Alan Cumming is allesbehalve conventioneel. De Schotse acteur, het best bekend voor zijn rol in The Good Wife, heeft niet alleen tv, films en Broadway (het winnen van een Tony voor Cabaret) veroverd – hij heeft ook succes als auteur van kinderboeken (met zijn man, illustrator Grant Shaffer, 54), schreef een roman en een memoires, nam een CD op, creëerde een geurlijn en opende zijn eigen NYC nachtclub, Club Cumming.

“Als iemand naar me toe kwam, kon ik vroeger zeggen: ‘Je wordt een stripboekfan’ of ‘Je bent meer een muzikaal persoon,’ maar het is nu moeilijk te zeggen,” Alan, ook 54, deelt exclusief met Closer Weekly in het nieuwste nummer van het tijdschrift, dat nu in de kiosken ligt. Sinds zijn CBS-serie Instinct het tweede en laatste seizoen in augustus afrondde, is Alan druk bezig met een keur aan andere spannende projecten.

We spraken met hem in The Shore Club tijdens het inaugurele Turks & Caicos International Film Festival in november, waar hij het geprezen komedie-drama uit 2001 presenteerde dat hij samen met Jennifer Jason Leigh schreef en regisseerde, The Anniversary Party. Lachend en snel met een lach, vertelde hij Closer waarom hij zo gelukkig is: “

Scroll down voor meer uit ons gesprek met Alan Cumming!

Waarom ben je naar dit filmfestival gekomen?

Ik ga naar veel festivals, maar zelden hebben ze een doel zoals dit festival dat heeft. Ze zeiden dat ik een van mijn films mocht kiezen, en het was zo leuk om The Anniversary Party weer te zien.

Je hebt meegeregisseerd, meegeschreven en erin geacteerd?

Jennifer en ik zaten allebei in Cabaret in ’98 en hebben de film Titus gemaakt, maar we hebben eigenlijk niet zoveel samengewerkt, dus we hielden contact en begonnen te zeggen: “Waarom maken we geen film?” We schreven het voor specifieke acteurs – het was geweldig om te weten wie de rollen zou gaan spelen. Het is een van die gouden projecten waar er geen slecht deel aan is om het gemaakt te krijgen. Dat is zeldzaam.

Jouw revival van Cabaret, het spelen van de Emcee, had nogal een geschiedenis.

Ik deed het eerst in Londen en we maakten er een film van. Ik vond dat het een meer realistische weergave moest zijn van hoe clubs waren, en gelukkig dacht de regisseur er ook zo over. Dus ik deed het in Londen, en toen ging het naar Broadway. Het was een soort van perfecte storm. Ik was op een goede plek in mijn leven, erg zelfverzekerd. Het was sensationeel.

Het is een provocerende rol. Zou je nog een reprise doen?

Ik was 28 toen ik het voor het eerst deed, toen 33 toen ik het op Broadway deed, en toen 49/50 de laatste keer. Nooo! Ik denk dat het heel raar zou zijn als ik 66 was. Dat zou verschrikkelijk zijn!

Veel mensen zijn nog steeds fan van Romy and Michele’s High School Reunion…

Dat was de eerste film die ik in Amerika maakte, de eerste keer dat ik een Amerikaan speelde. Ik heb geen idee waarom ze mij hebben gecast. Het slaat nergens op. Ik kwam naar Hollywood en was een soort van de “nieuwe jongen” – Circle of Friends was mijn eerste film die hier werd gezien – en ik drong aan om erin te spelen. Maar ik was zo groen, ik wist niet wat een prom was! We hadden geen Proms in Schotland, of middelbare school reünies. Maar ik heb goede vrienden gemaakt in die film.

Je hebt gezegd dat je “een beetje bent opgegroeid” met het spelen van een politiek adviseur in The Good Wife. Hoe was het om dat niveau van roem te bereiken?

