La confesión de fe de la Iglesia luterana

En 1530, el emperador Carlos V convocó a los príncipes alemanes a una dieta en Augsburgo para poner fin a las disensiones eclesiásticas. Se pidió a cada príncipe que expusiera por escrito en alemán y en latín sus opiniones religiosas y los abusos eclesiásticos que debían corregirse. El príncipe elector de Sajonia encomendó la tarea a Melanchton, ya que sabía que era un hombre moderado, y todavía esperaba llegar a un acuerdo con los príncipes católicos. Entonces fue sometido a Lutero, quien dio su total aprobación con estas palabras: «Me gusta mucho y no desearía corregirlo o modificarlo. Además no sería apropiado ya que no puedo pisar tan rápido»

Los otros príncipes evangélicos y los delegados de las ciudades trajeron cada uno un proyecto de declaración de fe. Decidieron tener una sola declaración, y así la Confesión de fe de Melanchton fue firmada por todos los príncipes luteranos y presentada en nombre de todos los estados evangélicos alemanes. El prólogo era un discurso dirigido al emperador en el que se declaraba el deseo de los príncipes evangélicos de llegar a un acuerdo con los príncipes católicos, y se pedía la celebración de un concilio cristiano.

La primera parte trata de cuestiones doctrinales. Muestra cómo los protestantes restauran la genuina doctrina de la Iglesia cristiana universal a través de las Escrituras y los Padres de la Iglesia. La segunda parte trata de las prácticas a modificar o ya modificadas en los nuevos estados reformados -a saber, la eucaristía, el matrimonio de los sacerdotes, la misa, la confesión, las instrucciones sobre la alimentación, los votos monásticos, el poder de los obispos.

Las indulgencias, la peregrinación, la autoridad del papa y la doctrina del purgatorio no se mencionaron para apaciguar y enfatizar lo más importante.

En cuanto a los príncipes católicos se negaron a presentar su profesión de fe. Alegaron que no necesitaban justificar su punto de vista ya que se mantenían fieles a la fe cristiana. Obligaron a Carlos V a ponerse de su lado. Así que en lugar de actuar como árbitro, pidió a los teólogos católicos que reprendieran la «Confesión de Augsburgo».

En cuanto a los príncipes protestantes, pidieron a Melanchton que escribiera una apología de la «Confesión de Augsburgo» que el emperador se negó a aceptar.

El 19 de noviembre de 1530, la dieta de Augsburgo» dio el siguiente veredicto: la doctrina luterana es refutada por las Escrituras. Los príncipes protestantes debían someterse en un plazo de seis meses.

Melanchton reelaboró su Apología para demostrar que el decreto de Augsburgo era una mentira. Se publicó en 1531 y se convirtió en el cuarto libro simbólico de la Iglesia Luterana junto con los dos catecismos de Lutero y la Confesión de Augsburgo.

Durante toda su vida, Melanchton no dejó de trabajar en la Confesión y su Apología. La edición de 1540 fue incluso firmada por Calvino.

Tan pronto como en 1555, la versión de 1530 de la Confesión de Augsburgo se convirtió en la Confesión de Fe oficial de la Iglesia Luterana.