Los milios, también conocidos como protuberancias duras de color blanco nacarado, manchas de leche, «puntos blancos persistentes» y otros muchos nombres que les han dado los hoomans p’off, afligen a un grupo de edad tan amplio (desde bebés en adelante) y son una de esas cosas que algunos de nosotros podemos ignorar fácilmente y otros no. No es ningún tipo de acné, de hecho, ¡ni siquiera empieza en el poro!

¿Qué son los milios?

Los milios son lo que ocurre cuando el sebo y las células muertas de la piel quedan atrapados en las capas externas de la piel. Al cabo de un tiempo, se queratinizan, es decir, acumulan queratina y se endurecen. No estamos enfadados con la queratina, ya que la queratina es una proteína estructural esencial de la piel, y la queratina cuida de nuestra piel todo el tiempo. Es sólo que, en este caso, la queratina es la culpable de la protuberancia física.

¿A qué se parecen los milios?

Los milios son el tipo de perla que no quieres necesariamente cerca de tu cara. Suelen ser pequeñas protuberancias redondas y son completamente benignas. Se parecen un poco a un punto blanco normal pero más adentro de la piel y normalmente no van acompañados del anillo de enrojecimiento que tendría un punto blanco. Es probable que aparezcan en múltiplos, en lugar de un milium (sí, esa es la palabra para la forma singular).

¿Hay diferentes tipos de milia?

La milia, como la mayoría de las cosas en la vida, viene en muchas formas. Tienes la milia neonatal, que afecta a casi la mitad de los bebés recién nacidos y se encuentra sobre todo en la nariz. La milia neonatal suele desaparecer a las pocas semanas de nacer el bebé, por lo que no hay que preocuparse. La milia primaria afecta tanto a niños como a adultos y es más probable que afecte a la región de los ojos, las mejillas y la frente. Este tipo de milia también puede curarse por sí sola y desaparecer espontáneamente, pero algunas son más obstinadas que otras y pueden necesitar un pequeño empujón (o una escisión, para ser precisos, pero más adelante hablaremos de ello).

La milia juvenil es la causada por trastornos hereditarios como el síndrome de Gardner o el síndrome del carcinoma basocelular nevoide. Si tiene una placa (un tipo de lesión cutánea) que está cubierta de múltiples milias, se denomina milia en placa.

Es más probable que encuentre este tipo de milia detrás de las orejas, alrededor de la zona de las mejillas y la mandíbula o en el párpado. La milia eruptiva múltiple es el nombre de una afección cutánea poco frecuente en la que la persona que la padece tiene brotes repetitivos de manchas de milia que a veces pican durante un período de tiempo.

Puede desaparecer por completo por sí sola, y se sabe que ocurre en quienes acaban de terminar un tratamiento contra el cáncer. Si ha tenido recientemente una lesión relacionada con la piel, como una quemadura o una herida, puede desarrollar milia traumática, que, como puede adivinar por el nombre, puede producirse en el lugar del traumatismo cutáneo. Curiosamente, también pueden aparecer milios después de utilizar medicamentos tópicos, como cremas con esteroides.

Similar a la milia

• El acné puede ser similar a la milia, especialmente el acné leve en fase 1 que puede aparecer en la frente, ya que suele ser pequeño y perlado.

Al ser la milia un tipo de quiste, es comprensible que pueda confundirse con quistes epidérmicos muy, muy pequeños, ya que su aspecto es esencialmente el mismo.

• Puede ser bastante similar a la queratosis pilaris (también conocida como piel de pollo) en cuanto a su aspecto y sensación, pero en el caso de la queratosis pilaris, las protuberancias se extienden por una zona más grande y hay más de ellas.

• Los siringomas son crecimientos benignos que tienen un aspecto muy similar al de los milios, como protuberancias blancas, amarillas o de color carne en la piel. Sin embargo, los siringomas suelen estar en lo más profundo de la piel y son más difíciles de tratar. Son permanentes y obstinadamente recurrentes. Un médico podrá decirle si sus protuberancias son milia o siringoma.

¿Se puede prevenir la milia?

Al ver que la milia se forma prácticamente sin motivo, puede sentirse un poco desanimado. Algunos creen que tiene que ver con el maquillaje y las cremas para los ojos, o que la milia se debe a la sequedad de la piel, pero yo no creo que esto sea cierto: ¡tengo la piel grasa y sigo teniendo milia!

En el interior: Algunos nutricionistas creen que hay una relación entre la deficiencia de vitamina A y omega y el desarrollo de milia. Aunque no hay mucha base científica que lo respalde, no está de más probar los suplementos de vitamina A y omega y ver si te evitan la formación de milia. La vitamina A y los omegas son fabulosos para la salud de la piel, ya que ayudan a la renovación celular y a la hidratación de la piel. Personalmente, soy fan de Advanced Nutrition Programme Skin Omegas+ y Skin Vit A+.

En el exterior: Mantener la piel bien exfoliada puede detener la acumulación de células cutáneas muertas que conducen a la formación de milia. Los productos que incluyen ácidos son los mejores para la exfoliación, es decir, ácido láctico, ácido glicólico, ácido salicílico. Si tienes mucha milia, el retinol o los retinoides pueden ser una buena opción. Estos ingredientes derivados de la vitamina A aceleran el ritmo de renovación celular, de modo que las células muertas de la piel se desprenden un poco más rápido, por lo que no queda ninguna atrapada y acumula queratina. Me inclino a decir a la gente que se mantenga alejada de los retinoles o retinoides a menos que se considere absolutamente necesario, ya que puede ser un tratamiento relativamente duro.

Es una creencia muy común que el uso de una gran cantidad de productos que son demasiado pesados para su piel en particular es lo que causa la milia, ya que obstruye el poro. Como la milia no proviene del poro, no creo que esto sea necesariamente cierto.

¿Cómo puedo eliminar la milia?

Cuando se trata de la milia, no se puede garantizar la prevención. ¡Es una de esas cosas en la industria de la piel que no se entiende completamente! Sin embargo, la única cosa que definitivamente le librará de los milios es hacer que se los lance un profesional. Los milios pueden ser lanceados en clínicas dermatológicas y en algunos salones de belleza. El proceso es sencillo y, sorprendentemente, no es muy sangriento en absoluto.

La zona circundante del milium o milia se higieniza a fondo y se utiliza una aguja (o cuchilla) para perforar la piel. A continuación, se extraerá el propio milium, la pequeña perla de queratina endurecida. Tras la extracción, se aplicará un antiséptico, ya que se trata de una herida. Como la piel ha sido perforada, es posible que tenga una pequeña marca durante unos días después del tratamiento. Suena sencillo, ¿verdad? ¿Significa esto que debe hacerlo usted mismo? NO!

El principal problema de realizar extracciones en casa, cuando se trata de poros, milios, quistes o lo que sea, es que la persona promedio no tiene la habilidad requerida para remover lo que necesita ser removido sin dañar la piel. Además, cuando no es su trabajo ni la piel de otra persona, la gente puede ser muy permisiva con la esterilización del equipo… Introducir herramientas o dedos sucios y cubiertos de bacterias en la piel (especialmente DENTRO de la piel) puede provocar una infección. Nadie quiere eso.

Tenga en cuenta que si se anima ahora mismo a reservar una cita para que le quiten los milios, ¡tenga cuidado y pida que le quiten manualmente la escisión o la punción de los milios! Suele costar unos 25 euros, pero los precios varían de un lugar a otro. Además de la simple extracción, puedes seguir la punción con la depilación o la luz pulsada. El calor de estos tratamientos hace que sea menos probable que los milios vuelvan a aparecer.