Ik denk dat ik daarvoor al beroemd was, maar ik bedoel, al die dingen gebeurden! Misschien is TV bekendheid iets anders. Word je er het meest door herkend? Het hangt af van de leeftijd van de persoon en hun interesses. Oudere mensen kennen me het best van The Good Wife.

Waarom ben je naar de VS verhuisd?

Ik deed een toneelstuk in Schotland dat naar Londen werd overgebracht, dus daar ben ik tien jaar gebleven. Toen kwam een Ierse film die ik had gemaakt naar Amerika en werd ik gevraagd om hier te komen. Het was niet berekend. Ik heb het gevoel dat ik een beetje door het leven ben getuimeld, maar als je openstaat voor dingen, komt het meestal wel goed.

Waarom ben je andere dingen gaan proberen, zoals schrijven en regisseren?

Ik heb altijd veel van mijn eigen werk gemaakt. Ik heb stand-up comedy gedaan met een andere jongen. Ik doe concerten. Ik denk dat het gezond is – je bent niet afhankelijk van andere mensen die je inhuren. En het is fascinerend om uit te vinden wat je wilt zeggen, dat ben jij. Het parfum, Cumming, was een soort van kunst experiment. Ik wilde parodiëren beroemdheid endorsements, maar op hetzelfde moment, het was een echt ding.

Hoe is Club Cumming ontstaan?

Het was een soort toeval. Ik deed Club Cumming feestjes na mijn concerten. Ik was deejay, mijn band zou spelen, ik zou gasten krijgen. Het was zo leuk. We hebben net ons twee jarig jubileum gevierd. Het heeft cabaret, komedie, zang, lezingen, jazz. Ik hou ervan dat het een plaats is waar alles kan gebeuren.

Kies je theater boven film?

Nee, maar als ik een pistool tegen mijn hoofd had, zou ik theater kiezen, vanwege de directheid van de band die je met het publiek krijgt. Ik doe een toneelstuk in Londen, Endgame met Daniel Radcliffe, tot eind maart, en daarna komt Briarpatch.

Jouw man, Grant, is hier. Hoe hebben jullie elkaar ontmoet, en wat maakte hem de ware?

We hebben elkaar ontmoet via vrienden in New York. Hij is lief, aardig en hilarisch, maar hij is ook de eerste die me niet wil veranderen. We respecteren elkaar en we waren al wat ouder toen we elkaar ontmoetten, dus dan ken je jezelf beter en heb je meer respect.

Voordat je in 2007 met Grant trouwde, was je van 1986 tot 1994 getrouwd met actrice Hilary Lyon, en kwam je in 1998 uit de kast als biseksueel. Was dat beroepsmatig moeilijk voor u?

Nee. En ik denk dat we op een punt moeten komen dat het er niet echt toe doet. Het is nooit een probleem voor me geweest. Ik denk dat erover praten nu iets in stand houdt dat negatief is voor onze samenleving.

Enige grote levenslessen die je hebt geleerd?

Zorg goed voor mensen, neem de tijd, onderschat de waarde van plezier en loslaten niet… en geef terug! Het is belangrijk voor mensen met macht of succes om mensen te helpen die het minder goed hebben.

Heb je een geheim voor geluk?

Ik accepteer mijn leven zoals het is. Als je aardig bent voor mensen, krijg je die energie terug.

Wat staat er nog op je bucketlist?

In 2021, als ik 56 ben, maak ik mijn dansdebuut met een solodansstuk in New York. Ik voel me erg verkwikt en opgewonden over de mogelijkheden van dingen, maar toch ben ik comfortabel met mezelf en waar ik sta op de ladder. Ik ben in een zeer mooie, gelukkige plaats.

Voor meer over uw favoriete celebs, pak de nieuwste uitgave van Closer Weekly, op de kiosken nu – en zorg ervoor dat u zich aanmeldt voor onze nieuwsbrief voor meer exclusief nieuws.

Reporting door Diana Cooper