Dillon Francis was al gepassioneerd door elektronische muziek toen hij die ontdekte nadat een vriend wat Metallica had gedraaid. Omdat hij uit een gezin kwam dat dergelijke muziek ontmoedigde, moest Dillon zijn liefde voor elektronische muziek echter jarenlang geheim houden. Toen hij het uiteindelijk aandurfde om er zijn carrière van te maken, wist hij niet dat hij daardoor een van de populairste DJ’s zou worden. Dillon Francis’ nettowaarde is gegroeid tot 9 miljoen dollar, en het zal nog stijgen nu hij ook in de televisieproductie zit. Dit is het verhaal van een rijke man die de rijkdom van geld niet zo belangrijk vindt als die van vrienden.
Groeien beschut
Toen hij opgroeide, beschreef Dillon zijn jeugd als “beschut.” Hij kwam uit een gezin uit de lagere middenklasse, en zijn ouders waren vastbesloten zijn opvoeding niet te laten onderbreken door amusement. Daarom mocht hij geen televisie kijken, tenzij het educatief was – hij mocht elke dag twee uur naar “Sesamstraat” kijken en daarna ging hij weer studeren. De nadruk op schoolwerk was zo groot dat Dillon’s ouders hem “Hooks on Phonics” lieten volgen, een commercieel merk voor educatief materiaal. Op die manier las Dillon altijd vooruit.
Op de middelbare school zat Dillon op de afdeling beeldende kunst waar hij graffiti maakte terwijl hij luisterde naar elektronische muziek. Het taggen van muren terwijl hij naar de drums en de bas luisterde, gaf hem een adrenalinestoot. Het werd verslavend, ondanks dat hij wist dat het verkeerd was omdat zijn ouders liever hadden dat hij naar zachtere muziek luisterde. Daarom, zoals hij Variance Magazine vertelde, op het moment dat hij Metallica en Anti-Flag ontdekte, draaide hij ze in het geheim.
Dj worden
Omdat Dillon naar de kunstacademie ging, deed hij op zijn 14e al aan fotografie, grafisch ontwerpen en drukken en hij ging met de drie artistieke talenten door gedurende de vier jaar van de middelbare school. Helaas ging het niet zoals hij had gehoopt. Ten eerste had Dillon een hekel aan de man voor wie hij stage liep, waardoor hij een hekel kreeg aan fotografie. Ten tweede wilde hij een veelzijdig fotograaf worden, dus leerde hij filmfotografie; maar toen de digitale fotografie eenmaal zijn intrede deed, waren Dillons vaardigheden overbodig geworden en had hij het gevoel dat hij vier jaar had verspild aan het leren ervan. Toch ging hij, nadat hij was afgestudeerd, nog zes maanden door met fotograferen en probeerde hij erachter te komen wat hij met zijn leven aan moest. Het vakgebied raakte verzadigd en Dillon besloot DJ te worden.
Dillon Francis vertelde Complex dat hij weliswaar van elektronische muziek was gaan houden, maar dat hij dat nog steeds moest verbergen omdat zijn broer hem ermee beschimpte en zei dat hij homo was. Toen hij naar Atlanta verhuisde, vond hij een producer, Cory Enemy, en Dillon ging bij hem in de leer. Binnen twee maanden voelde Dillon dat hij klaar was om door te gaan met elektronische muziek. Natuurlijk, met ouders die vastbesloten waren om hun zoon op school te zien en “iets van zichzelf te maken”, was het moeilijk om hen ervan te overtuigen dat hij een DJ mocht worden. Dus toen hij thuiskwam, vertelde hij hen dat hij slechts een jaar nodig had om zijn draai te vinden en als er tegen die tijd niets zou lukken, zou hij terug naar school gaan. Gelukkig gingen zijn ouders akkoord, en Dillon hield zich aan zijn belofte om $500 per maand aan huur te betalen, dankzij de shows die hij kon krijgen.
Geld verdienen met muziek
Anderhalf jaar later, nadat hij zijn eerste huurbetaling aan zijn ouders had gedaan, verdiende Dillon genoeg geld om te verhuizen en eindelijk op zichzelf te zijn. Hij ging samenwerken met gerenommeerde DJ’s zoals Skrillex, die een van zijn inspiratiebronnen was om zich in de elektronische muziek te wagen. De beste beslissing die hij had kunnen maken was om met Diplo in zee te gaan nadat hij werd aangemoedigd door zijn toenmalige manager, Stretch. Stretch stuurde Diplo wat van Dillon’s werk, en het duurde niet lang voordat ze samen aan muziek werkten. In 2019, zoals Dillon vertelde Hollywood Life horen Diplo schreeuwen naar de fans dat Dillon is de toekomst van de muziek was nogal een onvergetelijke ervaring.
Dillon heeft opgetreden op Coachella festival voor de laatste vier jaar, en zijn ouders hebben hun steun getoond door hun aanwezigheid. DJ’s als headliner op dergelijke festivals kunnen 100.000 dollar in een nacht verdienen. Aangezien Dillon een populaire DJ is, kan hij gemakkelijk een bedrag van zes cijfers verdienen. Meestal hangt het bedrag echter af van het soort evenement dat wordt georganiseerd, het tijdslot en iemands onderhandelingsvaardigheden. Met nog meer samenwerkingen op komst en met rolmodellen als Calvin Harris, is Dillon op de goede weg. Ze zeggen immers dat je niet kunt verwachten te vliegen als je met de eenden rondhangt en Calvin is de afgelopen zeven jaar wereldwijd de best betaalde DJ geweest.
Video’s op Social Media en Televisie Deal
Toen hij op de middelbare school zat, was een van de lessen in zijn kunstprogramma “Nieuwe genres”, dat studenten aanmoedigde creatief te zijn en hun artistieke talenten te laten zien. Dillon maakte afleveringen van Laguna Beach na, met zichzelf en zijn vrienden als personages uit de serie. Zijn liefde voor de video’s stierf niet na zijn afstuderen, en tot op de dag van vandaag blijft hij pronken met zijn maffe kant. Hoewel hij zei dat de video’s voor hemzelf zijn, en het hem niet kan schelen wie ze leuk vindt of niet, kijken zijn fans er ook graag naar, wat ze voor hem de moeite waard maakt. Normaal gesproken verdienen accounts met een miljoen volgers $670 per post, en met Dillon met 2,4 miljoen volgers is het niet verkeerd om te concluderen dat zijn video’s en posts zijn zakken vullen met veel geld.
Dillon’s komische aard heeft hem geholpen een deal te sluiten met 20th Century Fox TV. De overeenkomst is om een tekenfilmserie te ontwikkelen, “Gerard’s World”, die is gebaseerd op Dillon’s fan-favoriete karakter, Gerard. Details over de waarde van het contract werden niet bekendgemaakt, maar 20th Century Fox TV staat erom bekend lucratieve deals aan te bieden aan producenten. Ryan Murphy mag bijvoorbeeld niet klagen; hij inkte een deal van 24 miljoen dollar voor “Glee” in 2010, terwijl Dan Fogelman in 2019 een overeenkomst van negen cijfers kreeg.