Grootslang
Jeff McArthur/Wikimedia CommonsEen weergave door een kunstenaar van de Grootslang in zijn hol.
Volgens een Zuid-Afrikaanse legende was de grote en verschrikkelijke Grootslang een van de eerste wezens die de goden ooit maakten. Toen de mens niets meer was dan een oerslijm dat wachtte om gevormd te worden, creëerden de goden een massieve, machtige slang, groter dan een olifant en slimmer dan welke mens ook.
Het was een vergissing. De goden waren nieuw in de kunst van het scheppen van leven en zij begrepen nog niet de gevaren van het maken van iets zo machtig als deze grote slang die zijn lichaam om elk schepsel kon wentelen en het leven er in seconden uit kon verpletteren.
Ze probeerden het te corrigeren. De goden probeerden elke Grootslang die leefde uit te roeien. Ze verdeelden de krachten van de Grootslang en verspreidden ze over twee soorten: de olifant en de slang. Maar één Grootslang wist te ontsnappen. Zij werd de moeder van een hele soort mythologische wezens die de goden zelf een dodelijke vergissing noemden.
Wikimedia CommonsEen reticulated python, een van de grootste slangen uit de echte wereld, die nog steeds verbleekt in vergelijking met de veronderstelde grootte van de Grootslang.
Toen de eerste Europeanen in Congo kwamen, vertelden de inboorlingen hen dat de Groostlang zich nog steeds schuilhield in de krochten van hun land. Deze mythologische wezens leefden in bodemloze kuilen en grote grotten met een diameter van 50 mijl. De meeste Grootslang klampten zich vast aan glinsterende diamanten en bewaakten deze met hebzucht en afgunst. Misschien gebruikten de inboorlingen de mythe van de Grootslang om kolonisten af te schrikken.
Heden ten dage, verbergt de bekendste Grootslang, naar men zegt, zich in een grot in Richtersveld, Zuid Afrika. Daar wacht hij op iedereen die zo dom is om zijn domein te betreden en brengt de tijd door met het lokken van olifanten, hen te verpletteren, en hen in hun geheel op te slokken – dit maakt hem tot een van de meest angstaanjagende mythologische wezens uit de geschiedenis.