Het dierenrijk zit vol met diersoorten die een knap staaltje voetenwerk hebben. Deze dansen worden om verschillende redenen uitgevoerd, zoals het afschrikken van rivalen, het verwarren van prooien en het imponeren van vrouwtjes. Bekijk de video’s hieronder om enkele van de wildste mededingers in deze dierlijke danswedstrijd te zien!

Throw Your Hands in the Air Dance

Mannelijke pauwspinnen weten hoe ze een dansrevolutie moeten maken! Deze spinnen mogen dan klein zijn, ze worden maar een achtste van een centimeter lang, maar ze laten zich niet tegenhouden om een grote show op te voeren. Hun dans begint met het zwaaien van hun poten in de lucht alsof het hen niets kan schelen, maar dan wordt het te gek! Het mannetje laat zijn achterlijf trillen en heft dan, net als een pauw, zijn felgekleurde staartflappen op.

Kraanvogel Baltsdans

Op het eerste gezicht lijkt de baltsdans van de kraanvogel behoorlijk romantisch. Hun uitgebreide balts bestaat uit sprongen, zwaaien, flapperen met de vleugels, kopgooien en gooien met voorwerpen als veren en gras.

High-speed Moonwalk Dance

Vogels van sommige soorten verzamelen zich in kleine groepen, leks genaamd, om hun baltsdans uit te voeren. Het hoofddoel van de mannetjes van deze soorten is indruk te maken op de vrouwtjes die het nest bezoeken. In veel gevallen zal één enkel mannetje in de lek, bijvoorbeeld het oudste mannetje, het mannetje in het midden van de lek, of het mannetje met de beste dans, uiteindelijk paren met bijna alle vrouwtjes die de lek bezoeken. Bij de roodkapmaki’s bestaat de dans erin dat de mannetjes moonwalkend heen en weer draaien, hun vleugels samenklappen, tussen de takken doorwippen en rondjes om hun zitstok draaien. De vrouwtjes beoordelen deze dans en geven de voorkeur aan mannetjes die het snelst kunnen dansen en het best gecoördineerd zijn.

Paradijsvogels

Paradijsvogels zijn een flitsend stel en ze geven een hele show als ze dansen! De mannetjes zetten de veren rond hun borstschild uit en flikkeren hun capeveren naar voren, over en rond hun kop om een zwarte cirkel te maken met blauwe veren en oogvlekken in het midden. Als het kostuum aan is, huppelt de vogel rond het vrouwtje en maakt daarbij klikkende geluiden en vleugelbewegingen.

Wiebeldans

Werkbijen zijn een druk volkje. Ze brengen hun vrije dagen door met het verzamelen van stuifmeel en nectar om mee terug te nemen naar de bijenkorf. Het vinden van voedsel kan een hele klus zijn, dus om het makkelijker te maken delen bijen met elkaar de route naar de beste foerageerplekken. In plaats van een kaart te tekenen naar de dichtstbijzijnde bloem, vertellen bijen elkaar de weg naar het voedsel door te dansen. Hoe cool is dat?! De stappen in deze dans zijn vrij eenvoudig: heen en weer wiebelen in één richting, dan in een halve cirkel draaien, de wiebel herhalen en dan weer terug cirkelen om de cirkel af te maken.

Find My Way Dance

Als een mestkever eenmaal een hoopje mest heeft, moet hij soms snel wegrijden met zijn mestbal om te voorkomen dat hij er met andere kevers om moet strijden.In tegenstelling tot bij mensen (gelukkig), is de concurrentie om mest bij deze kevers groot, omdat het een belangrijke voedselbron is en ook gebruikt wordt als voedingsbron voor zich ontwikkelende jongen. Maar voordat ze in beweging komen, moet de mestkever weten welke kant hij op moet om andere kevers te ontwijken. Om dit uit te zoeken voert de kever een dansje uit. Eerst klimt de kever bovenop zijn mestbal en draait dan rondjes. Wetenschappers denken dat deze dans hen helpt om aanwijzingen van de hemel op te pikken die hen leiden zodat ze in een rechte lijn weg kunnen rijden, hun mestbal met zich mee rollend.

Confuse Your Prey Dance

Deze schattige dieren jagen met een soort chaos die iedereen, zelfs hun prooi, in verwarring brengt. Ze gebruiken een zigzag en springend patroon als ze zoeken naar konijnen, muizen, ratten en soms vogels. Al deze hoge energie wordt ook gebruikt om hun prooi te hypnotiseren. De hermelijn zal chaotisch ronddansen om zijn prooi te verwarren. Terwijl de prooi is afgeleid kan de hermelijn dichtbij genoeg komen om aan te vallen, deze strategie stelt hen in staat om snelle en grote prooien te vangen, zoals konijnen

Diamondback ratelslang

De bewegingen voor deze kronkelige dans lijken allemaal te gaan over wie groot en lang kan worden, waarschijnlijk omdat het eigenlijk een gevecht is. De mannetjes gaan de strijd aan in hun dans om de vrouwtjes te veroveren. Over dansen om indruk te maken gesproken! Hoewel dit gedrag bij een aantal ratelslangsoorten is waargenomen, komt het het meest voor bij diamantruggen.

Mimic Me Dance

Bij het hof maken van een partner, breken mannelijke zeepaardjes de danspassen uit. De dans is een vertraagde voorstelling waarbij de mannetjes de vrouwtjes nadoen, hun hoofd buigen en hun staart om hun potentiële partner slaan.

Blauwvoetgent

De baltsdans van de blauwvoetgent houdt in dat mannetjes en vrouwtjes met hun voeten pronken. Ze heffen hun voeten op in een huppeldans. Deze vogels houden hun helderblauwe voeten tegen hun witte onderdelen, waardoor een opvallend kleurcontrast ontstaat. Hun voetkleur varieert afhankelijk van hun toegang tot voedsel. Vrouwtjes gebruiken deze ‘hoe blauw zijn je voeten’-test om te zien of een mannetje gezond is (van goede kwaliteit) en in staat om voedsel te vinden voor hun jongen, mocht het vrouwtje ervoor kiezen om met het mannetje te paren.

Diamondback ratelslang: http://arboretum.ag.arizona.edu/whatsnew/snakedance.html
Seahorse: http://www.tnaqua.org/seahorses/SH_courtship.asp
Kraanvogel: http://www.allaboutbirds.org/guide/whooping_crane/lifehistory
Paradijsvogel: http://www.arkive.org/superb-bird-of-paradise/lophorina-superba/
Honingbij: http://www.cals.ncsu.edu/entomology/apiculture/pdfs/1.11%20copy.pdf
Mestkever: http://www.sciencedaily.com/releases/2012/01/120119101555.htm
Red-capped manakin: http://eol.org/pages/919344/details
Pauwspin: http://www.livescience.com/39052-peacock-spider-mating-dance.html
Stoat: http://animaldiversity.ummz.umich.edu/accounts/Mustela_erminea/
Blauwvoetgent: http://neotropical.birds.cornell.edu/portal/species/lifehistory?p_p_spp=107356
Stoat: http://animaldiversity.ummz.umich.edu/accounts/Mustela_erminea/

Earth Rangers is een non-profitorganisatie die zich inzet om kinderen te inspireren en voor te lichten over het milieu. Op EarthRangers.com kunnen kinderen spelletjes spelen, verbazingwekkende feiten ontdekken, dierenambassadeurs ontmoeten en geld inzamelen om de biodiversiteit te beschermen.