse más cómodas expresándose cuando lloran por razones emocionales, llorar más de lo normal – para cualquier persona es un signo de un problema mayor.

¿Por qué está bien llorar?

Algunos de los beneficios para la salud de llorar incluyen la liberación de toxinas en el cuerpo, el alivio del dolor y la mejora de la visión. Estas son algunas de las formas en las que llorar puede beneficiarte. Por eso, los episodios de llanto inesperados de vez en cuando están bien. Si experimenta ataques de llanto de forma regular, visite a su médico para saber por qué.

¿De qué están hechas las lágrimas?

Las lágrimas están hechas de agua, sales y otras sustancias químicas presentes de forma natural en el cuerpo. Esta es otra de las muchas formas en las que el llanto puede beneficiarte, ya que el cuerpo se limpia de forma natural. Si se pregunta «¿Por qué no puedo dejar de llorar?» esto puede ser un indicador de un problema médico subyacente que está haciendo que su cuerpo produzca más lágrimas de lo normal.

¿Es llorar un signo de debilidad?

No. Cuando piense en formas de dejar de llorar, es importante entender que no es un signo de debilidad. Llorar puede beneficiarle emocional y físicamente al aliviar el dolor y liberar las toxinas almacenadas en el cuerpo. La gente suele equiparar erróneamente la cantidad de llanto que hace alguien con la fuerza o la debilidad. En realidad, alguien que tiene ataques de llanto puede estar experimentando un problema médico o de salud mental.

¿Quién es más emocional, un hombre o una mujer?

Tanto los hombres como las mujeres pueden ser emocionales. El hecho de que alguien sea hombre o mujer tiene poco que ver con la razón por la que la gente llora. Llorar puede beneficiar la salud mental, física y emocional. Algunos episodios de llanto, independientemente de si se es hombre o mujer, son beneficiosos para la salud.

¿Lloran los hombres?

Sí. Los hombres lloran. Cuando la gente piensa en formas de dejar de llorar, a menudo no se dan cuenta de que llorar tiene beneficios para la salud mental y física que hacen necesario llorar de vez en cuando. A los hombres que lloran abiertamente se les suele animar a creer (erróneamente) que los hombres no deben llorar.

¿Es normal llorar varias veces a la semana?

Eso depende de tus circunstancias. Si sufres un problema de salud mental como la ansiedad, la depresión o el trastorno de estrés postraumático, llorar puede formar parte de tu rutina normal. Si padeces ciertos problemas de salud médica, el llanto también puede explicarse. Sin embargo, si no eres una persona que llore normalmente, es sin duda un signo de algo mayor. Busque ayuda de un profesional médico o de la salud mental.